Partido de Premier League en Anfield, que recibía con su estruendoso himno al Liverpool, unos días después de remontar la eliminatoria de la Europa League ante el Villarreal. El Watford, aunque no se jugaba nada de importancia en cuanto a su clasificación, salía con todo. Quique Sánchez Flores, técnico español de los hornets, declaraba que saldrían a por los puntos. Los locales, por su parte, salían con muchas rotaciones pero, aún así, con un gran plantel.
Con la remontada en la cabeza
Arrancaba el partido con un Liverpool dominador, controlando el balón mientras el Watford esperaba cerrado en su propio campo, intentando coger algún balón para el contrataque. Los hombres de arriba tocaban con mucha rapidez y ponían en problemas a la férrea defensa rival en los primeros minutos del partido.
Ighalo, delantero del Watford, era el hombre más activo de los visitantes, siendo el que generaba los mejores ataques. Alberto Moreno se encargaba de medirse en velocidad con el jugador nigeriano siendo el español el que solía llevarse el envite. Un mal pase de Allen, medio centro del conjunto local, propició una gran jugada del delantero de los hornets que acabó por encima del larguero.
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A pesar de controlar el partido, los reds no conseguían llegar con peligro y la presión del Watford provocaba muchos robos que provocaban jugadas de peligro en la portería de Mignolet. Cuando más calmado estaba el partido, en el minuto 34, Allen remataba a gol un balón tras un gran pase de Benteke. Coutinho, muy activo durante todo el partido fue el creador, como de costumbre, de la jugada local.
Los hornets trataban de reaccionar acto seguido pero sin mucho éxito. Poca continuidad en el juego debido a las numerosas faltas que se estaban produciendo interrumpían el juego contínuamente y hacían que el partido se fuese al descanso sin apenas ver el buen fútbol que nos estaban ofreciendo ambos equipos antes del gol. Se acababa la primera mitad con un justo 1-0 del Liverpool en el marcador.
Sentencia red
En la reanudación veíamos un esquema muy parecido al del primer tiempo. Unos reds muy dominadores del balón pero no conseguían superar con claridad a la zaga rival. En el minuto 50, Coutinho tras un gran centro de Benteke, se queda solo en el área pero no consigue conectar bien con el pase y la jugada quedó en nada.
Mignolet, que apenas había intervenido a lo largo del partido, sacaba una mano magistral en el mano a mano contra Ighalo. El Watford aprovechaba los minutos en los que el Liverpool estaba bajando notablemente su intensidad. Klopp alentaba a sus jugadores en banda mientras cambiaba a Coutinho. Cambio prácticamente pactado con el jugador para darle descanso ante la final europea que se acerca.
Cuando más estaban apretando los hornets, Firmino, que había entrado sustituyendo a Coutinho, se hacía hueco con dos buenos recortes paara disparar a portería y conseguir abrir distancia en el marcador. Un 2-0 en el minuto 75 que parecía sentenciar definitivamente el partido.
El equipo visitante siguió en su empeño de recortar distancias pero no lograba tener ninguna ocasión manifiesta de gol. La grada, feliz por el futuro a corto plazo que le puede deparar un campeonato europeo al Liverpool, cantaba el You'll never walk alone conscientes de que este partido además, les acercaba a esos puestos europeos por si no consiguiesen entrar ganando la UEFA Europa League. Finalizaba el encuentro en Anfield con un marcador justo y con la felicidad de un equipo que está motivado en este final de temporada.
