El Sunderland ha comenzado la temporada como a nadie en el Stadium of Light le habría gustado. Tras caer derrotado en los dos primeros encuentros, consiguió pasar de fase en la Copa de la Liga gracias a un solitario tanto de Januzaj, aunque ese mismo día recibieron la noticia del susto de la lesión de su portero titular, Vito Mannone. En un principio David Moyes esperaba que no fuese nada serio aunque se han confirmado los peores temores, el italiano estará fuera al menos tres meses.
Desde que llegase procedente del Arsenal en 2013, Mannone ha sido prácticamente titular indiscutible disputando 59 encuentros, dos de ellos en este inicio de campaña. Ahora el técnico escocés tan solo tiene al joven y prometedor Jordan Pickford como cancerbero del primer equipo.
Pickford ha disputado a sus 22 años cuatro partidos con el primer equipo del SunderlandEl canterano de 22 años ha disputado tan solo cuatro encuentros oficiales con el primer equipo aunque es un habitual en la selección inglesa sub-21 con la que ha disputado nueve partidos. Pickford sin embargo ha recibido nueve tantos en esos cuatro partidos, cuatro de ellos en la contundente derrota a domicilio ante el Tottenham la temporada pasada.
"No son en absoluto buenas noticias. Estamos a un paso de saber si necesita o no una operación en el codo y no queremos arriesgarnos a determinar el tiempo de baja, pero es una lesión importante. El doctor cree en una primera exploración que el tiempo mínimo lejos de los terrenos de juego serán tres meses", explicó Moyes ante los medios.
"Tenemos que fichar a otro portero""No estamos teniendo suerte con las lesiones, porque el primer día de entrenamiento perdimos a Cattermole por una doble hernia y a Larsson con una rotura del ligamento cruzado, pero perder a Vito lo complica todo mucho más. Perder a un portero implica añadir a otro futbolista a fichar antes de que se cierre el plazo de inscripción", se lamentó en público el técnico escocés.
"Tendremos que fichar a otro portero porque no podemos quedarnos solo con el joven Pickford de la primera plantilla y un juvenil como suplente", afirmó tajante.
En los últimos días el Sunderland está apresurando los fichajes y tras hacer oficial el de Manquillo en la tarde de ayer, se espera que el siguiente pueda ser el también español Iborra, procedente del Sevilla.
La baja de Mannone será muy importante para los black cats, que la temporada pasada decidieron vender al portero titular en la primera vuelva (Costel Pantilimon) y darle la confianza absoluta al italiano. El rumano concedió 33 goles en 17 partidos mientras que el ex del Arsenal tan solo 23 en 19 encuentros, dejando además la portería a cero en cuatro ocasiones.
En los próximos días se conocerá al sustituto, pero no cabe duda de que este es un severo contratiempo en los planes de Moyes en la preparación del encuentro que enfrentará a su equipo este sábado ante el Southampton.