Con la crisis surgida por la COVD-19, parece que muchos equipos de MLS han tomado la determinación de dar un giro en su política de fichajes para incorporar a futbolistas a un bajo coste. Entre ellos, destaca un amplio número de futbolistas estadounidenses que jugaban en Europa pero que no estaban consiguiendo hacerse con un sitio y que buscan en MLS la posibilidad de encontrar la estabilidad en su juego.
El último jugador en tomar este camino es el delantero internacional con Estados Unidos Bobby Wood, quien se incorporará a Real Salt Lake cuando termine su actual contrato con el Hamburg SV, el 1 de julio de este año.
"Era muy importante para mí entrar en un club que se sintiera como una familia y por eso me siento tan bien al venir al Real Salt Lake. Al hablar con los entrenadores, esa fue la sensación que recibí y que hizo que fuera una decisión fácil", dijo Wood. "Estoy emocionado por este nuevo capítulo y desafío y quiero hacerlo lo más exitoso posible.”
Bobby Wood, de 28 años, comenzó a dar sus primeros pasos en su Honolulu natal jugando para Powder Edge SC pasando posteriormente por Irvine Strikers, antes de ser reclutado por el 1860 München en 2007. Cuatro años más tarde llegó su debut con el primer equipo en la 2.Bundesliga con apenas 18 años, lo que compaginó con apariciones con el 1860 München II. En total fueron más de 50 partidos en todas las competiciones en los que consiguió anotar tres goles. Tras una cesión en el Erzgebirge Aue también de la 2.Bundesliga, el futbolista estadounidense fue traspasado al Union Berlin en donde vivió su mejor temporada hasta el momento con más de 30 partidos en los que consiguió sumar 17 goles.
Esta prominente actuación que le colocó como uno de los máximos goleadores de la segunda división hizo que firmase por un equipo de la Bundesliga como el Hamburg SV en 2016. En 61 partidos con el histórico equipo alemán vivió el único descenso de estos a la segunda división y anotó 12 goles, no pudiendo ayudar a mantener un récord único en el fútbol alemán. Entre medias de su estancia en el equipo del norte de Alemania, Wood vivió un préstamo al Hannover 96 de la Bundesliga en la temporada 2018/19 en los que jugó 22 partidos en los que anotó tres goles.
"Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Bobby y a su familia a Salt Lake City y a nuestro club. Su probada trayectoria como goleador, combinada con su ritmo de trabajo y su tenacidad, serán incorporaciones inestimables a nuestra plantilla", dijo el Director General de RSL, Elliot Fall. "Es un jugador al que hemos seguido la pista durante varios años y con el que estamos bastante familiarizados por su amplia experiencia con la selección nacional de Estados Unidos. En los últimos meses, hemos tenido el placer de conocerlo más personalmente y tenemos la máxima confianza en que tendrá un impacto positivo en nuestra plantilla y en el vestuario en los próximos años."
Bobby Wood fue uno de los jugadores con más convocatorias en el anterior proceso de reconstrucción de la Selección Nacional de los Estados Unidos, pero que nunca consiguió dar ese paso adelante como el goleador que de él se esperaba, al igual que le ocurrió en sus clubes. Desde que debutase en 2016 han sido 44 encuentros con la camiseta de las “barras y estrellas” en los que ha conseguido anotar 13 goles en las diferentes fases de clasificación y torneos internacionales.
"Estamos entusiasmados con la llegada de Bobby para darnos una gran opción de su calidad en nuestro ataque", dijo el entrenador Freddy Juárez. "Trae muchos años de experiencia europea y experiencia con nuestra selección nacional y estamos deseando tenerlo aquí para competir y hacer mejor a todos".