Los gooners llegaban al partido de su expedición por Europa con la moral subida tras pasar de ronda en la Champions League; y el Chelsea, que también se mantiene en la Conference League, quería llevarse algún puntito hoy, pero no fue posible.
Primera parte
Comenzaba el partido con el Arsenal sacando de centro y manteniendo la posesión unos minutos. En el minuto 2 aparecía Lewis-Skelly intentando sorprender con un pase raso pero lo interceptaba la defensa. Ya avisaban los gooners de que estaban a tope y le iban a poner las cosas difíciles al Chelsea. Poco después, Trossard recibía un pase espectacular y se quedaba solo frente a Sánchez pero disparaba mal y se iba pegadito al poste derecho. Continuaba el asedio del equipo de Mikel Arteta con muchas ocasiones y muy buenas. En el minuto 12, Declan Rice encontraba espacio en la defensa y probaba un disparo pero le salía muy defectuoso y se iba por encima del travesaño.
El Chelsea aún no había pasado del medio campo, no había visto a Raya más que en la salida de vestuarios.
Como era de esperar, la actucación del Arsenal le iba a dar frutos tarde o temprano y así fue. En el minuto 20, tras un saque de córner, se levantaba Merino por encima de toda la defensa y colaba el balón por el palo contrario del portero. Sánchez estaba más pendiente de empujar a los jugadores para que no se le acercasen a la potería, que de colocarse para un posible remate y así le pillaba el cabezazo de Merino, descolocado totalmente.
El Chelsea no daba con la tecla para acercarse a Raya. El Arsenal atosiga al Chelsea metiéndolo en su área.Odegaard para Martinelli pero se le iba alta, minuto 33. Una más para los de Arteta. Odegaard que echaba de menos a Osaka en esas jugadas dónde podía sacar mucho más partido y Martinelli se quedaba corto en la definición.
Intentaba el Chelsea poner el empate antes del decanso moviendo el balón, pero no pasaban del medio campo prácticamente. La más clara llegaba en el 38’ con Neto que pegaba un zapatazo, pero rebotaba en la defensa; Nkunku repetía la acción y de nuevo rebotaba en otro defensa, le caía el 3er rebote a Cucurella que se inventaba un chute y Raya, que lo tenía fácil, erraba en el agarre y se le escapaba rebotada por la pierna que tenía plantada en el césped. Afortundamente para el Arsenal se iba fuera. Se animaba el Chelsea con Cucurella que lideraba los ataques, poniendo centros al área y pases al hueco, pero la defensa estaba muy bien plantada y era muy complicado para los blues. Ahora el Arsenal mucho más metido atrás y el Chelsea atacando con mayor claridad.
En el 46 el Arsenal tenía una ocasión clarísima tras una salida horrible de Sánchez que dejaba un balón muerto en el área y tenía la suerte de que Trossard se vio encimado por la defensa porque le había dejado la portería vacía.
Con esto nos íbamos al descanso, seguramente Maresca tenía preparada una charla muy interesante para sus jugadores.
Segunda parte
Salía mucho más atacante el Chelsea en esta segunda mitad pero no conseguían mucho. El Arsenal en su línea, forzando jugadas a balón parado que es dónde más letales son. Discurría esta mitad tranquila en cuánto a ocasiones se refiere, ambos equipos movían el balón buscando huecos y pocas veces se acercaban con peligro a las porterías.
Rondábamos el minuto 60 y lo intentaba el Chelsea con una jugada rápida, ponían un balón al hueco para Neto que no miraba con quién asociarse y se envalentonaba para chutar desde lejos, pero se le iba muy alta. Todas las ocasiones del portugués hasta ahora han sido muy nerviosas y chutando sin pensar, lo que ha hecho que las mande todas fuera. En el 59 tendríamos la ocasión más clara de esta parte hasta el momento, llegaba Martinelli que ponía un centro para Merino y le pegaba de volea conforme le venía, con un chute espectacular pero atajaba Sánchez bajo palos con una parada tremendamente increíble.
En el minuto 76 teníamos un susto cuándo Martinelli se dolía y finalmente era sustituido tras una mala jugada. No era un cambio que supusiera demasiado para Arteta, el brasileño no había brillado especialmente, un partido con un par de ocasiones que remató con mucho nerviosismo y no conseguía nada.
Encarábamos el final del partido con el 1-0 en el marcador y la cosa no parecía que iba a cambiar mucho. Se notaba el cansancio en los jugadores de los dos equipos y, aunque llegaban, no eran ocasiones claras ni limpias. En el 94 Marc Cucurella sacaba fuerzas de nadie sabe dónde para pegar una carrera tremenda hasta la línea de fondo y ponía un centro pero despejaba muy bien la defensa antes de que rematase Pedro Neto, frustrando así una de las últimas jugadas que tendría el Chelsea para empatar el encuentro y salvar, al menos, un punto.
Con esto, Chris Kavanagh pitaba el final del encuentro y los gooners se llevaban la victoria.
Onces iniciales
ARSENAL: David Raya, Timber, Saliba, Gabriel, Miles Lewis-Skelly, Odegaard (Tierney 89'), Thomas Partey, Declan Rice, Martinelli (Nwaneri 78'), Mikel Merino, Trossard
CHELSEA: Sánchez, Marc Cucurella, Colwill, Badiashile (Adarabioyo 86'), Fofana (Gusto 86'), James (Lavia 82'), Moises Caicedo, Sancho (George 76'), Férnandez, Nkunku (Dewsbury-Hall 76'), Pedro Neto
