Columbus Crew se ha movido con rapidez tras la pérdida de sus dos centrales más importantes, Parkhurst y Sauro. Ha realizado un buen fichaje para el centro del la zaga con el ghanés Jonathan Mensah, que llega con una gran experiencia a pesar de su juventud. La incorporación del central llega por medio de un Discovery Signing y firma como Designated Player procedente del Anzhi Mackhachkala.
“Nos complace anunciar la incorporación del defensa central Jonathan Mensa como nuestro nuevo Designated Player”, dijo el entrenador Berhalter. “Jonathan es un central físicamente dominante que desde temprana edad ya ha demostrado su nivel en grandes competiciones. Esperamos que tenga un impacto inmediato en Columbus”.
En la última temporada, Mensah ha jugado para el Anzhi Mackhachkala de la Russian Premier League. Firmó un contrato por varias campañas aunque finalmente sólo cumplió uno. En este período jugó un total de 19 antes de llegar a los Crew.
Una promesa por explotar
Jonathan Mensah, de 26 años, se formó en el Free State Stars de Sudáfrica aunque pronto daría el salto al fútbol europeo, firmando por el Udinese Calcio en 2010. Inmediatamente, el jugador fue al Granada CF en calidad de cedido, en donde tras 19 apariciones con los españoles, logró demostrar un gran nivel que ayudó al equipo a conseguir el ascenso a la Primera División.
Sus actuaciones llamaron la atención de otros clubes europeos, siendo el Evian Thonon Gaillard FC. Con el club francés firmó un contrato de cinco temporadas, cuatro de las cuales las pasó en la Ligue 1. Pero sus apariciones no llegaron al medio centenar en esta etapa, contando con partidos de liga y copa. Tras no triunfar con los franceses, fichó por el equipo ruso.
“Una de nuestras prioridades para la off season era la de firmar un segundo Designated Player que tuviese un gran impacto tanto dentro como fuera del terreno de juego”, continuó Brthalter. “Con la vasta experiencia de Jonathan y su fuerte carácter creemos que encajará a la perfección en nuestro club. Nos complace que Jonathan eligiese Columbus como su próximo equipo para continuar desarrollándose. Me gustaría agradecer también a Mr. Precourt el haberse involucrado para hacer posible esta incorporación para crear un equipo fuerte en 2017”.
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A nivel de selecciones, Mensah ha sido convocado en más de 50 ocasiones con Ghana. Debutó en un amistoso frente a Bosnia-Herzegovina en 2010. Pero sus mayores logros fueron los de ir convocado con el combinado africano para las Copas del Mundo de 2010 y 2014, además de las Copas de África de Naciones (2013, 2015). En el conjunto estadounidense oincidirá con su compañero de selección, Harrison Afful.
El central será el segundo Designated Player del equipo tras el argentino Federico Higuaín. El club no descarta incorporar un tercero a esta terna.