Ernesto Valverde compareció en rueda de prensa después de que el Athletic fuera eliminado por el Fútbol Club Barcelona de los cuartos de final de la Copa del Rey. El técnico se mostró triste, aunque orgulloso de sus jugadores. “Lo mas duro ha sido perder. Te obliga mucho jugar contra el Barcelona porque tienes que hacer un gran desgaste, sobre todo tal y como jugamos nosotros y luego encima no puedes fallar. Ellos son un equipo que no perdona, ya lo vimos en el primer partido”, analizó.
El técnico rojiblanco lamentó no haber obtenido una mayor ventaja antes del descanso. “En el primer tiempo hemos jugado muy bien y nos hemos ido con ventaja en el marcador, incluso podría haber sido un poco más amplia, pero según iba pasando el partido, nosotros íbamos notando el esfuerzo de la presión tan alta que hacemos y nos han remontado”, explicó. “Según iba avanzando el partido si el marcador no iba a nuestro favor, iba en nuestra contra por el esfuerzo que estábamos haciendo. Luego aparte, Muniain ha tenido un problema muscular y hemos jugado los últimos diez minutos con, prácticamente, un jugador menos”, comentó el míster rojiblanco.
A pesar de las tres derrotas, Valverde sacó la cara por sus jugadores: “Estamos contentos con el partido de hoy y diría que con los dos partidos anteriores. Siempre hemos competido”. Y respecto a lo complicada que estaba la eliminatoria, el entrenador nunca perdió la esperanza. “Ya sabíamos que teníamos un resultado adverso y que teníamos que hacer un gran partido para pasar, solo puedes conseguirlo si lo intentas, y lo hemos intentado desde el principio”, dijo.
Valverde también habló de la polémica jugada en la que pudo ser expulsado Luis Suárez. “Es cierto que corta un pase, sé que hay una reglamentación nueva con el tema de las manos, pero para mí es mano y tarjeta, claro, supongo que para el árbitro no lo ha sido”. “Supongo que el árbitro sabe más el reglamento que nosotros”, explicó resignado.