El Espanyol visita al Alavés en el partido matinal del domingo (12h). Los pericos, que han encajado en solo un partido de los últimos 5, van con el objetivo de salir de la sequía goleadora por la que pasan para empezar a sumar de 3 en 3 y mirar hacia arriba. Así lo ha dicho Quique Sánchez Flores en la rueda de prensa previa al partido: "Lo que estamos intentando es que el equipo despierte del letargo de goles. Creemos que estamos progresando en algunos campos, nos falta arriba tener más profundidad y amplitud. Tenemos que insistir desde la percepción de que el jugador debe interiorizar eso. Es parte del crecimiento, lo intentaremos. Será un partido de matices. Es más feliz el Alavés contraatacando que jugando al pie".
Para el encuentro, la principal novedad en la convocatoria es la entrada del joven central del filial, Melendo, jugador del gusto del técnico perico: "Melendo es un futbolista muy técnico, capaz de hacernos mantener el balón, además puede jugar por dentro o por fuera. Es un jugador que da progresión al juego, está centrado, la pierde poco y nos hace jugar mejor. Merece venir".
La otra novedad positiva esta en la vuelta del capitán, Javi López: "Lo veo más tranquilo e interpreta mejor. Es nuestro capitán, siempre aporta desde cualquier ángulo y es interesante que esté otra vez con nosotros".
Sin embargo, la nota negativa es la baja de Leo Baptistao, jugador clave en los planes de Quique. El delantero no se ha recuperado de sus molestias: "Leo no acabó superando la sobrecarga. No tiene buenas sensaciones. Tenemos que esperar más".
Acabando con la lista de convocados, quien sí estará en Mendizorroza es Marc Roca, aunque el Sánchez Flores reconoce que no está para 90 minutos: "Probablemente no está para 90 minutos. Ha hecho un esfuerzo importante. Hay que esperar. Valoramos que sin arriesgar haya hecho un esfuerzo para entrar en la lista".
Sobre el rival, el Alavés, el míster periquito afirma que le gustan esta clase de partidos y que los vitorianos serán un rival duro: "Vivimos partidos así. El rival será incómodo, difícil, viene de ganar fuera, la atmósfera estará cargada y ellos quieren confirmarse. Habrá que trabajarlo si queremos sacar un buen resultado. Hay que ser competitivos".
A pesar de la dureza del rival, el entrenador espanyolista considera la intensidad clave para superar a los vascos: "Nos obligará el Alavés a dar un paso más. Será un partido de duelos, intensidad y segundas jugadas. Nunca negociamos la intensidad. Esto no se le puede negar a los jugadores, son muy profesionales".
El preparador del conjunto blanquiazul alaba el juego del técnico contrario, Pellegrino, que puede jugar con el balón o al contraataque: "Cuando puede jugar, lo hace. Le da estabilidad y coherencia al balón, pero a partir de ahí si le dejas correr es complejo. Marcó goles contraatacando".
El Espanyol visitará Vitoria con solo dos delanteros (Gerard Moreno y Caicedo), por lo que Quique podría apostar por jugar con un 4-2-3-1: "Es una posibilidad. Tenemos jugadores que pueden estar en la mediapunta. Pese a jugar con mediapunta seguiremos con tres delanteros, por las características de Piatti, Hernán y Gerard. Pero hay que verlo".
Durante el parón de selecciones se ha producido un 'choque' polémico entre Víctor Sánchez y la directiva del club por su renovación. Sánchez Flores, que reconoce haber mediado entre las dos partes, celebra que las negociaciones se hayan normalizado: "Lo viví mediando para que el Espanyol dé una imagen de proyecto y solidez, así como generosidad delante de nuestros aficionados. Fue un buen paso delante de Víctor, al reconocerlo. No tenemos dudas de él. Las cosas han vuelto a su cauce. Que en este campo podamos avanzar y ser justos".
Por último, Quique Sánchez Flores ha hablado sobre el gol de Corominas en el último minuto de la última jornada de la temporada 2005/06 ante la Real Sociedad y que condenó al Alavés al descenso. El técnico madrileño espera que el recuerdo estará en el ambiente: "Lo recordé estos días y me vino a la memoria. Eso contribuirá al ambiente. Seguro que eso es un elemento más que hará más difícil el partido".
