El próximo compromiso liguero del Villarreal Club de Fútbol será contra el Alavés, el próximo lunes 17 de abril a las 20.45 horas en Mendizorroza, algo que sin duda ya es extraño de por sí, ya que es el segundo encuentro del Submarino en lunes en esta temporada, y provoca que el club se mantenga parado más de una semana, en plena festividad de Pascua. No obstante, los de Escribá buscarán vencer en tierras vascas para seguir consolidando esa quinta plaza que poseen actualmente, y además contarán con la ventaja (o desventaja, según se mire) de saber qué han hecho el resto de rivales. Por si fuera poco, otro objetivo será resarcirse de la derrota sufrida hace una vuelta ante el conjunto dirigido por Mauricio Pellegrino, que ha sido hasta el momento uno de los cuatro equipos que se llevaron los tres puntos del estadio amarillo.
Aquella jornada fue la última del mes de noviembre, bastante negativo para el Submarino, ya que en seis duelos disputados entre todas las competiciones, fueron derrotados en tres, empataron uno y ganaron dos. Los equipos que superaron a los amarillos fueron el Osmanlispor en Europa League, y Athletic y Alavés en LaLiga, siendo dos derrotas consecutivas y que fueron la segunda y tercera de lo que se llevaba de temporada en competición doméstica, suponiendo un duro golpe para un Villarreal que había comenzado muy fuerte en el campeonato nacional, pero a partir de la derrota ante el equipo de Valverde, encadenó tres consecutivos sin ganar, y sin marcar, algo bastante significativo y que solo les llevó a lograr un punto en Leganés.
El duelo ante el Alavés completó una semana bastante mala que había comenzado con un empate bastante sorpresivo logrado en Zurich días atrás, y que dejaba en una situación precaria la clasificación para los dieciseisavos de final, en un grupo que a priori debía ser bastante asequible para el Villarreal. El regreso a la competición liguera supuso un baño de realidad, porque los albiazules demostraron que fuera de casa son uno de los equipos más sólidos del campeonato, que a día de hoy es el séptimo que más ha puntuado lejos de su estadio (21 puntos), y de los 40 obtenidos por los de Pellegrino, más de la mitad han sido como foráneos. Aquel domingo 27 de noviembre, el Submarino se vio superado en todas las facetas del juego por un Alavés que realizó una actuación muy digna; no en vano, jornadas atrás, ya lograron vencer en el Camp Nou.
Y lo cierto es que el dominio vasco empezó a imponerse muy pronto, ya que Ibai Gómez marcó el primer tanto del encuentro en el minuto 8, recogiendo un rechace en la frontal del área pequeña amarilla tras un primer remate de cabeza de Deyverson, tras un gran pase desde la banda derecha. En el minuto 17, tras un grave error de Musacchio defendiendo un balonazo enviado desde la defensa vasca, Camarasa se aprovechó del despiste del central y batió por bajo a Asenjo, poniendo el 0-2 que a la postre sería definitivo, y la sorpresa en el partido. El equipo amarillo trató de reaccionar, pero no fueron capaces de penetrar la red albiazul, y los de Pellegrino terminarían llevándose los tres puntos del Madrigal.
Esa sería la primera derrota en casa de los amarillos en LaLiga, y no sería la última, pero es más destacada quizá que las que vendrían posteriormente, dado que el Alavés consiguió llevarse, además de los tres puntos, un curioso honor, ya que el conjunto vasco fue el último en vencer en el estadio amarillo cuando aún tenía el nombre anterior, El Madrigal. La denominación Estadio de la Cerámica entró en vigor el pasado 8 de enero, en la visita del Barcelona a la ciudad amarilla, y el primero que vencería en el renombrado estadio sería el Valencia, pero el Alavés siempre podrá decir que fue el último en lograr tres puntos en El Madrigal, y uno de los que derrotaron al Villarreal en su estadio en la temporada 2016/2017, junto a los chés, al Real Madrid y al Eibar, a espera de lo que pueda suceder en los últimos enfrentamientos de esta campaña del Submarino en su casa (frente al Leganés, Sporting y Deportivo).
