El miércoles, 14 de febrero dará comienzo los tan esperados octavos de final de la UEFA Champions League con partidos de vertigo como el Real Madrid - Paris - Saint Germain, Barça - Chelsea, Juventus - Tottenham... Etc. Desde que se sortea en Nyon, en las eliminatorias hay un deseo para técnicos y directivos, a parte de que el equipo a batir sea a priori sencillo, todos desean jugar la vuelta en casa. Jugar la vuelta en casa supone cerrar una eliminatoria en tu propia casa, con tu afición, con tu familia. Supone a su vez jugar un partido sabiendo el factor del valor doble de los goles.
Sin embargo, en las competiciones de clubes del fútbol europeo, la ventaja de jugar en casa ha sido mínima en los últimos años. En la temporada 2003/04 se instaura en la Champions League el actual formato, eliminando la segunda fase de grupos y poniendo en su lugar los actuales octavos de final. En UEFA Europa League se instaura una temporada después, por lo tanto nos queda 14 temporadas en Champions y 13 en Europa League, considerando las temporadas, se han jugado un total de 2.938 partidos de ida y vuelta de los cuales 2.920 se han resuelto con un partido jugado en su totalidad, ya que los 18 restantes se han resuelto de otras maneras. En el 1.599 (54,8%) de los casos avanzó el equipo que jugó el partido de vuelta como local, contra 1.321 (45,2%) que lo hizo el que cerró como visitante.
Estos datos se pueden deber a que el sorteo no es totalmete aleatorio, puesto que el que acaba primero en la fase de grupos, juega contra el que acabó segundo en otro grupo y además cerrando la eliminatoria como local. En la Champions, el equipo que cierra como local avanza a los cuartos en el 71,1% de las ocasiones, mientras que el 60% de los locales avanzaron a los octavos de final en la Europa League.
El miércoles el Real Madrid comenzará su andadura en los octavos de final como local, ya que quedó segundo de su grupo y el PSG quedó primero. ¿Que debe hacer el equipo que abre como local? La clave para avanzar si cierras como visitante es simple: ser agresivo en el partido de ida y marcar varios goles. Si no marca, es eliminado en ocho de cada 10 eliminatorias. Si marca un gol, su probabilidad se eleva al 40%, pero si marca dos o más goles, avanza en el 70% de los casos. Pero si el equipo visitante marca por lo menos un gol en el partido de ida, es favorito para avanzar a la siguiente ronda.
