Cada año, por muy poco que se perciba, las cosas cambian. Pasan los días, las épocas, las modas, etc. Todo es un ciclo constante de cosas que cambian y luego vuelven de nuevo. Sin embargo, la emoción del fútbol es algo que siempre aguanta al paso del tiempo, algo que se mantiene y continúa vivo dentro de cada aficionado. Si cambia, es para hacerlo más grande, más fiel, más intenso. Siempre se ha visto como una excusa para desvanecerse de los problemas, y razón no falta, pues algunas de las más mágicas noches han estado marcadas por 22 personas detrás de un balón.

En la próxima jornada liguera se vivirá un gran duelo entre el Barcelona y el Athletic. Es cierto que estos encuentros siempre se respiran con una tensión especial, aunque casi siempre los culés han sido los más beneficiados respecto a resultados. Sin embargo, enfrentarse a los leones siempre trae recuerdos de grandes partidos. El más reciente fue en 2016, en el que el Barça goleó a los vascos por seis goles a cero en el Camp Nou, cerca de superar la máxima goleada que ya firmaron años atrás y que es digna de recordar: el 7-0 de la temporada 2000/01.

FC Barcelona vs Athletic | Foto: María José Segovia - VAVEL
FC Barcelona vs Athletic | Foto: María José Segovia - VAVEL

El Camp Nou, convertido en un fortín

El feudo blaugrana acogió en aquel año una de esas tantas noches históricas en la Ciudad Condal. Serra Ferrer, con un conjunto repleto de ídolos actuales, apostó por el siguiente once de guerreros, jugando con un 4-2-3-1: Reina; Gabri, Abelardo, Frank de Boer, Sergi; Guardiola, Cocu; Luis Enrique, Rivaldo, Overmars; y Kluivert. Txetxu Rojo, el entonces técnico del Athletic, sacó a once leones de la jaula en medio del Camp Nou: Lafuente; Larrainzar, Lacruz, Óscar Vales, Larrazábal; Orbaiz, Urrutia; Etxeberría, Guerrero, Yeste; y Urzaiz.

Serra Ferrer en su etapa de entrenador en el club culé | Foto: FC Barcelona
Serra Ferrer en su etapa de entrenador en el club culé | Foto: FC Barcelona

Nada más comenzar el encuentro quedó reflejada la gran fortaleza de los culés y la desgraciada debilidad de los vascos, que parecían sentir miedo sin saber aun lo que les esperaba esa noche en tierras catalanas. Sin embargo, Luis Enrique se encargó de disparar la primera bala y encender la chispa en el marcador poniendo el primer tanto para el Barça en el minuto seis del encuentro, gracias a un gran centro de Overmans, que completaba una gran jugada iniciada por Cocu.

Rojo esperaba que, tras este primer golpe, sus jugadores reaccionasen, pero no fue así, incluso fueron cayendo en una cuesta abajo y sin frenos. Además, la defensa tampoco estaba especialmente fina en esa noche de febrero, por lo que la portería de Lafuente se convirtió en la diana preferida para los blaugranas.

Un baño para los huéspedes

El Barça de Serra no hizo que sus visitantes se sintieran como en casa, sino más bien le crearon un infierno. Tan solo les hizo falta los primeros 45 minutos para dejar a los vascos tumbados y descolocados, sin opción a nada y habiendo perdido los tres puntos nada más poner el primer pie sobre el verde de Barcelona.

Cocu y Overmans aprovecharon la banda izquierda para hundir al Athletic. Luis Enrique volvió a ser el encargado de penetrar por segunda vez la meta vasca, volviendo a levantar los gritos del Camp Nou, sin imaginarse que podrían acabar afónicos. Dos minutos hicieron falta para hacer saltar de nuevo al público, pues Cocu se unió a la fiesta haciendo el tercer tanto.

Luis Enrique como jugador del Barça | Foto: FC Barcelona
Luis Enrique como jugador del Barça | Foto: FC Barcelona

Uno tras otro ponía al conjunto de Rojo entre la espada y la pared. Lafuente se iba ahogando conforme pasaban los segundos. Todas las ocasiones del Barcelona eran claras, mientras que las llegadas de los vascos eran tarea fácil para Reina, que lograba mantener a cero la portería azulgrana. Lo que restaba del primer tiempo le bastó a los culés para golear: el cuarto de Abelardo y otros dos más para completar el hat-trick y el doblete de Luis Enrique y Cocu respectivamente.

Un segundo tiempo de compasión

Los culés se descargaron en la primera mitad con esos seis goles, mientras que el barco del Athletic se había hundido hasta el fondo e iba a ser imposible de rescatarlo. El FC Barcelona, sabiendo que lo tenía todo hecho, se calmó en la segunda parte, dejándose llevar con ese abultado marcador. Serra comenzó a reservar pensando ya en el próximo partido.

Overmans, jugador del Barça en el año 2001 | Foto: FC Barcelona
Overmans, jugador del Barça en el año 2001 | Foto: FC Barcelona

Hubo unos minutos de tregua en los que los vascos, al igual que se había desenvuelto todo el partido, siguieron sin sacar sus garras a pasear. Esta fragilidad volvió a ser aprovechado por el conjunto catalán que hizo el último gol en el minuto 66 por medio de Overmans, que había sido uno de los destacados del encuentro. El resto del tiempo siguió siendo un baile para los culés, paseándose a sus anchas por su fiel escenario y escribiendo así una noche mágica más en el libro de recuerdos.

¿Qué les deparó esa lejana temporada?

A pesar de la histórica goleada, sin duda, no fue la mejor temporada para ninguno de los dos conjuntos. El Barcelona, lejos de lo que sus aficionados están acostumbrados a disfrutar en los últimos años, acabaron en la cuarta posición con 63 puntos. El Madrid, por su parte, lideró la tabla de clasificación sumando 80, a 17 de los barceloneses. Los culés, en esa campaña, llegaron a encajar 57 goles, una cifra apisonadora respecto a lo que dejan entrever actualmente. Sin embargo, Rivaldo fue uno de los encargados en compensar con el número de goles anotados, siendo el máximo goleador con 23 tantos.

El Athletic acabó por debajo. En el puesto número 12, con 20 puntos menos que los blaugranas y a tan solo dos puntos del descenso. Eran otros tiempos y la dinámica de la competición liguera también era diferente, estando las posiciones mucho más apretadas y siendo más emocionante la lucha por salvarse como para entrar en competición europea. A diferencia de los de Serra, a los leones no le compensaba la cifra de goles, siendo muchos más los encajados que los anotados en portería contraria. Todo esto les hizo sufrir jornada tras jornada hasta el final de la campaña, quedando finalmente en mitad de la tabla.

Athletic, rival del Barça en LaLiga | Foto: Iñigo Larreina - VAVEL
Athletic, rival del Barça en LaLiga | Foto: Iñigo Larreina - VAVEL

Los años han pasado y las cosas han cambiado. Por destino o casualidad, los leones llegarán al Camp Nou para afrontar una nueva jornada en la duodécima posición, pero para el Barça es mucho más diferente, que se sitúa en el primer puesto de forma destacable y que desea mantenerlo hasta la conclusión de la temporada. ¿Volverá a convertirse el Camp Nou en una caldera? ¿Se vivirá de nuevo otro abultado resultado? ¿Hará el Athletic que pague los platos rotos el conjunto culé después de varios años o se dejará debilitar de nuevo? Todo queda en manos del fútbol, así que: ¡qué ruede la pelota y acción!

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