El Athletic continúa sin prisa pero sin pausa su carrera por la tercera plaza. A tres jornadas para que termine la Liga y con tan solo nueve puntos en juego, las leonas aventajan en cinco puntos al cuarto clasificado, el UDG Tenerife, por lo que la próxima jornada podrían certificar de manera matemática esa tercera posición. Salvo algún traspié como la goleada recibida por parte del Atlético de Madrid en la primera vuelta, la temporada de las chicas de Joseba Aguirre está siendo más que regular, y parte de culpa la tiene el timón de este barco: Damaris Egurrola.
En su tercera temporada con el primer equipo —aunque esta es la primera en la que no lo alterna con el filial— y con tan solo dieciocho años, Damaris se ha hecho indiscutible en el esquema de Aguirre. Escudada por Erika Vázquez y Maite Oroz en el centro del campo, es el eje sobre el que gira el juego de ataque de las rojiblancas, así como la contención a la hora de defender.
Ágil y con buen criterio
Uno de los factores que le han llevado a convertirse en una centrocampista total son sus condiciones físicas. Su 1'75 metros de altura facilitan su poderío en el juego aéreo, a pesar de que no se caracteriza por su olfato goleador —esta temporada aún no ha marcado, y la pasada lo hizo tan solo en una ocasión—. Sin ser una jugadora extremadamente rápida, su buena colocación y su zancada hacen que rara vez esté fuera de sitio y no pueda corregir su posición.
Por si esto fuera poco, posee un gran dominio del balón con ambas piernas, aunque su pierna buena es la izquierda. Además, cuenta con muy buen criterio a la hora de sacar el balón jugado desde atrás. Quizá su timidez le impida incorporarse más al ataque y probar su disparo lejano. Un poco más de gol convertiría a la futbolista estadounidense en una centrocampista total, pero nada que no esté a tiempo de corregir en las próximas temporadas.
El salto definitivo
Esta temporada está siendo la de su consagración en la élite. Las dos pasadas alternó el filial con el primer equipo, pero este año Joseba Aguirre ha decidido darle los galones, apostar por ella para que sea la pivote titular en su esquema formado por tres centrocampistas. Y parece que su rendimiento no le está decepcionando.
De las 27 jornadas disputadas hasta la fecha, Damaris ha participado en 24, las mismas que en toda la temporada pasada. De esas 24 jornadas, 20 las ha disputado como titular y se ha perdido un encuentro por acumulación de amarillas. Sus 1868 minutos disputados este curso la convierten en una de las diez futbolistas con más minutos del equipo y confirman que ha llegado al primer equipo para quedarse.
Una historia particular
Más allá del terreno de juego, hay un dato acerca de Damaris que llama la atención por encima de todo, y es que nació en la ciudad estadounidense de Orlando. Pero todo eso queda en una simple anécdota, ya que a los pocos años su familia se trasladó a Euskadi, de donde es su padre. Además, desde pequeña ha formado parte de equipos vizcaínos hasta que en 2014 fichó por el Athletic para incorporarse al filial, procedente del Betiko Neskak.
Desde entonces ha ido creciendo temporada a temporada hasta llegar a asentarse en el once titular del primer equipo. Y no solo los aficionados del Athletic pueden disfrutar de ella, también los de la selección española, ya que ha sido incluida en varias convocatorias con las categorías inferiores de la roja. Sin lugar a duda, es una de las jugadoras con más futuro no solo del equipo rojiblanco, sino de toda la Liga Iberdrola, por lo que desde Lezama deberán estar vivos y atarla cuanto antes para construir un proyecto serio y con futuro.
Y es que con tan solo dieciocho años ya cuenta con dos grandes títulos en su palmarés: una Liga Iberdrola con el Athletic hace dos temporadas y un Campeonato de Europa sub19 con la selección española.