Una montaña rusa de resultados. Así podrían definirse los primeros meses del técnico holandés al frente del navío azulgrana. Tras una convincente victoria ante el Athletic (2-3), donde sus pupilos reflejaron un excelente rendimiento sobre el verde, el equipo afronta otro encuentro fuera de casa, en el que esperará consolidar el buen nivel visto en San Mamés, antes de afrontar la Supercopa de España, como bien reconocía Koeman: "No podemos confiar en el resultado anterior porque sabemos que sino estamos a nuestro nivel nos pueden complicar. Hay que estar bien con y sin balón, con concentración y demostrar personalidad en el campo."
Objetivo: mantener el nivel
A pesar del exigente calendario que espera al Barcelona en las próximas semanas, Ronald optó por ir "partido a partido" para lograr los mejores resultados: "No estamos en una situación en la que podamos pensar en la Supercopa antes del Granada. Nuestra trayectoria nos obliga a ganar todos los partidos que tengamos. Hemos perdido puntos donde no se puede, y estamos en una situación límite, pero los últimos partidos son una señal de que podemos remontar. Primero a nosotros y luego a los demás. Es una presión altísima para los jugadores y para el equipo con 20 partidos por delante donde se suelen dejar puntos, pero no podemos fallar más", sentenció. Sin embargo, encumbró el juego ante el Athletic, catalogándolo como uno de los mejores de la temporada: "Después del inicio hicimos un partido completo, también contra la Juve, al ser un gran equipo, demostramos estar futbolísticamente a nuestro nivel. Han sido partidos donde hemos tenido intensidad, circulación de balón, hemos encontrado a gente de calidad en el medio, con profundidad en ataque y hemos estado concentrados desde el principio. Del sistema no depende."
El fenómeno Pedri
Respecto a Pedri, al que los elogios le alaban cada vez que toca el esférico, objetó que se merece estar en la convocatoria para la Eurocopa de 2021, aunque se desenmarcó de la decisión: Nadie ha podido esperar que un chico de su edad juegue casi todos los partidos. Se lo merece porque lo ha demostrado a pesar de su juventud, aunque va a tener altibajos y ahí es donde hay que ver su evolución. No tengo dudas de que va a seguir mejorando y demostrando durante más tiempo su nivel, pero no hay que ir demasiado rápido con él."
Las bajas obligan a buscar soluciones
Ante la acumulación de amarillas de Lenglet, que le impedirán ser de la partida ante el Granda, al técnico se le reducen las opciones a Araujo, Mingueza y Umtiti para salir de inicio. Con el uruguayo como teórico titular, el puesto restante estará entre canterano y francés, del que recalca la dificultad de su retorno a la dinámica del equipo: "Ha estado mucho tiempo fuera y necesita una larga trayectoria para volver a estar como antes. Después del entrenamiento de esta tarde decidiremos".
Por otro lado, ante la reciente cesión de Aleñá al Getafe, Ilaix Moriba, centrocampista del filial, ha estado entrenando con el primer equipo para ocupar su puesto, tal y como ha reconocido el neerlandés: "Estuvo en pretemporada con nosotros y ha estado últimamente. Es una posibilidad que entre convocado."
"La clave de Griezmann está en él mismo. Marcar goles es la mejor medicina para tener confianza"
De futbolistas como Dembélé destacó que su aparente mejora proviene del aspecto físico: "Es muy complicado estar a tu nivel cuando tienes lesiones, ha tenido mala suerte. El físico es muy importante. Ojalá siga bien, me gusta porque tiene una calidad como atacante que no tienen otros. Tiene dribbling, regate y puede jugar en ambas bandas." Además, se deshizo en elogios hacia De Jong, del que alabó su calidad y de su nuevo rol: "Le necesitamos para ayudar a construir y para llegar al área contraria. Ha mejorado en ese sentido, pero ha de coger responsabilidad, como Pedri. Ellos, con Antoine y con Leo han de tener libertad para moverse en los espacios, independientemente del sistema. También necesitamos centrocampistas que marquen goles para ganar efectividad."
La acumulación de bajas le ha impedido contar con todos los futbolistas para amoldar su once de gala. Sin embargo, los últimos encuentros están allanando el terreno, así como el tiempo que ha pasado en el banquillo para conocer a sus futbolistas: "Tienes un sistema, pero no es lo más importante. Saber de la calidad y carácter de ellos y su libertad nos hace ver poco a poco el mejor equipo posible. Sabemos dónde podemos ser mejores", vaticinó.
Abriendo la puerta a los suplentes
Con el mercado de traspasos invernal abierto para la venta y compra de distintos futbolistas, el técnico se ha mostrado en numerosas ocasiones, abierto a la incorporación de nuevos futbolistas para elevar el nivel de la plantilla. "Necesitamos más efectividad y competencia. Hay razones para fichar, pero entiendo la situación del club, si no se puede esperaremos al año que viene y seguiremos trabajando con la misma intensidad." Respecto a la posibilidad de un posible aplazamiento de las elecciones por el aumento de casos de COVID, el míster señaló: "Lo mejor es tener presidente lo antes posible. Es una puesta importantísima del club para hablar de los fichajes, para que nos dé tiempo a hablar y a decidir cosas, pero la salud es lo primero."
Tuvo palabras para los jugadores con los que hipotéticamente no cuenta, como con Riqui Puig, con el que ha contado en escasas ocasiones desde el inicio de temporada. Para aquellos relegados al banquillo, Koeman les sugiere salir: "Les hemos comunicado que, para ellos, es mejor buscar una salida, aunque ellos deciden. Los jóvenes deben salir y jugar. No es bueno para ellos no jugar y si quieren mejorar tienen que jugar."
El Cornellá, rival en Copa
Momentos previos al inicio de la rueda de prensa, el FC Barcelona conocía que el Cornellá sería su rival en los dieciseisavos de la Copa del Rey. El cuadro catalán dio la sorpresa y eliminó en la fase anterior al Atlético de Madrid, vigente líder de LaLiga. Ante tal suceso, el entrenador culé no se mostró sorprendido al ser un hecho que pasa en varios países: "Merecieron ganar. Si no tienes tu día y el contrario tiene tana motivación y entrega se puede complicar el partido. Es un toque para nosotros, para saber que es una eliminatoria bonita en la que no tenemos que viajar, pero tendremos que lidiar con las condiciones del campo. Los informes del B, al haberse enfrentado a ellos, también nos ayudarán."