Los leones estarán de vuelta en Roma para el primer partido de una eliminatoria dónde ambos equipos partían entre los favoritos a llevarse el trofeo a principio de temporada. El equipo romano, por su parte, buscará hacer de su estadio un fortín que impida a los de Ernesto Valverde traerse un resultado favorable de vuelta a casa.
-
El "milagro" de Claudio Ranieri
Lo cierto es que la Roma llega en el mejor momento de su temporada luego un comienzo desastroso en el que han tenido hasta tres entrenadores diferentes. Y a la tercera llegó la vencida, pues ese tercer entrenador fue Claudio Ranieri, que volvió de su retiro para revivir a un conjunto romano que había perdido completamente el rumbo.
En la realidad, tácticamente no ha cambiado mucho, sin embargo, la llegada del técnico italiano ha conseguido recuperar la identidad del equipo, que se puede asegurar a estas alturas que ha renacido de sus cenizas como el ave Fénix. En líneas generales, el equipo italiano es uno de los más fiables a nivel europeo, siempre alcanzando como mínimo las semifinales del torneo que disputase desde el año 2021, lo que significa que cuentan con varios jugadores con experiencia en este tipo de partidos. Además, a todo esto se le suma que llevan sin perder desde el 15 de Diciembre en la competición liguera.
En la Europa League, vienen de vencer en dieciseisavos de final al Oporto luego de una dura eliminatoria, tras no poder asegurar la clasificación directa vía fase de grupos.
-
Los leones, hambrientos
El conjunto rojiblanco viene de una dolorosa derrota ante el Atlético Madrid del Cholo Simeone, un encuentro que tuvo prácticamente dominado y dónde no consiguió sacar ni un punto a pesar de haber estrellado tres balones a la madera. Anteriormente habían endosado una goleada de siete goles al Valladolid FC. En líneas generales, se encuentra afianzado cómodamente en la cuarta plaza de LaLiga EASports.
Eliminado de la Copa del Rey, con la Supercopa perdida y sin grandes preocupaciones en liga, la competición europea se trata de la última bala en el cargador de los dirigidos por el "Txingurri" Valverde. Esto sumado a su estadio como sede de la final del torneo, significa un plus de motivación que motivará al equipo a darlo todo cada minuto.
Tras una excelente fase de grupos, el club rojiblanco ha tenido la mala fortuna de enfrentarse a uno de los equipos más duros de la competición, por lo que la eliminatoria promete ser intensa y extremadamente igualada.
-
Árbitro
El encargado de dar el pitido inicial e impartir justicia y juego limpio en el partido será el colegiado suizo Sandro Shärer, que será ayudado desde el VAR por su compatriota Fedayi San. Los asistentes serán Stéphane de Almeida y Jonas Erni, mientras que el cuarto árbitro será Lionel Tschudi.
-
Claves del partido
La realidad es que va a consistir en un partido extremadamente diferente a lo visto en el empate de la fase de grupos. El estado forma de los romanos, el plus de la fase eliminatoria, el hambre del Athletic y las ganas que se tienen ambos equipos (y ambas aficiones) hace que se trate de uno de los mejores partidos de estos octavos de final de la UEFA Europa League.
Será un partido que gozará de un alto nivel futbolístico, y por ende una riqueza táctica digna de la talla de la competición europea. Los dirigidos por Claudio Ranieri no proponen un fútbol excesivamente vistoso, pero sí eficaz, reactivo, encontrando comodidad sin la necesidad controlar el partido mediante la posesión de balón. Es un equipo que cuenta con un gran contragolpe, transitando con velocidad, además de que contarán con el factor local, pues la grada romana se caracteriza por empujar mucho y de forma constante. Por otro lado, es un equipo que sufre en exceso cuando deja espacios al defender con la línea de tres centrales tan adelantada, factor dónde los leones te pueden castigar muy fácilmente con extremos tan veloces como los hermanos Williams o Álex Berenguer, y excelentes lanzadores como Oihan Sancet, Iñigo Ruiz de Galarreta o Mikel Jauregizar,
El Athletic por su parte se encuentra cómodo ante equipos que dejan espacio atrás, pero sufre mucho si su presión alta no es efectiva y no consigue recuperar tan arriba como le gustaría. Por último, ambos equipos se caracterizan por un gran dominio del balón parado, con amenazas de la talla de Matt Hummels, Gianluca Mancini, Dani Vivian o Yeray Álvarez.
-
Jugadores a seguir
Por parte de los dirigidos por Claudio Ranieri, el jugador más importante es sencillo de adivinar: la joya, Paulo Dybala. Un jugador diferente que hace que pasen cosas cada vez que coge el balón. Una pesadilla para la defensa que no ha llegado más lejos por las lesiones, que le han ido lastrando y dejando incapaz de mantenerse regular.
Por otra parte, cabe resaltar jugadores en forma como Angeliño en el carril izquierdo o Manu Koné, un todoterreno en el medio del campo capaz de dar mucha guerra a los centrocampistas del equipo rojiblanco.
Por parte de los leones, con la duda de si entrará directamente al once inicial Oihan Sancet, si hay un jugador capaz de marcar diferencias a su mejor nivel es Nico Williams, que debe ser ese futbolista que castigue los espacios que deje la defensa romana, y a su vez tener la capacidad de desatascar el ataque si Ranieri decidiese echar el equipo atrás.
Por otro lado, otro jugador diferencial, pero en el otro lado de la pista será Dani Vivian, central que viene mostrando un nivel colosal y que tendrá un hueso duro de roer con Artem Dovbyk.
-
Posibles 11
Athletic: Unai Simón, Óscar De Marcos, Dani Vivian, Yeray Álvarez, Yuri Berchiche, Mikel Jauregizar, Iñigo Ruiz de Galarreta, Álex Berenguer, Nico Williams, Iñaki Williams, Maroan Sannadi.
AS Roma: Mile Svilar, Matt Hummels, Giaunluca Mancini, Evan Ndika, Alexis Saelemaekers, Angeliño, Manu Koné, Leandro Paredes, Stephan El Shaarawy, Paulo Dybala, Artem Dovbyk.
