Día 3 de agosto de 2016, el día marcado para el fútbol femenino en 2016. Y es que, sin Mundial ni Europeo absolutos, las grandes estrellas del balompié se concentran para afrontar uno de los torneos más prestigiosos: los Juegos Olímpicos. Las doce participantes ya están preparadas y ansiosas por ofrecer el mayor espectáculo posible a la hambrienta y sedienta grada brasileña, una histórica saboreadora del buen fútbol.
Estados Unidos es, sin duda, la gran favorita. La vigente campeona del mundo, coronada en Canadá hace un año, se enfrenta a su torneo fetiche. No en vano, siempre ha estado en la final y se ha adjudicado la friolera de cuatro de los cinco entorchados posibles. Todo lo contrario sucede en Europa. Y es que tan solo Noruega consiguió llegar a una final olímpica, que además ganaría en el año 2000. Ahora las nórdicas no están, pero sí Alemania, Francia y Suecia, las tres representantes europeas y tres de las grandes candidatas a todo. Al igual que la anfitriona Brasil, que deberá redimirse de sus últimas actuaciones en grandes torneos.
Estados Unidos suma cuatro oros; Europa solo ha disputado una final (Noruega)
Pero no todo se batirá entre norteamericanas, brasileñas y europeas. Y es que selecciones como Australia, Canadá y China han llegado a los cuartos de final en el pasado Mundial. Casi nada. Y ojo también con la peligrosa y alegre Colombia, la organizada Nueva Zelanda o las africanas Sudáfrica y Zimbabue.
Las doce selecciones que participarán en las nuevas Olimpiadas se encuadran en tres grupos de cuatro conjuntos cada uno. Tras tres jornadas, las dos primeras clasificadas de cada grupo entrarán directamente en los cuartos de final, al igual que también las dos mejores terceras. Ya en la antepenúltima ronda, los encuentros se disputarán a vida o muerte hasta conocer, el 19 de agosto, a las nuevas reinas del mundo.
El calendario de la competición es el siguiente:
| Selección 1 | Selección 2 | Ronda | Grupo | Día | Hora | Ciudad | Campo |
| Suecia | Sudáfrica | grupos | E | 03/08 | 18:00 | Río de Janeiro | Joao Havelange |
| Canadá | Australia | grupos | F | 03/08 | 20:00 | Sao Paulo | Arena Sao Paulo |
| Brasil | China | grupos | E | 03/08 | 21:00 | Río de Janeiro | Joao Havelange |
| Zimbabue | Alemania | grupos | F | 03/08 | 23:00 | Sao Paulo | Arena Sao Paulo |
| EE.UU. | N. Zelanda | grupos | G | 04/08 | 00:00 | Belo Horizonte | Mineirao |
| Francia | Colombia | grupos | G | 04/08 | 03:00 | Belo Horizonte | Mineirao |
| Canadá | Zimbabue | grupos | F | 06/08 | 20:00 | Sao Paulo | Arena Sao Paulo |
| EE.UU. | Francia | grupos | G | 06/08 | 22:00 | Belo Horizonte | Mineirao |
| Alemania | Australia | grupos | F | 06/08 | 23:00 | Sao Paulo | Arena Sao Paulo |
| Sudáfrica | China | grupos | E | 07/08 | 00:00 | Río de Janeiro | Joao Havelange |
| Colombia | N. Zelanda | grupos | G | 07/08 | 01:00 | Belo Horizonte | Mineirao |
| Brasil | Suecia | grupos | E | 07/08 | 03:00 | Río de Janeiro | Joao Havelange |
| Australia | Zimbabue | grupos | F | 09/08 | 21:00 | Salvador | Arena Fonte Nova |
| Alemania | Canadá | grupos | F | 09/08 | 21:00 | Brasilia | Estadio Nacional |
| Colombia | EE.UU. | grupos | G | 10/08 | 00:00 | Manaos | Arena Amazonia |
| N. Zelanda | Francia | grupos | G | 10/08 | 00:00 | Salvador | Arena Fonte Nova |
| Sudáfrica | Brasil | grupos | E | 10/08 | 03:00 | Manaos | Arena Amazonia |
| China | Suecia | grupos | E | 10/08 | 03:00 | Brasilia | Estadio Nacional |
| 1ºG | 3ºE/F | cuartos | - | 12/08 | 18:00 | Brasilia | Estadio Nacional |
| 2ºE | 2ºF | cuartos | - | 12/08 | 21:00 | Salvador | A. Fonte Nova |
| 1ºF | 2ºG | cuartos | - | 13/08 | 00:00 | Sao Paulo | Arena Sao Paulo |
| 1ºE | 3ºF/G | cuartos | - | 13/08 | 03:00 | Belo Horizonte | Mineirao |
| Ganador 4 | Ganador 1 | SF | - | 16/08 | 18:00 | Río de Janeiro | Maracaná |
| Ganador 3 | Ganador 2 | SF | - | 16/08 | 21:00 | Belo Horizonte | Mineirao |
| Perderdor 1 | Perderdor 2 | 3º/4º | - | 19/08 | 18:00 | Sao Paulo | Arena Sao Paulo |
| Ganador 1 | Ganador 2 | FINAL | - | 19/08 | 22:30 | Río de Janeiro | Maracaná |
GRUPO E
Participantes: Brasil, Suecia, China, Sudáfrica
Brasil
El grupo de la anfitriona. Brasil intentará olvidar sus últimas actuaciones mundiales para volver a ser lo que era hace unos años: una de las grandes potencias del fútbol femenino. Para ello jugará en casa y, aunque estará presionada, también recibirá todo el apoyo del mundo. Con un fútbol de calidad y eléctrico en ocasiones, la canarinha intentará liderar su grupo para evitar a las grandes favoritas en la siguiente ronda. Brasil ya alcanzó la final en dos ocasiones (2004 y 2008) pero no se llevó el premio.
En lo referente a estadísticas individuales, el emblema Marta Vieira acumula la friolera de 92 goles en 95 internacionalidades; mientras que la centrocampista Miraildes Maciel “Formiga” (38 años) se convertirá en Río de Janeiro en la única futbolista en disputar las seis ediciones olímpicas. Y ojo también a peligrosas jugadoras como Érika dos Santos y Cristiane de Souza (ambas militantes del PSG), Débora Cristiane “Debinha” o la ya jugadora del Barcelona Andressa Alves.
Suecia
Suecia, una potencia europea que intentará seguir creciendo. Las nórdicas son, junto a Estados Unidos y Brasil, las únicas que han estado presentes en todas las Olimpiadas disputadas hasta la fecha. Aunque venidas a menos en el último Mundial, quedando eliminadas en octavos de final, su competitividad constante, potencia física y calidad individual las han llevado a un bronce mundial en 2011 y a las semifinales en su Europeo (2013). Y ahora quieren superar su techo en unas Olimpiadas: el 4º puesto.
Individualmente seguirá destacando una vez más la sempiterna Lotta Schelin. La máxima artillera en la historia del fútbol sueco suma más de 80 goles con su selección. Junto a ella seguirán las atacantes Kosovare Asllani y Sofia Jakobsson, la mediocentro Caroline Seger, la nueva perla Stina Blackstenius o la considerada mejor central del mundo: Nilla Fischer.
China
China ha vuelto. Las Rosas de Acero querían revalidar viejos laureles, y poco a poco lo van consiguiendo. No en vano, en el pasado Mundial hicieron gala de una gran organización, un buen trabajo en bloque y una diferencial rapidez ofensiva, bondades que la llevaron hasta los cuartos de final. En los Juegos Olímpicos ya estuvieron cerca de llevarse el oro, concretamente en la edición inaugural de 1996, en la que alcanzaron la gran final. Tras dejar en la cuneta a Japón, vigente subcampeona olímpica y mundial, en China tienen motivos para soñar.
Sudáfrica
Por último, Sudáfrica. La selección sudafricana volverá a unos Juegos Olímpicos cuatro años después. Tras debutar en Londres 2012, las africanas sureñas seguirán disfrutando de competir contra las mejores selecciones del mundo, superando en su clasificatorio a selecciones más experimentadas como Nigeria y Camerún, ambas participantes hace un año en el Mundial de Canadá. El objetivo es disfrutar y soñar con superar la décima plaza alcanzada hace cuatro veranos.
GRUPO F
Participantes: Alemania, Australia, Canadá, Zimbabue.
Alemania
Alemania quiere romper la historia. Y es que el exitoso combinado teutón, que ejerce una dictadura de hierro en Europa con hasta seis campeonatos consecutivos y que ha levantado el cetro mundial en 2003 y 2007, todavía no ha conseguido llegar a una final de unos Juegos Olímpicos y, por supuesto, nunca ha conseguido alzarse con la victoria final. Es un territorio comanche, habiéndose colgado la presea de bronce en hasta tres ocasiones. Y es por ello que las germanas no piensan en otra cosa que no sea el oro. Tras un Mundial más que mejorable finalizado en cuarta posición, la maquinaria de Silvia Neid está ante la oportunidad de resarcirse.
Con el mismo bloque que hace un año, las Almuth Schult, Lena Goessling, Anja Mittag o Melanie Behringer se verán complementadas con jóvenes talentos ya realidad como Alex Popp, Dzsenifer Marozsán, Sara Däbritz o Melanie Leupolz. Una mezcla destinada al cambio generacional que sigue echando de menos a las prematuramente retiradas Nadine Kessler y Celia Sasic.
Australia
Australia sigue creciendo. Ya quinta en el ránking FIFA, las oceánicas maravillan con su fútbol alegre y vistoso, tal y como demostraron en el pasado Mundial de Canadá. Cada vez más experimentadas en grandes ligas y campeonatos, la escuadra canguro lideró la fase clasificatoria asiática para regresar a unas Olimpiadas ocho años después. En las anteriores ediciones no superaron los cuartos de final. Pero en ésta todo puede pasar, ya que cuentan con una generación de altos quilates que dará mucha guerra.
Sin duda, individualmente la jugadora más reconocida es Lisa de Vanna, una habitual en la NWSL norteamericana. Junto a la delantera y otras escasas veteranas como la guardameta Lydia Williams, estarán jóvenes valores ya con un gran presente, como las atacantes Samantha Kerr, Kyah Simon y Emily Van Egmond, y dos laterales impresionantes como Steph Catley y, sobre todo, Caitlin Foord.
Canadá
Canadá suma y sigue. Tras un buen Mundial como local (alcanzando los cuartos de final) y el pasado bronce en los pasados Juegos Olímpicos de Londres, la histórica selección americana espera continuar su progresión, una progresión que la ha llevado hasta la décima plaza del ránking FIFA. Con un juego basado en la organización y el equilibrio, el talento de sus jugadoras más ofensivas es el encargado de desequilibrar contiendas.
Sin duda, el nombre de Canadá siempre va relacionado con Cristine Sinclair. La devoradora del área, con más de 230 internacionalidades y 160 goles a su espalda, ha sido uno de los iconos del fútbol femenino en los últimos tiempos. Junto a ella estarán en parcela ofensiva atacantes como Melissa Tancredi, Josée Bélanger o Diana Matheson. En lo relativo a jóvenes valores, la gran central Kadeisha Buchanan y la mediocentro Jessie Fleming serán jugadoras a seguir.
Zimbabue
El grupo lo completa Zimbabue. La meritoria selección africana, debutante en un gran evento mundial, ya vive su sueño en la realidad tras superar a combinados de la talla de Nigeria, Camerún o Costa de Marfil. Disfrutar es el objetivo. Estar en Río de Janeiro ya es todo un premio al trabajo bien hecho.
GRUPO G
Participantes: Estados Unidos, Francia, Colombia, Nueva Zelanda.
Estados Unidos
Estados Unidos. Todo dicho. Siempre en la final y acumulando la friolera de cuatro campeonatos olímpicos de cinco posibles, las estadounidenses buscarán en Brasil continuar con su brillante hegemonía y el impresionante récord de once victorias consecutivas. Además, las americanas se presentarán en unos nuevos Juegos con el claro objetivo de levantar su cuarto título consecutivo, pudiendo hacerlo un año después de recuperar el primer escalón mundial. El bloque, la seguridad defensiva y la calidad tanto individual como colectiva son insuperables escollos para las rivales que definen a la perfección la increíble fortaleza de las vigentes campeonas olímpicas y mundiales.
El bloque será el mismo que se alzase con la gloria hace un año, con las habituales Megan Rapinoe, Alex Morgan, Julie Johnston, Tobin Heath, la Balón de Oro Carli Lloyd (223 internacionalidades, la que más de todas las participantes) o la guardameta Hope Solo, única futbolista que podría haber estado presente en los posibles cuatro últimos títulos. Junto a ellas jugarán varias jóvenes, destacando sin duda la perla de 18 años Mallory Pugh.
Francia
Francia, el fútbol de salón, la vistosidad hecha equipo, la tercera del ránking mundial… pero todavía sin ganar nada. La brillante y talentosa generación francesa va dando sus últimos coletazos en grandes torneos, pudiendo estar ante una de las últimas oportunidades para que las Nécib, Abily, Henry, Thomis o Bussaglia se alcen con la gloria. Eliminadas de los últimos Europeo y Mundial por penaltis y en cuartos de final, el talentoso bloque galo espera por fin convertir su oda al fútbol en un campeonato de oro. En Londres 2012, primera participación, fue cuarta.
Como se citaba, Louisa Nécib (Cadamuro ahora), Camille Abily, Elisa Bussaglia, Amandine Henry, Eugenie Le Sommer, Wendie Renard o Sarah Bouhaddi lideran con su calidad y veteranía (algunas pese a superar ligeramente los 25) un talentoso grupo de jugadoras que empiezan a asomar sus nombres en la élite, siendo Griedge MBock Bathy, Amel Majri y Claire Lavogez las grandes nuevas sensaciones. El Olympique de Lyon, vigente campeón europeo, aporta hasta 12 jugadoras a la selección.
Colombia
Colombia espera seguir creciendo. El alegre y vistoso combinado cafetero se presentará en Río de Janeiro con el objetivo de continuar deleitando a aficionados propios y ajenos. En el pasado Mundial de Canadá las colombianas ya fueron una de las sensaciones, llegando hasta octavos de final, ganando a Francia y cayendo eliminadas con a la postre campeona Estados Unidos. Debutantes olímpicas en Londres y alcanzado el subcampeonato sudamericano en las últimas dos ediciones, Colombia está preparada para seguir aumentando alegrías.
Pese a la importante ausencia de su estrella Yoreli Rincón, el conjunto sudamericano posee una plantilla repleta de talento. La guardameta Sandra Sepúlveda, la mediocentro Diana Ospina y jugadoras con pasado en la liga española son las grandes estrellas del equipo. En ese último cupo se encuentran la capitana Natalia Gaitán, la diferencial Lady Andrade, la extremo Ori Velásquez o la joven atacante Nicole Regnier.
Nueva Zelanda
Nueva Zelanda está dispuesta a todo. Sólida, equilibrada y concentrada, las oceánicas sumarán en Brasil su tercera participación consecutiva en unos Juegos Olímpicos. En el Mundial no pudieron pasar la primera fase, pero su compensado bloque hace pensar que podría poner en verdaderos problemas a grandes selecciones. El objetivo oceánico no será otro que continuar creciendo y soñar con superar la octava plaza alcanzada en la última edición.
Jugadoras como las defensas Abby Erceg y Ali Riley, y las atacantes Sarah Gregorius y Hannah Wilkinson, serán futbolistas a tener muy en cuenta para las rivales. Ofrecieron buenas sensaciones en Canadá 2015 y esperan continuar haciéndolo una vez más.
