La pelea por el puesto de portero suplente en los Toronto Maple Leafs culminó. El veterano Curtis McElhinney y el joven Calvin Pickard fueron puestos en la lista de asignación horas previas al inicio de la campaña y ya fueron reclamados por otros equipos: McElhinney por los Carolina Hurricanes y Pickard por los Philadelphia Flyers; por lo que la franquicia canadiense tendrá a Garret Sparks, el portero del año en 2017-18 en la AHL, como guardameta suplente.
Curtis McElhinney, de 35 años, tuvo la mejor temporada de su carrera el año pasado, con un porcentaje de atajadas de .934 y promedio de 2.14 goles en contra por partido en 18 compromisos con los Maple Leafs. En Carolina, posiblemente comparta la actividad del día a día con Petr Mrazek, mientras Scott Darling se recupera de una lesión en su pierna.
Por su parte, Calvin Pickard, de 26 años, estuvo la temporada pasada con los Toronto Marlies (filial de los Maple Leafs en la AHL), donde registró .918 de porcentaje de atajadas y 2.31 en promedio de goles recibidos por partido en 33 juegos; solo registró un partido Toronto. Fungirá como el suplente de Brian Elliot en su estancia en Philadelphia, al menos por los días que tarde en recuperarse al 100% Michal Neuvirth.
Los porteros de Toronto
Por tercer año consecutivo y desde su llegada, Frederik Andersen fungirá como el portero titular de los Maple Leafs. En las dos temporadas anteriores, ha registrado números de .918 en porcentaje de atajadas y 2.74 en promedio de goles en contra, todo esto en 132 partidos disputados (71 ganados), todos desde el inicio. Antes de llegar a Toronto, tuvo tres temporadas con los Anaheim Ducks, donde también registró grandes números.
Garret Sparks fungirá como el portero suplente, fue seleccionado en la séptima ronda del draft de 2011 (selección 190) por los propios Maple Leafs. Desde 2012 participa en la AHL y alterna desde 2013 en la ECHL, por lo que ha sido trabajado a tiempo completo por el staff de Toronto. También tuvo una corta participación en NHL durante la temporada 2015-16, disputó 17 partidos (todos iniciados) para un registro de 3.02 promedio de goles en contra y .893 en porcentaje de tiros atajados.