Muchos podían pensar que la llegada de John Tavares a los Leafs eclipsaría al jugador californiano, pero lejos de eso Auston Matthews ha vuelto a hacer un inicio de campaña espectacular tal y como nos tiene acostumbrados desde su debut hace apenas dos años.
Auston Matthews - Toronto Maple Leafs
Matthews logró cinco goles y tres asistencias (ocho puntos) para liderar a la NHL en ambos apartados y lanzar a los Maple Leafs con dos victorias en la primera semana de competición. En el partido que abría la temporada frente a los Montreal Canadiens el 3 de octubre logró dos goles, uno de ellos el cuarto en el tiempo extra de su carrera que supuso la victoria por 3 a 2. Ante Ottawa Senators el 6 de octubre perdieron 5-3 logrando Matthews un gol y una asistencia. La semana acabó con un espectacular partido en Chicago el 7 de octubre donde derrotaron a los Blackhawks por 7-6 en el tiempo extra y donde Auston logró dos goles y dos asistencias, el segundo partido de cuatro puntos en su carrera tras el logrado el día de su debut en la NHL en 2016. Matthews se ha convertido en el séptimo jugador en la historia de Maple Leafs, y el primero desde 1991-92 (Dave Ellett), en registrar varios puntos en cada uno de los primeros tres partidos de una temporada del equipo. Con tan solo 21 años de edad, primera selección del NHL Draft 2016, ya ha alcanzado los 79 goles y 61 asistencias (140 puntos) en sus primeros 147 partidos; Sus 79 goles comparten el tercer lugar en la NHL desde el inicio de la temporada 2016-17.
Jonathan Toews - Chicago Blackhawks
Toews marcó cinco goles y dio una asistencia para alcanzar los seis puntos y capitanear a los Blackhawks a dos victorias para abrir la temporada. Empezaron ganando 4-3 en la prórroga a los Ottawa Senators el 4 de octubre logrando un gol y dando a Patrick Kane la asistencia del gol de la victoria. En el segundo partido Toews se superó y marcó tres goles, incluido el ganador en el tiempo extra, en la victoria sobre los St. Louis Blues por 5-4 el 6 de octubre. Al hacerlo se convirtió en el quinto jugador en la historia de los Blackhawks, y el primero desde el 2 de diciembre de 2006 (Jeff Hamilton), en completar un 'hat trick' con un gol en tiempo extra. Toews terminó la semana con un gol en una derrota por 7-6 en tiempo extra ante Toronto Maple Leafs el 7 de octubre. El natural de Winnipeg de 30 años tiene en su registro 297 goles y 383 asistencias (680 puntos) en los 794 partidos disputados en su carrera en la NHL.
Ben Bishop - Dallas Stars
Bishop detuvo 62 de los 63 tiros que recibió en los dos partidos disputados con un promedio de 0.50 goles en contra, un porcentaje de paradas del 98’4% y una puerta a cero (shutout) para comenzar la campaña con un par de victorias. Rechazó los 30 tiros que recibió en la victoria por 3-0 contra los Arizona Coyotes el 4 de octubre, convirtiéndose en el tercer portero de la historia de los Dallas Stars (incluyendo las temporada de la franquicia como North Stars) en dejar su puerta a cero en un partido de apertura de la temporada. Bishop en el siguiente partido hizo 32 paradas, incluyendo 15 en el tercer período, en la victoria por 5-1 sobre los Winnipeg Jets el 6 de octubre. El nativo de Denver de 31 años de edad, ha jugado en 325 partidos de la NHL en su carrera, acumulando 176 victorias, un promedio de 2.34 goles en contra, un 91’9% de paradas y 25 puertas a cero.