A punto de que arranque el fin de semana del All-Star de la NHL, la liga entra en un mes clave para el desarrollo de la temporada: el 25 de febrero concluye el periodo de traspasos y las franquicias tendrán hasta esa fecha para realizar movimientos y reforzarse de cara a la lucha por los playoffs y la Stanley Cup. A diferencia de otros años, el mercado está a rebosar y con grandes nombres que ya figuran en la lista de más de un equipo.

Con algo más de 30 partidos por delante para cada uno de los conjuntos, las directivas de cada equipo deben sentarse a analizar si deben entrar en el mercado o no, según las posibilidades de playoff que se manejen. La conferencia oeste parece más apretada, ya que el peor de los equipos, Los Ángeles Kings, están a diez puntos de la Wild Card, algo que ni por asomo les invita a luchar por ello, pero si da buena cuenta de la igualdad que se vivirá de aquí a principios de abril. Por tanto, es probable que las divisiones central y pacífica acaparen buena parte de los fichajes.

Repasamos los rostros más conocidos que se encuentran disponibles para las próximas seis semanas:

Artemi Panarin (27, Columbus Blue Jackets)

La temporada pasada batió el récord de puntos de la franquicia (80) y en el presente curso, sus números van por el mismo sendero (53). Los de Ohio son segundos de división a tres puntos de los Islanders y el contrato del ruso se termina esta misma campaña. Precisamente, su buen rendimiento ha acaparado la atención de muchos equipos que ya se han interesado por él.

Mark Stone (26, Ottawa Senators)

Con 43 puntos, la franquicia canadiense es junto a los Red Wings la peor de toda la NHL. No obstante, Stone está con la firme idea de continuar allí e incluso intentar lograr la capitanía. ¿El problema? Un futuro escenario como el de Tavares hace un año es el dilema para Pierre Dorion, General Manager.

Fuente: NHL
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Alex Pietrangelo (28, St. Louis Blues)

No está siendo un buen año para la franquicia, que está a cinco puntos de la Wild Card. Quien sabe cómo será la situación en un mes pero todo indica que no buscarán entrar en la lucha por los playoffs, lo que abriría la puerta a varios jugadores, entre ellos a este defensor, que aún le resta un año de contrato.

Vladimir Tarasenko (27, St. Louis Blues)

Misma situación que en el caso anterior. La diferencia radica en que el 1 de julio comienza la cláusula del no traspaso para el ruso, a quien aún le restan cuatro años de contrato. La estrella del equipo azul suma 16 goles y 30 asistencias, cifras nada despreciables para cualquier contendiente para el mes de abril.

Jeff Skinner (26, Buffalo Sabres)

Para sorpresa de algunos, esta franquicia está cerca de los playoffs, a cuatro puntos concretamente. La temporada de Skinner está siendo magnífica y Buffalo tiene espacio salarial para su renovación, pero todo depende de si el equipo acabará entrando o no a la lucha por la Stanley Cup. Aún restan algunas semanas para determinar qué posición toma el equipo.

Matt Duchene (28, Ottawa Senators)

Es una situación muy similar a la de su compañero Mark Stone, con deseo de permanecer en la ciudad pero con muchos ojos rivales encima. La franquicia no luchará por nada y su marcha significaría un refuerzo de auténtico lujo para cualquier equipo. Sus compatriotas, los Winnipeg Jets, suenan como posibles interesados.

Fuente: NHL
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Sergei Bobrovsky (30, Columbus Blue Jackets)

De nuevo, uno de los mayores contendientes aparece en la lista con un jugador lista para dejar escapar. ¿La principal razón con el ruso? Su bagaje en los playoffs. Es un jugador totalmente distinto a la temporada regular, se transforma negativamente. El portero y la franquicia podrían estar hablando acerca de eliminar la cláusula que le impide marcharse a otro conjunto.

Dougie Hamilton (25, Carolina Hurricanes)

Las primeras semanas de competición alejaron a los Hurricanes de puestos de playoff, pero ahora se encuentran a siete puntos de Wild Card. Y necesitan goles. Por ello, Hamilton podría estar en la rampa de salida y no por cuestiones extradeportivas como otras temporadas. En 48 partidos, el defensa canadiense suma seis goles y 16 puntos.

Colton Parayko (25, St. Louis Blues)

De nuevo, la franquicia azul. No hace mencionar de nuevo la situación del equipo de Misouri pero sí el contrato del defensor nacido en Alberta. Le restan tres años ligado al club y sus cualidades, altura entre otros aspectos, le convierten en un fichaje muy deseado por varios equipos.

Torey Krug (27, Boston Bruins)

Lleva bastante tiempo envuelto en rumores de salida pero es ahora cuando más suena para abandonar el TD Garden. La clave reside en el tipo de traspaso. Los Bruins solo aceptarían que se marchara si a cambio llega un jugador de gran nivel que ofrezca buenos números de ataque o, incluso, varios. Su cláusula es de no traspaso a ocho equipos y le resta un año de contrato.

Jeff Carter (34, Los Ángeles Kings)

Es uno de los jugadores más veteranos que pueden encontrarse en el mercado. Los Kings arrancaron el curso con esperanzas de estar entre los 16 mejores, pero están muy lejos de ello. No obstante, pese a que los californianos se desharán de buena parte de su plantilla, existen dos problemas para Carter: la edad y el salario.

Fuente. NHL
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Chris Kreider (27, New York Rangers)

Está en su mejor temporada, pero los Blueshirts se encuentran en plena reconstrucción, aunque durante los primeros meses de competición parecía que podían luchar por algo. Sus características le convierten en un fichaje que añadirían una gran diferencia a cualquier ataque. Le queda un año de contrato y tiene una cláusula de no traspaso a once equipos.

Wayne Simmonds (30, Philadelphia Flyers)

La franquicia naranja está a 14 puntos de los playoffs, por lo que se convertirán en un equipo que pondrá sus piezas en el mercado. Una de ellas es el mítico Simmonds, que lleva desde 2012 en el equipo. Sus características significarían una gran mejora para cualquier ataque. Tiene una cláusula de no traspaso a doce equipos.

Justin Faulk (26, Carolina Hurricanes)

Estamos ante un caso similar al de su compañero de equipo (Hamilton), pero con un problema algo mayor: en su contrato le resta un año y tiene una cláusula de no traspaso a… ¡15 equipos! Sin duda, esto supone una gran restricción junto a sus pobres números en esta campaña: tres goles y 17 puntos.

Además, en el mercado también se podrán encontrar jugadores como Jake Muzzin, Kevin Hayes, Eric Staal o Matts Zuccarello, verdaderos referentes de sus respectivas franquicias durante los últimos años y que supondrían un gran cambio, tanto para ellos como para los equipos y sus aficionados.

Quedan 35 días para despejar todas las dudas y rumores que sobrevuelan la NHL.

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