Con la temporada regular lentamente acercándose, los equipos se preparan y los agentes libres poco a poco negocian sus contratos con sus equipos o se encaminan a nuevas tierras, hoy tenemos dos jugadores que se mantendrán en terreno transitado.
Rittich continuará en Calgary
David Rittich, portero de los Calgary Flames, ha evitado ir a un arbitraje por su contrato y ha renovado por dos temporadas con un contrato total de 5,5 millones dólares, 2,75 millones en cada temporada. Con este acuerdo, los Flames ya tienen asegurado su dupla en portería para la temporada 2019/2020. Rittich compartirá tareas con Cam Talbot, quien firmó un contrato por una temporada con un valor de 2,75 millones.
Considerando las últimas campañas de Talbot, no es muy exagerado pensar que Rittich será quien empiece la mayor cantidad de partidos. La ofensiva y defensiva de los Flames es lo suficientemente buena como para tener una gran postemporada en los playoffs, lo que significa que no necesitan alguien que necesariamente robe partidos de manera consistente. Solamente necesitan a alguien que no pierda partidos.
Rittich, quien cumple 27 años el mes que viene, fue una agradable sorpresa para los Flames durante la temporada 2018/2019. Jugo en 45 partidos y terminó con un porcentaje de paradas de .911, permitiendo solidificar una posición que se vio afectada por la inconsistencia del veterano Mike Smith en lo que podría ser visto como una de sus peores temporadas. A pesar de esta situación y de que Rittich tuvo mejores números (y más partidos) que Smith, los Flames optaron por mantener al veterano como su portero de confianza.
Con Rittich asegurado, los Flames mantienen dos agentes libres que todavía necesitan contratos: Matthew Tkachuk (que debería tener un buen aumento de salario) y Andrew Mangiapane. El problema está en que Calgary solo tiene 4,6 millones de espacio libre, lo que implica que pronto tendrán que hacer más movimientos para poder acomodar ambos contratos.
Buchnevich dos años más en New York
Desde la Gran Manzana, los Rangers han renovado al delantero Pavel Buchnevich. En las próximas dos temporadas el winger se mantendrá en New York por 3,250 millones por año. El ruso de 24 años fue un jugador importante para la profundidad de los Rangers, en la última campaña logro 21 goles y 17 asistencias para 38 puntos en 64 partidos.
Con Buchenivch firmado, los Rangers no tienen cap space disponible, pero todavía queda pendiente que Brendan Lemieux y Anthony Deangelo tengan nuevos contratos. Aquí es donde empieza el dilema para los Rangers: ¿Dejarán que ambos jugadores se marchen a cambio de nada? o, ¿habrá alguna pieza que pronto se irá de New York? Considerando que los Rangers están apuntando a tener un equipo joven, explosivo y dinámico, parece que nombres como el de Kevin Shattenkirk y Marc Staal podrian ser los candidatos a salir del equipo. Esta decisión se justifica aún más viendo la cantidad de jovenes defensores que buscarán tener un lugar en el equipo.