La sequía se acabó y de manera oficial la NFL regresó con el ya tradicional partido del Hall of Fame. En esta ocasión, Denver y Atlanta fueron los encargados de inaugurar la temporada 100 de la NFL que promete ser una de las mejores en los últimos años.

Después de cuatro periodos, los Broncos se adjudicaron una apretada victoria de 14-10 ante los Falcons en el Estadio Tom Benson en Canton, Ohio; pero más allá del resultado, a los entrenadores les sirvió este partido para probar jugadores con el objetivo de conformar la plantilla que quedará lista aproximadamente dentro de un mes.

Antes del inicio del partido, se les rindió un sentido homenaje a los nuevos miembros del Salón de la Fama de la NFL, los cuales fueron: Tw Law, Ed Reed, Gil Brandt, Kevin Mawae, Johnny Robinson y los destacados Tony González, ex jugador de los Falcons; Champ Bailey, ex defensivo de Denver y el que fuese propietario de los Broncos, Pat Bowlen.

El inicio

El partido comenzó con muchas imprecisiones, característico de que los equipos apenas vienen saliendo del trabajo de temporada. Como es costumbre, ninguno de los titulares se hizo presente en el campo de juego y comenzaron los quarterbacks suplentes de ambas escuadras, tal es el caso de Kevin Hogan por los Broncos y Matt Schaub por los Falcons.

El juego a lo largo de los 60 minutos no ofreció mucho espectáculo, donde las ofensivas no pudieron hacer grandes cosas y solamente en dos ocasiones lograron llegar hasta la zona prometida.

Fue en el segundo drive de Denver que lograron el primer touchdown de la temporada 100 de la NFL, producto del acarreo de Khalfani Muhammad de cuatro yardas, que si bien tuvo poca participación en el ataque terrestre, cuando lo hizo lo capitalizó de forma efectiva.

Minutos antes de que acabase el primer periodo, los Falcons decidieron darle actividad a Kurt Benkert para que tomara los controles de la ofensiva.

Ya en el segundo cuarto, Giorgio Tavecchio, kicker de los Falcons, erró el lejano field goal de 54 yardas.

El debut de Lock

Drafteado en la segunda ronda en la posición 49 de la edición 2019, Drew Lock realizó su debut con Denver en donde tuvo una discreta actuación con 7 pases de 11 para 34 yardas, teniendo movilidad en la zona de protección, aunque de igual forma fue capturado en un par de veces.

Cabe señalar que aconteció el primer desafío por una interferencia de pase en donde los Broncos tiraron el pañuelo rojo, pero los referís decretaron mantener la infracción.

Dentro de la pausa de los dos minutos, Brian Hill realizó la atrapada de cuatro yardas para empatar el juego. En la última jugada, un fumble fue recuperado por los Falcons y devuelto hasta la yarda 20, pero no pudieron capitalizarlo en la pizarra debido a que se agotó el tiempo.

En el tercer periodo, los Falcons se pusieron al frente con la efectiva patada de 23 yardas de Tavecchio.

Mientras que en el último cuarto, Denver intentó ganarlo. En primera instancia con la intercepción hecha por Johnson que los dejó en la yarda 40 del rival, no obstante, no pudieron avanzar en tres jugadas y tuvieron que despejar. Aunque la acción clave llegó en los segundos finales producto de un 4&14 en la zona roja, donde Juwann Winfree contó con fortuna al atrapar el ovoide en las diagonales y así, sentenciar el triunfo de los Broncos 14-10.

Durante la próxima semana, Denver visitará a los Seattle Seahawks y Atlanta hará lo propio contra los Miami Dolphins.