Hace unos días los New York Rangers se hacían con la primera selección del próximo draft, apuntando todos los expertos que recaerá en la figura de Alexis Lafreniere. Este joven canadiense está catalogado con un potencial de jugador franquicia, siendo bendecida su más que probable llegada a la gran manzana por parte de la liga teniendo en cuenta temas de mercado.
Paralelamente Los Angeles Kings elegirán en segunda opción, muy probablemente a Quinton Byfield, jugador con mucha proyección que hasta hace bien poco estaba en todas las conversaciones para ser el nº1 del draft, finalmente su lugar apunta a la segunda o tercera elección. En este caso la NHL también verá como el 'otro' gran mercado estadounidense sale beneficiado.
Importante en las dos costas
En el caso de los Rangers, ya dispusieron de la segunda elección del pasado año con Kaapo Kakko, un prospecto que se espera muchísimo de él pero dada su juventud les está costando despegar. Junto a algunas estrellas consagradas en la liga como sería el caso de Artemi Panarin y Mika Zibanejad, los de Manhattan tienen otros jugadores muy prometedores y llamados a ser importantes para ellos como sería el caso del defensa Adam Fox y el guardameta Igor Shesterkin.
Junto al Pacífico, los Kings se encuentran en una situación muy similar o incluso superior en cuanto al talento joven del que dispone y del que le llegará. Tiene en la plantilla varios prospectos más o menos formados pero con un gran potencial, Alex Turcotte, Arthur Kaliyev, Jordan Spence, Gabriel Vilardi y Tobias Bjornfot serían unos buenos ejemplos; a todo ello falta sumarle la presumible llegada del número dos del draft de este curso. Junto a ellos, estrellas del calibre e importancia como son Anze Kopitar y Drew Doughty, deberán supervisar y ayudar a crecer a todos estos nuevos elementos.
Rangers y Kings disputaron la final de 2014 No hace mucho los Kings ya dispusieron de un gran conjunto de jugadores, los cuáles le proporcionaron las dos únicas Stanley cups (2012 y 2014) que tienen los angelinos, incluso la última final se la jugaron contra los Rangers precisamente. Los neoyorkinos no ganan la copa desde el año 1994.
A diferencia de Los Angeles, que sí crearon un grandioso equipo que les daría alegrías durante varios cursos, New York si bien llegó a la final, nunca tuvo ese cartel de favorito claro a principios de temporada, ahora mismo y más concretamente después del draft, los dos conjuntos aspiran a crear unos núcleos muy sólidos que les haga estar metidos dentro de la 'crema' de aspirantes a ganar la Stanley cup durante años.
La NHL contenta
La liga es neutral, como no podría ser de otra forma, además dispone del límite salarial que reparte muy bien las posibilidades reales de ganar la copa además de los mejores jugadores entre todos los equipos. Pero también es cierto que si los mercados grandes funcionan, la liga avanza a buen ritmo, si los 'grandes' no acumulan éxitos por mucho buen juego que traigan los mercados más pequeños, no llegan a compensar las ganancias de la liga. Así pues, la NHL debe de estar a la expectativa para ver como evolucionan los jóvenes jugadores de Kings y Rangers, algo que a día de hoy parece asegurado.