El hockey norteamericano está de luto. George Armstrong, leyenda histórica de los Toronto Maple Leafs, ha fallecido el domingo a los 90 años debido a complicaciones cardíacas, según ha comunicado la franquicia de Toronto.
Armstrong fue el capitán de los últimos Maple Leafs que dominaron la Liga, teniendo el “honor” de ser el último jugador que levantó una Stanley Cup del equipo canadiense en 1967. En total, Armstrong levantó cuatro Stanley Cups con el equipo de la hoja de arce.
Armstrong deja un gran legado detrás
Nada más y nada menos que 296 goles y 417 asistencias fueron las que este ala derecho sumó para la franquicia canadiense. Pero más allá de los números está su carrera. Desde 1950 hasta 1971 perteneció a los Leafs, siendo 12 años capitán. 1.188 partidos a sus espaldas, todos con la camiseta azul.
Armstrong ha dejado un hueco muy grande en la franquicia canadiense, como así ha mostrado el presidente Brendan Shanahan en el comunicado emitido tras conocer su muerte. Shanahan enfatizó que "George ha sido una de las piezas clave de la historia de los Toronto Maple Leafs y le echarán profundamente de menos".
Además, también recalcó su humildad, ya que amaba ser un Maple Leaf pero nunca queriendo protagonismo, pese a ser el capitán más duradero y el jugador con más partidos. Armstrong vio su número retirado en lo alto del ScotiaBank Arena en 2016, celebrando el siglo de historia de Toronto en la NHL.
Pese a ver su número retirado con 86 años, fue introducido en el salón de la fama solo cuatro años después de retirarse, en 1975. También en 2016, los Maple Leafs hicieron una votación sobre los 100 mejores jugadores de la historia de Toronto, colocando al “Chief”, como así era conocido por sus raíces indígenas, en el puesto número 12.