Los números
Récord: 58-18-6
Estadísticas (ranking):
Power play %: 24,4 (5)
Penalty killing %: 79,5 (16)
Goles a favor por partido: 4,11 (1)
Goles en contra por partido: 2,95 (12)
Eliminados en cuatro partidos en segunda ronda por Tampa Bay Lightning.
Las expectativas
Florida Panthers afrontaba la temporada apostando por el máximo premio y desbancar a sus vecinos del trono de la NHL.La adición de un veterano como Joe Thornton le daba a la escuadra un toque de veteranía necesario para esos momentos de los playoff en los que hay que dar el do de pecho. Los Panthers entraban en el mes de octubre en el primer escalón de favoritos por la Stanley Cup.
Los hechos
Vencedores del Presidents Trophy, la recompensa para el equipo que firma la mejor temporada regular voló a las vitrinas de los de Sunrise. Desde el principio de temporada mostraron un hockey avasallador que ni siquiera se vio frenado por la dimisión de Joel Quenneville salpicado como encubridor por el escándalo de abuso sexual en los Chicago Blackhawks en los playoff de 2010. Andrew Brunette llevó la nave por la senda del buen juego y las victorias hasta los playoff como entrenador jefe interino.
El equipo parecía por fin preparado para algo grande al ganar una eliminatoria tras no hacerlo desde 1996. Los Washington Capitals de Ovechkin y compañía cedieron ante el mejor hockey de los gatos, y estos volvían a enfrentar a Tampa Bay Lightning en su camino por la postemporada. Pero el equipo que divirtió e ilusionó toda la temporada, no apareció en ninguno de los cuatro partidos de la serie que disputó, dejando una sensación de vacío y mal sabor de boca final que emborronaba un año que hasta entonces era para enmarcar. Una eliminación más dura que la del año anterior, porque esta vez, existía la firme creencia de que eran capaces de competir con Tampa Bay.