Firma invitada VAVEL: Alex Bermúdez.
"¡Qué suerte, qué inmenso 'botín' había recibido ayer de forma tan elegante!"
Matt Fitzpatrick y Rory McIlroy se abrazan al finalizar el playoff. | Foto: Altaf Qadri, AP
El día era soleado en la capital del Emirato, contra pronóstico, las temperaturas subieron alcanzando los 32 grados, lo mismo sucedía con el fee de 52 elegidos para la Gran Final. Partían en la última jornada 14 jugadores en solo tres golpes de distancia, mucho ojo con los nueve integrantes presentes del equipo de la Ryder Cup, entre ellos, destacable un Marco Penge enfermo, que se encontraba descolgado y de esta forma la Race To Dubai prácticamente decidida. Así, Tyrrel Hatton tendría alguna opción ganando y colocando varios jugadores entre él y Rory McIlroy.
Comienza la última jornada, la vuelta decisiva
Según las salidas se iban completando en el gran campo de la pizarra roja del Jumeirah Golf Estates y habiendo tantos jugadores con posibilidades, la acción, la intensidad y las emociones iban en aumento, como la tensión de los jugadores integrantes de los últimos partidos, conscientes de que había mucho potencial birdie en el Earth Course, por lo que no quedaba otra opción que jugar al ataque y empezar a ganar al campo cuanto antes.
Los comienzos fulgurantes de Rose, Aberg y Canter ponían en aviso a Fleetwood, Fitzpatrick y McIlroy, que respondían al embiste con envite de berdies, sumándose a la fiesta en la que también estaba nuestro Ángel Ayora, invitado y jugándose desde su primera victoria a la tarjeta del PGA Tour, con él y las mismas intenciones de victoria tres daneses: los gemelos Højgaard y Neergaard-Petersen, en el partido estelar junto a McIlroy.
La acción era trepidante y la realización televisiva, que diría excelente, se las vería complicadas para llevarla en directo hacia todas las partes del campo donde pasaban cosas y lo hicieron de una forma sobresaliente, el online de mi portátil se disparaba a birdies de rojo electrizante, una locura, bendita locura, los de arriba se movían y no con menos de - 3 por los nueve primeros, Ayora con su - 2 en toda la pelea, parados y ya lejos al par pasaban el ecuador Olesen (póker danés) y Hatton, con -1 Lowry.
Destinados a un desenlace salvaje
"¿Querías una fiesta de golf y juego en tu final del Dubai World Tour Championship? Ahí la tienes".
Hasta nueve jugadores distintos liderarían o compartirían el liderato en la jornada decisiva
Ludvig Åberg dejaría un resultado ya muy interesante de -17 y a esperar en la Casa Club. Habría varios intentos de eagle al 18 en busca del -18 o -17, de esta forma Canter con chip, Fleetwood y Neergaad, éstos con excelentes putts de eagle firmarían el birdie. En la misma situación, necesitando el eagle para empatar en cabeza, Ángel Ayora y Rasmus Højgaard harían bogey y par.
El español conseguía su décimo top diez del año y el mayor número de birdies del circuito, pero no alcanzaría la tarjeta del PGA Tour, en un año de fantasía del rookie para el joven de la cantera de "La Cañada" Guadiaro que, ante las pretensiones de abducirlo por el 'lado oscuro' del LIV, debe escuchar a la 'fuerza' y sentir la que transmite ese precioso logo de Seve Collection, que viste justo encima de su corazón.
Momento... y momentazo
Llega el momento y Matt Fitzpatrick consigue el birdie con su estrategia conservadora desde el tee y rompe el triple empate en cabeza, ahora la cifra es -18 a la que solo pueden llegar los integrantes del último partido con eagle, los dos juegan madera: 3 Neergaad y 5 McIlroy desde la calle, dándose su oportunidad.
Y el momentazo. Neergaad se sumaría con berdie al cuádruple empate en la segunda plaza con -17. Ahora es el turno de Rory, Fitzpatrick observa la imagen en la televisión de la entrega de tarjetas, 17 pies de distancia, leve caída derecha izquierda, casi recto en cuesta abajo, el intento del danés anterior le dio las coordenadas, Javi Díez en Movistar (: "Si mete el putt, los gritos se van a escuchar en el Emirato de al lado"... Y Rory McIlroy lo hizo, con un putt sensacional, momentazo mágico para los espectadores en un hoyo 18 enloquecido, como los espectadores de todo el globo, el domingo Irlanda se hundió unas pulgadas bajo el mar, es el conocido fenómeno 'Mcllnami' observado ya en el siete de septiembre 2025, con epicentro en el 'K Club' ; nuevo clutch eagle del irlandés y el playoff estaba servido.
El irlandés Rory McIlroy forzó el playoff de desempate con un magistral golpe. | Foto: Altaf Qadri, AP.
El playoff que decantaría la balanza en el gran final de una Gran Final
Cariñoso recibimiento del inglés y abrazos que se repetirían en el tee del 18,
dos estrategias distintas y dos amigos que ríen en el tee, se van a jugar la módica cifra de 1.730.000 dólares al primero que gane el hoyo, cifra que separa las cantidades entre el primer y segundo puesto. Triunfaría la estrategia conservadora de Matt, madera 3 a colocar en el lado izquierdo, el drive de Rory iría directo a la ría de cabeza, bogey y par, triunfo merecidísimo para Fitzpatrick.
Dos fueron los elegidos para la gloria y, curiosidad, esta vez los dos la alcanzaron (aunque Matt con la regla del tres)
El jugador de South Yorkshire es un 'asesino silencioso', con una clase descomunal. Matt Fitzpatrick consigue de esta forma su décimo segunda victoria profesional, rompiendo una racha de dos años y un mes sin triunfo, se abona al tres con tres birdies por los nueve primeros y otros tres por los segundos, -3 en los 5 últimos hoyos y tarjeta libre de errores, tres millones de dólares de premio, tercera vez que conquista el título y empata a los máximos ganadores del evento: Rory Mcllroy y Jon Rahm que ya son tres con tres, iguala sus victorias y derrotas en playoff a tres, "siempre bueno apuntarse un tres en la tarjeta", piensa cualquier golfista, el bueno de Matt sonríe para sí, su -12 en el fin de semana marcó la diferencia. Fitzpatrick es un gran estratega, sin mucho ruido en el campo, cuenta con un aliado diferenciador, su putter, de magistral dominio y control de emociones como del juego que el instante requiere, fue el último elegido por Luke Donald para la Ryder Cup y sumó 2'5 puntos... y parece seleccionar a sus 'víctimas' (repasen sus 12 triunfos).
"Rory es simplemente un genio pero trasmite tanto... Y, como Seve, tiene aura".
Rory McIlroy alcanza también la gloria, porque consigue su cuarta Orden de Mérito consecutiva, se lleva dos millones de dólares en bonus de la Race To Dubai, con ésta suma ya siete, superando a Severiano Ballesteros y es que entre genios anda el juego, a una está del récord de Colin Montgomerie, 'Monty'. Rory, como Seve, marcan la diferencia y el público los adora e idolatra. Rory es simplemente un genio, de andares a saltitos muy característico, con un toque al Capitán Jack Sparrow camina por el campo pero trasmite tanto... Promete drama, soluciones geniales y desastres históricos como éxitos colosales, todo está en su juego, es imposible no quedar fascinado y, como Seve, tiene aura.
Rory McIlroy conquistó su séptima Race To Dubai. | Foto: AFP.
Rory McIlroy es también muy grande por sus declaraciones. Esto decía tras perder el playoff: "Ayer hablé con Carmen (viuda de Seve) y me dijo que habría estado orgulloso de mi al superarle". En ese momento los ojos del irlandés se tornaron chispeantes, como estoy seguro los de mucha gente al escucharle. No se puede y decir más en una pequeña frase, la filtración la consideró oportuna de compartir: ¡Qué suerte, qué inmenso 'botín' había recibido ayer de forma tan elegante. McIlroy continuó: "Igualarlo el año pasado fue genial, pero superarlo este año, ni en mis sueños llegaba tan lejos. Él significa muchísimo para este circuito y para el equipo europeo de la Ryder Cup. Nos inspiramos mucho en su espíritu, en sus palabras y en todo lo que significó para el golf europeo". Inmenso.
