Nadie ha sido tan dominante en el mundo del wrestling como Asuka en la división femenina de NXT. La luchadora japonesa empezó el año como campeona, sumando más de 250 días como portadora, antes de subir al roster principal el 22 de octubre consiguió sumar un total de 510 días como campeona.

Asuka comenzó el año defendiendo el cinturón en una Fatal 4-Way match ante Billie Kay, Peyton Royce y Nikki Cross. Durante el combate parecía que la luchadora japonesa iba a perder el cinturón, pues Royce y Kay hicieron equipo para dejar fuera a Nikki Cross y para tratar de derrotar a Asuka, sin embargo, la japonesa sorprendió a sus rivales con una serie de patadas para retener el cinturón.

En febrero, Asuka consiguió convertirse en la luchadora que más tiempo ha retenido el título femenino de NXT, además empezó una rivalidad con Ember Moon que las llevo al combate en NXT TakeOver: Orlando. Antes de este combate, Asuka ascendió al roster principal de la compañía para algunos live shows, pero sin aparecer en los programas semanales. En el combate por el título de NXT TakeOver: Orlando, la luchadora japonesa se impuso tras lanzar al árbitro contra Ember cuando ésta preparaba su finisher. La rivalidad entre ambas no acabo con este combate, pues su conclusión dejo insatisfechos a los fans.

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Asuka fue atacada durante un programa de NXT por Ember Moon, Nikki Cross y Ruby Riot lo que llevo a la programación de un combate entre las cuatro para NXT TakeOver: Chicago, donde el cinturón de la nipona estuviese en juego. De este combate tuvo bajarse Ember Moon por culpa de una lesión de hombro, por lo que se convirtió en una triple amenaza. Asuka consiguió retener el cinturón, en uno de los peores combates de la noche, después de un rodillazo sobre Riot.

De camino al siguiente TakeOver de NXT, Asuka finalizó su rivalidad con Nikki Cross tras defender el cinturón en un combate de Last Woman Standing match, siendo el primer combate de esta estipulación. La japonesa consiguió la victoria tras aplicar un SuperSuplex desde una escalera en dirección a la mesa de los comentaristas.

Tras acabar este feudo, Ember Moon regreso para volver a retar a la campeona de la marca amarilla. El nuevo combate entre las dos luchadoras tuvo lugar en NXT TakeOver: Brooklyn III y fue el mejor combate entre las dos. La lucha recibió una calificación de cuatro estrellas y media y se ha colado en la lista de los mejores 25 combates de la WWE, siendo el número seis y el mejor femenino. Durante el combate se vivieron grandes momentos como cuando Asuka consiguió levantarse tras un Eclipse de su rival. Para conseguir la victoria la luchadora japonesa aplicó un Asuka Lock, haciendo rendir a su rival. Al poco de este combate se anunció que Asuka se había lesionado y que necesitaría varias semanas para recuperarse.

Durante el tiempo de recuperación de la nipona, se anunció su subida al main roster de la WWE, y de esta forma que dejaba vacante el cinturón femenino de la marca amarilla. Para coronar una nueva campeona NXT realizó una fatal four-way match en NXT TakeOver: WarGames. Para clasificarse para este combate, las luchadoras de NXT tuvieron que pasar ciertos combates.

En el combate de NXT TakeOver: WarGames participaron Kairi Sane, Ember Moon, Peyton Royce y Nikki Cross, siendo la vencedora Ember Moon. La actual campeona de NXT consiguió derrotar a sus tres oponentes en un buen combate, pero que no llego a la calidad de combates anteriores de la división femenina, tras aplicar un Eclipse a Nikki Cross y Payton Royce a la vez. Asuka, que se encontraba entre el público, subió al ring para hacer entrega del campeonato a la que una vez fue su rival.

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Tras la consecución del título por parte de Ember no se sabe quién será la próxima luchadora, y menos tras el reciente ascenso de cinco luchadoras del roster de NXT al main roster de la WWE. 

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