Jesús Díez Villarroel participó en el campeonato de España de GT desde 1999, en el que consiguió hasta en 2 veces la tercera posición final además de ganar en la Challenge Porsche. En ese mismo año decidió hacer un paso hacia adelante y internacionalizó en Watkings Glen, vio su sueño cumplido cuando participó en las míticas 24 horas de Le Mans y de Daytona.
Pregunta: ¿Cómo surgió la idea de la Maxi Endurance 32 horas?
Respuesta: Desde niño, mi sueño era correr las 24 horas de Le Mans, y una vez allí en mi segunda participación en el año 2007, se empezó a gestar la idea de hacer la carrera más larga del mundo. En los últimos 100 años los coches han ganado mucho en fiabilidad y el reto de duración seguía siendo 24 horas; entonces pensamos que teníamos que plantear un reto de más horas, para volver al espíritu aventurero de principio del siglo pasado.
P: ¿Por qué decidieron disputar esta resistencia en el circuito de Portimao en vez de uno tipo Silverstone, Spa, etc..?
R: Portimao, es junto con Spa y Estambul, el trazado más divertido en Europa según la opinión de muchos pilotos. Las subidas, bajadas, curvas rápidas contraperaltadas, y fuertes frenadas, suponen un banco de pruebas muy bueno, para este tipo de carreras de resistencia. Además las instalaciones son de primer nivel, está homologado para F-1, y su equipo directivo, está totalmente volcado con las 32 horas.
P: En un primer momento este evento estaba programado a 48 horas (2 días), ¿A qué es debido la rectificación a 32 horas?
R: El paso de 24 a 48 horas, asustó a algunos equipos, fundamentalmente por los costes económicos y por la incertidumbre de saber si aguantarían las mecánicas. Por esa razón planteamos un primer paso con esta carrera de 32 horas, que tiene, por la limitación de neumáticos, un coste similar a las carreras de 24 horas. Ya tenemos equipos pidiendo una carrera de 48 horas, pero de momento vamos a seguir con la carrera de 32 y en un futuro próximo cuando este consolidada Maxiendurance 32, será el momento de pensar en las 48 horas, que seguro llegarán, lo que no sabemos todavía, es si serán en Europa o en Estados Unidos.
P: ¿En qué cree usted se diferencia esta carrera del resto de pruebas de endurance?
R: El extra de 8 horas mas, es un reto asumible, que aporta más incertidumbre al resultado final, convierte la carrera en una aventura de resultado más incierto, pues después de 24 horas, se está explorando un terreno desconocido hasta ahora. Todos los equipos y pilotos que hicieron la primera edición quedaron encantados. También permite a un equipo recuperar tiempo en caso de haber tenido problemas al inicio de la carrera, permitiéndole llegar al pódium.
P: A falta de una lista de inscritos oficial, ¿Cree que en esta segunda edición habrá más demanda de participación?
R: Estamos trabajando para que en torno a 30 coches tomen la salida. Los equipos del año pasado todos repiten y con más coches. Otra ventaja de esta carrera es que, un mismo piloto, puede conducir en dos coches diferentes, para asegurar un buen resultado, y para disfrutar de distintos tipos de conducción, como pueden ser un prototipo y un GT o un turismo. Lo más difícil fue hacer la primera edición, los comienzos son siempre más complicados, pues muchos equipos estaban esperando a ver si los coches aguantaban el esfuerzo. Solamente los pioneros y los más lanzados han escrito la historia de esta carrera única, que además de ser la más larga del siglo, permite establecer nuevos récords, o batir los que se certificaron el año pasado.
P: Siguiendo un poco con el hilo de la pregunta anterior, ¿Espera un gran crecimiento a nivel de popularidad de este evento?
R: La carrera ya es conocida entre los equipos y pilotos que hacen carreras de resistencia en todo el mundo. Algunos ya tienen bastante con carreras de 12 y 24 horas, pero a otros les motiva ir más allá, a una carrera única, que ahora es la referencia en cuanto a duración sin parar, non stop, de un evento de automovilismo deportivo. Los deportistas siempre quieren superar sus marcas, y esa es la razón de ser de Maxiendurance 32H. La notoriedad aumentará con los años y tanto en redes sociales como en pilotos y equipos interesados, está subiendo el interés por las 32H.
P: A nivel de reglamento existen 5 categorías actualmente, ¿Podrían llegar a participar en un futuro las famosas "barquetas" (LMP)?
R: Algunos equipos nos han preguntado si podrían participar con los nuevos LMP3, y como las prestaciones son similares a los Prototipos CN FIA y los GT más potentes, es posible, que en el futuro estén admitidos. Los LMP2 ya son bastante más caros y no queremos que se disparen los costos para los pilotos. Ahora se puede ganar con un CN, con un GT, e incluso con un turismo como sucedió el año pasado, en cuanto los coches de mejores prestaciones tengan algún incidente.
P: Han obtenido la certificación de las federaciones de Portugal y España, ¿Ahora tienen enfocado conseguir el reconocimiento a nivel internacional (FIA)?
R: Las Federaciones de Portugal y España, pertenecen a la FIA, y las normas de seguridad de los vehículos admitidos, también, por tanto estamos ya en su ámbito. Otro de los requisitos que tenemos para establecer los récords, es que el circuito tenga homologación FIA de F-1, y que el cronometraje sea oficial. Portimao es uno de los circuitos más divertidos de Europa y del mundo, y lo que pretendemos es que además de obtener un récord del mundo los pilotos disfruten cada una de vueltas en la montaña rusa que es el Autódromo Internacional do Algarve.