Robert Kubica se puso a los mandos del Williams 2018, de nuevo, en el Gran Premio de Austria durante los primeros entrenamientos libres sustituyendo a Sergey Sirotkin y cumpliendo su papel de piloto reserva.
El polaco completó 38 vueltas y terminó en última posición. Su mejor tiempo, un 1'07"424, fue 857 milésimas más lento que el del canadiense Lance Stroll, cuando apareció en Barcelona fue más rápido que sus compañeros, pero durante esta sesión Kubica realizó tandas largas probando así el coche para la carrera del domingo.
En el comunicado que cuelga el equipo Williams tras cada sesión, Kubica dijo lo siguiente: “Fue bueno estar de vuelta en el coche después de casi dos meses y la sesión fue buena, ya que no pilotaba aquí desde hace 15 años. La pista es corta y parece fácil; si embargo, es una pista difícil, no obstante, encontré ritmo bastante rápido”.
El de Williams repasó el trabajo que hizo encima del FW41: “Nos centramos primero en encontrar algunas soluciones extremas para reunir más datos y poner el coche es una posición extrema para resaltar en lo que sufrimos. Fue bastante extraño pilotar, pero creo que valió la pena y, en general, fue una buena sesión”.
Más tarde, Kubica concedió una entrevista para ESPN donde tiró de humor y dijo que lo único bonito que tenía el Williams era su diseño, sus colores, mientras se le escapaba una sonrisa. Tras ello se puso serio y dijo: “Motor. Unidad de potencia. Es fuerte. Es un coche fuerte”.
Pero las palabras de Kubica no validan esa última afirmación. El polaco asegura que al coche le falta mucha carga aerodinámica para ser un monoplaza medianamente competitivo. “Solo hay una cosa que pueda cambiar el rendimiento del coche y aportar dos o tres segundos por vuelta, y eso es la carga aerodinámica. Si tienes más carga aerodinámica, todo es más fácil. Los pilotos conducen mejor, los ingenieros tienen más margen con los reglajes, los neumáticos van mejor porque tienes menos degradación… No hay cura para todo, pero la carga aerodinámica es una buena cura para un coche de Fórmula 1”.
Para finalizar, Kubica cree que lo harán mejor este fin de semana: “Venimos de un periodo difícil, pero creo que aquí seremos más competitivos que hace una semana. Eso es sólo por factores externos, no por nuestro coche. Hay una cierta variación, pero eso también lo vemos en los equipos punteros. Pero es más predecible, así que tienes un poco más de confianza para minimizar las pérdidas que tenemos en varias zonas del coche”.
