El Gran Premio de Canadá es un circuito puntuable en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 desde 1967 y sólo ha fallado a su cita con la velocidad en 1975, 1987 y 2009. Hasta 1977 se disputó en los autódromos de Mosport Parke y Circuit Mont-Tremblant, siendo en 1978 cuando comienza a disputarse en un circuito semiurbano por las calles de Montreal. Desde hace varías décadas, el Gran Premio de Canadá suele fijarse a inicios de junio y coincidir con la otra gran prueba del automovilismo mundial, las 24 horas de Le Mans.

Curiosamente, Gilles Villeneuve se conviritio en profeta en su tierra, siendo el primer ganador por las calles de Montreal. Desgraciadamente, falleció en el Gran Premio de Bélgica de 1982 tras un terrible accidente, y el circuito de Montreal pasó a denominarse Circuit Gilles Villenueve en su honor.

Gilles Villenueve a bordo de un Ferrari

Ese mismo año, 1982, otra tragedia ocurrió en el trazado canadiense. El piloto de Osella, Riccardo Paletti, falleció tragicamente tras impactar con el automovil de Didier Pironi. Más tarde, en 1997, Olivier Panis sufrió otro terrible accidente en el que resulto herido en ambas piernas y por el cual no pudo competir en las siguientes nueve carreras y arrastrando consecuencias psicológicas y de confianza de por vida, según algunos expertos de la Fórmula 1.

Sin embargo, no todo fueron desgracias relacionadas con accidentes. Otros tres accidentes en el trazado de Montreal dieron lugar a una de las más bonitas efemérides de la Fórmula 1. Corría el año 1999 cuando tres campeones del mundo como Damon Hill, Michael Schumacher y Jacques Villenueve chocaron en el muro derecho de la actual curva nº13, en la chicane de entrada a meta. Este muro comenzó a llamarse el "Muro de los Campeones". Otros campeones "han escrito" su nombre con la pintura de sus monoplazas en este muro, como Jenson Button o Sebastian Vettel en 2011.

El Gran Premio de Canadá continuó sin graves accidentes hasta el año 2007. El piloto polaco, Robert Kubica, sufrió un gravísimo accidente cuando, en la vuelta 27, tras efectuar una maniobra erronea e impactar con el Toyota de Jarno Trulli, se salió de la pista. El morro de su BMW se elevó al pasar por un bache en la hierba e impactó con las barreras a 230 kilómetros por hora. El monoplaza salió despedido, dando vueltas de campana y sembrando la pista de fibra de carbono. Cuando el coche finalmente se detuvo estaba destrozado y los pies del piloto asomaban por el morro. Todas las personas del circuito, como las que lo vieron mediante la televisión temieron lo peor, otra muerte en la Fórmula 1.

Afortunadamente, Kubica fue trasladado al hospital del circuito con un esguince de tobillo, magulladuras y contusiones. Algunos estudios realizados tiempo después hablan de que el piloto polaco pudo llegar a soportar hasta 75 G de fuerza y lo increible de la suerte que corrió al salir ileso. El HANS tuvo un papel vital en el accidente, puesto que evitó que Kubica sufriera lesiones cervicales de gravedad. Sin embargo, el Circuito Gilles Villenueve se la devolvería a Robert Kubica, siendo este el vencedor al año siguiente en su primera y única victoria en la categoría reina del automovilismo.

Dejando al margen el desafortunado suceso que sufrió el polaco Robert Kubica, el Gran Premio de Canadá 2007 fue una carrera dura para la mayoría de los pilotos. Ya desde la primera curva, el asturiano Fernando Alonso intentaba quitarle la primera posición a Lewis Hamilton, que partía desde la zona de la pole position con la mala suerte de salirse de la pista y perder una posición ante el alemán Nick Heidfeld a lomos de un BMW. Aquella carrera fue una autentica pesadilla para Alonso, que mostró evidentes problemas de agarre en sus neumáticos puesto que volvió a salirse en la vuelta 14, lo cuál aprovechó Felipe Massa para adelantarle, aunque sin embargo el piloto brasileño realizaría un recto pocas vueltas después, protagonizando así varias salidas de pista entre los principales candidatos a la victoria.

Aún así, lo peor estaba por llegar con la primera entrada del coche de seguridad provocada por un accidente de Adrian Sutil. La acción coincidió con el momento en que Fernando Alonso y Nico Rosberg debían entrar a repostar, por lo que fueron sancionados con un stop and go, provocando que Alonso volviera a la pista en decimotercera posición. Una vez recuperado de la penalización y con neumáticos duros, el español realizo una remontada espectacular, adelantando a Wurz, Barrichello, Albers, Kovalainen y Räikkönen antes de entrar a la calle de garajes para realizar el segundo repostaje de la carrera.

Por delante, Felipe Massa y Giancarlo Fisichella eran descalificados por acceder a la pista desde la calle de boxes con el semáforo en rojo. Gracias a ello, Alonso se colocaba en quinta posición, pero una nueva salida de pista le volvió a retrasar. Comenzaba entonces de nuevo una nueva remontada del asturiano a los mandos de su MP4-22 hasta alcanzar el sexto puesto. Sin embargo, los nuemáticos desfallecieron en las últimas vueltas y Alonso era adelantado por Takuma Sato relegándolo al séptimo puesto de la parrilla, su posición final. La victoria era para Lewis Hamilton, seguido de Nick Heidfeld y Alez Wurz.

El la actual temporada 2014, el equipo Mercedes domina el Campeonato Mundial, tanto de pilotos como de constructores, y busca en Canadá agrandar la distancia con sus perseguidores. Por su parte, los rivales intentarán acercarse a la escudería de la estrella pues las opciones de alcanzarles se reducen a cada gran premio en el que estos vencen. Por su parte, Ferrari llevará una gran evolución al circuito canadiense. Sin embargo, aunque la Fórmula 1 es imprevisible, nada cambia de la noche a la mañana y no parece que el equipo Mercedes vaya a ser acosado por sus rivales.

Sin ninguna duda, viviremos otro apasionante fin de semana de Fórmula 1 en las tierras de Montreal.

Foto: f1enestadopuro.com, gurusdeportivos.com, f1wolf.com, danicastillof1.blogspot.com


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Sobre el autor
Alejandro Antón Candanedo
Diplomado en Magisterio, especialidad de Educación Física, Graduado en Educación Primaria y actual estudiante del Grado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte. Ex-nadador, ex-socorrista. Aficionado al fútbol y a la Formula 1.