La primera sesión de libres empezaba tranquila, pocos problemas para los pilotos al principio de la sesión. La duda de todos los pilotos y equipos era usar el DRS en la primera curva (la FIA la introduce dentro de su primera zona), pero el problema está con este componente abierto el coche puede trompear al girar, muchos optaban por quitar el DRS y a la salida, volverlo a activar.
Al principio de la sesión un piloto se salía de pista, sorprende… Sergey Sirotkin, no llegó a tocar el muro, pero su coche no salía de la gravilla. Poco más que contar hasta que Fernando Alonso y Kevin Magnussen dieron un poco de espectáculo, ambos se picaron en la curva uno, cerca de tocarse y ambos se quejaron por radio, viejos conocidos en pista. Tras la sesión fueron llamados a declarar ante los comisarios.
A pesar de que el circuito ha sido reasfaltado antes de comenzar la temporada, había multitud de baches por pista, se quejó Lewis Hamilton y Romain Grosjean lo sufrió demasiado en la primera curva. El francés llegaba a la misma con el DRS activado, justo antes de desactivarlo pisó un bache y el coche se le fue de la parte trasera, trompo y contra el muro, el de Haas dijo por radio: “El coche está totalmente destruido”, con tono decepcionante. Además, el equipo ha confirmado que Grosjean no saldría en la segunda sesión de libres.
Max Verstappen tuvo también problemas, su caja de cambios dijo basta y paró su coche en la línea de meta. En cuanto a los españoles, Alonso fue de los que menos rodó por la mañana, de nuevo McLaren sembrando muchas dudas. Carlos Sainz probó un elemento en el halo que era un sistema de transmisión de cara a 2019. El madrileño también fue llamado a declarar por saltarse el bolardo en la entrada del Pit-Lane.
La segunda sesión de libres fue interrumpida al poco de su inicio, Max Verstappen se salió y tocó el muro, hubo bandera roja y se perdió algo más de tiempo, Daniel Ricciardo tenía doble trabajo en esta sesión. En los primeros minutos dominaban los Ferrari con Kimi Räikkönen al frente marcando un tiempo de 1:28.591, con Sebastian Vettel a dos décimas.
Por lo visto hasta este momento, los neumáticos duros no estaban funcionando tal y como se esperaba a una vuelta, funcionaban mejor a dos, por lo que más problemas para los equipos de cara a la clasificación del sábado. También se confirmó que en carrera se iría a una vuelta, el neumático blando, a las once vueltas, aun hacía buenos tiempos, algo que estaba probando Räikkönen.
Pierre Gasly tenía problemas de motor a la hora de la sesión diciendo así adiós al día. Comenzaron las tandas largas, pruebas para la carrera y Vettel se colocaba primero con 1:27.552, por delante de los dos Mercedes. Alonso y Sainz se colocaban sexto y séptimo respectivamente y los Force India se postulaban como favoritos para pasar con la Q3 junto a los McLaren.
La sesión acaba con Vettel líder con el tiempo indicado anteriormente, Hamilon detrás a una décima de distancia. Alonso era el primero de los mortales, sin contar a Verstappen por su accidente el principio de la sesión, pero a casi dos segundos del Ferrari.
