El año 2018 no ha sido como Valtteri Bottas podría haber esperado tras su primera temporada en Mercedes. El finés ganó tres carreras en su primer año en la escudería plateada y su objetivo en 2018 no sería otro que el de continuar la curva ascendente en su carrera. Sin embargo, esta progresión se ha quebrado.
El finés ha dejado mal sabor de boca en el aficionado tras sus decepcionantes últimas carreras del año, pero no parece haber hecho lo propio con su patrón, que lo ha defendido frente a las críticas: “No hubiéramos ganado el campeonato de pilotos ni el de constructores sin Valtteri”. Además, lo ha igualado en nivel a Lewis Hamilton, denominando a ambos como pilotos “alfa”.
Toto Wolff ha destacado que Valtteri Bottas debería haber liderado el campeonato de pilotos tras el Gran Premio de Azerbaiyán, donde un pinchazo a falta de tres vueltas para el final, causó su retirada cuando lideraba la prueba. Además, el nórdico también estuvo cerca de ganar la segunda carrera del año, el Gran Premio de China, donde un meteórico Daniel Ricciardo le quitó el caramelo cuando ya lo estaba saboreando. Así, como ha declarado Toto Wollf: “Habría liderado el campeonato después de Bakú, pero en el momento en que se desvanece la posibilidad de ganar el mundial […], eso tiene un impacto negativo".
El patrón de la escudería de Brackley ha destacado la “mala suerte” que Valtteri Bottas ha sufrido durante toda la temporada. Además de los anteriores sucesos, destacó los contratiempos de Austria y Francia. Mientras que en los Alpes el finlandés rompió el motor tras haber conseguido la pole, en tierras galas fue Sebastian Vettel quien se lo llevó por delante en la salida, obligándole a remontar para conseguir una exigua séptima posición. Para más desgracia, en Rusia fue privado de la victoria por órdenes de equipo para favorecer a su compañero, Lewis Hamilton, que se encontraba luchando con Sebastian Vettel por el campeonato.
Sin embargo, según Toto Wolff, Valtteri Bottas no dejó que su mala suerte empañase la entente del equipo: “Valtteri, incluso con su mala suerte, nunca permitió que el espíritu y la mentalidad decayeran dentro del equipo. Siempre fue capaz de mantenernos de buen humor. Ves a los pilotos y cuando pierden la capacidad de ganar el campeonato, todo se va por el desagüe y se vuelve negativo, se vuelven disfuncionales. Valtteri, hasta el final, nos mantuvo en un ambiente positivo. No fue negativo dentro del grupo, sino que mantuvo el nivel de energía en el grado más alto. Es por eso por lo que contribuyó a estos dos títulos”.