Tras una sesión de libres en la jornada del viernes con bastante intensidad, los libres del sábado previos a la qualy empezaron con calma relativa al únicamente salir los Haas de Schumacher y Mazepin a pista, a los que se les unirían Sebastian Vettel y Kimi Raikkonen. El resto se les unieron a medida que avanzaba la sesión, sabedores que no tiene mucho sentido darlo todo en condiciones que no se parecerán a la clasificación y carrera al ser de noche hora local.
Los dominadores de la jornada del viernes salieron a la pista con el neumático duro, pero al no ser significativas sus referencias les adelantó Raikkonen. Pero Lewis no estaba de acuerdo con el finlandés y pronto le metió tres décimas de segundo sobre su compañero Bottas, a la espera de lo que fuese capaz su rival por el campeonato Max Verstappen.
El neerlandés quiso hacer una vuelta lanzada tras el primer cuarto de sesión, aunque abortó por su cuenta para dejar paso a Tsunoda y Mazepin en su primer intento con el blando. Hamilton, por su parte, se saldría de pista en la curva 1, aunque sin consecuencias ningunas.
Pasaron los minutos, y con el sol cada vez más bajo, Pérez se colocó en cuarta posición, aunque Verstappen estaría lejos aún del crono de Lewis. Eso no sería suficiente para el británico que marcó un 1:28:314 sacando un segundo a toda la parrilla camino del ecuador de la sesión, pese a montar la goma dura.
Los pilotos no lograban ordenarse, viendo a los Ferrari mezclados con los Mclaren o a los RedBull, en posiciones retrasadas. Los Alpine, que fueron veloces el primer día en Yeda, apenas pudieron ser 11º y 15º, con Ocon por delante de Alonso.
Rozando el ecuador de la FP3, Verstappen pudo ponerse cerca o incluso por delante de Lewis, aunque finalmente hizo tres décimas más lento con el blando, mientras el inglés realizó su vuelta con el duro.
Los equipos realizaron sus últimos ajustes en los monoplazas, aunque algunos pilotos aún continuaban buscando los límites del trazado, como el caso de Ricciardo, pasando encima de los pianos rozando el alerón delantero con el asfalto.
Los Mercedes se animaron a montar el blando, pero se vio que los pilotos necesitaban una vuelta más para poner a punto las gomas, si bien es cierto que los alemanes pueden tener más dificultades con el compuesto.
Saltaron las alarmas en el box de Aston Martin, al avisarle por radio a Lance Stroll que apagase el motor por un pinchazo al llegar a boxes. Más tensión se vio en el último cuarto de los libres, cuando Gasly y Hamilton se encontraron en la primera curva por la diferencia de velocidad entre los dos vehículos, acabando ambos en la escapatoria. Se las tuvieron también Hamilton con Mazepin, evitando el ruso en este caso el choque.
En los últimos instantes, Verstappen montó el blando nuevo, mejorando su crono en una décima, logrando el récord del primer sector, batiendo su propio crono por cinco milésimas.
