Nada más ponerse en verde el semáforo situado al final de la calle de boxes, y ante la amenaza presente de lluvia, la pista se llenó en poco tiempo de monoplazas. No tardaron los pilotos en decir por las radios que empezaba a llover, siendo Tsunoda el primero que derrapó en la curva 12, lugar en el que Bottas trompeó poco después, Alonso se salía en la última curva, o de Vries trompeó de nuevo en las curvas 12 y 13. Todos estos incidentes en los primeros compases de sesión provocaron una bandera roja a falta de 14 minutos con todo por hacer.
Ni los Red Bull ni los Ferrari tenían tiempo, y el crono de Hulkenberg que le situaba primero momentáneamente le fue eliminado, pasando la primera posición a los Alpine. Los pilotos se iban situando al final de boxes saliendo con blandos, y Verstappen marcó un 1:13:660 que le puso primero, mientras a Carlos le molestó Gasly mientras cerraba vuelta. Poco después, el galo molestó a Verstappen, y los comisarios decidieron investigarlo por las dos acciones.
Pérez y Leclerc estaban eliminados a falta de cinco minutos, momento que aprovechó el monegasco para montar gomas nuevas. El mexicano pudo salir de la zona de eliminados, pero no así el monegasco, que cayó eliminado al final de la Q1, penúltimo, junto a los dos Williams, Bottas y Magnussen.
Al inicio de la Q2 la lluvia seguía sin llegar, pero por si acaso las prisas seguían, por lo que la pista se llenó rápidamente. Max le metió casi un segundo a su compañero en el primer intento, con Bottas entre los Red Bull, mientras Hamilton abortó su primer intento al salirse en la curva 5. En la siguiente vuelta lanzada, haciendo récord del primer y tercer sector, escaló al segundo lugar.
Antes del último intento, en la zona de eliminación estaban los AlphaTauri, los Mclaren y Hulkenberg. Pérez estaba octavo, y se salió en la curva 5, cayendo a la zona de eliminación. Pese a reincorporarse a la pista y hacer otra vuelta, sus neumáticos perdieron su punto óptimo, con lo que no pudo mejorar lo suficiente.
Por lo tanto, cayó eliminado el mexicano, y junto a él, los dos AlphaTauri, Zhou y Russell, que se tocó por un malentendido con su compañero en la recta principal, aunque sin más consecuencia para ambos.
Max saldrá primero en Barcelona
Llegaba la Q3 y en consecuencia, la hora de la verdad y el momento de darlo todo en busca del mejor crono posible para salir primero en la carrera. En el primer intento, los únicos que disponían de un nuevo juego de blando eran Verstappen y Hamilton, que marcaron un crono respectivamente de 1:12:272 mientras Hamilton solo pudo hacer un 1:13:196.
El mejor del resto fue Norris con 1:12:544 por delante de Ocon, Sainz o Piastri, mientras otros como Hulkenberg o Alonso se la jugaban sólo a una vuelta. Pese a que el holandés abortó en su segundo intento, se aseguró la pole del GP de España por delante de Carlos Sainz y Lando Norris, que ha realizado una qualy brillante con su Mclaren.
Gasly, por su parte, acabó cuarto por delante de Hamilton. Alonso finalmente no pudo sacar todo el rendimiento de su Aston Martin y partirá décimo en el GP de casa, viéndose superado por su compañero por primera vez esta temporada.