Tras los rumores de las últimas semanas, Red Bull confirmó de manera oficial el ascenso de Liam Lawson al equipo principal, tras deshacerse de Sergio Pérez. El neozelandés será este 2025 compañero de Max Verstappen, prefiriéndole por encima de Yuki Tsunoda, que llevaba cuatro años esperando su oportunidad en el equipo Racing Bulls, en su momento AlphaTauri o VISA CashApp RB.
El piloto japonés hizo lo que tenía en sus manos para convencer a la escudería de las bebidas energéticas, incluyendo los test disputados la semana posterior al fin del campeonato en el trazado de Abu Dhabi, aunque ello no sirvió de nada en aras de convencer a la firma austríaca. Tampoco sirvió el apoyo de Honda que dentro de un año dejará de ser socio de los dos equipos. Pese a apenas disputar 11 Grandes Premios, fue Liam Lawson el piloto que convenció a Christian Horner con datos que lo avalan.
“Fue una decisión muy complicada”, comenta el director de Red Bull a ESPN. “Yuki es un piloto muy rápido. Ahora tiene tres o cuatro temporadas de experiencia. Hizo un muy buen trabajo para nosotros en los test de neumáticos de Abu Dhabi, en la que los ingenieros quedaron realmente impresionados por su rendimiento”.
“Si analizas el ritmo en carrera, el de Liam es ligeramente mejor. Su ritmo en la clasificación es muy parecido al de Yuki, y tenemos que asumir que el potencial de Liam, que únicamente ha participado en 11 carreras, significa que tendrá margen de mejora y se hará más fuerte. Ha demostrado una gran fortaleza mental y tenacidad” continúa.
“Me han llamado la atención dos aspectos sobre él. El primero, su versatilidad, le pones en cualquier situación y te la resuelve. Tiene esa mentalidad de un piloto con agallas. Pasó un año en el DTM, en el que se adaptó increíblemente rápido a pilotar un Ferrari GT junto a Albon, donde solía estar en las primeras plazas. Una vez más, su sentido de la competición es realmente una de sus grandes bazas. No le teme a ir rueda a rueda e incluso a tocarse si es necesario para pelear la posición”.
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Para 2025 no, pero en un futuro, tal vez...
No obstante, en un sistema como el ideado por Red Bull, Christian Horner recalca que no hay que descartar por completo que Yuki Tsunoda suba a la escudería madre. “Es muy bueno que Yuki siga vinculado a Racing Bulls la temporada que viene. Y, por supuesto, seguirá a la espera” comenta.
Al preguntarle sobre las lecciones que puedan extraerse de anteriores colaboraciones con pilotos que han formado equipo con Max Verstappen, y más recientemente de las dificultades que ha sufrido Sergio Pérez en el último año y medio, viéndose totalmente sobrepasado, el británico quiere ir sobre seguro.
“Lo más importante será no ponerle demasiada presión en un principio, y que él no se ponga tampoco demasiada presión pensando que se enfrenta al mejor piloto de su generación” comenta. “Necesita casi ignorar los datos de su compañero y concentrarse únicamente en su equipo de ingenieros, en lo que está haciendo, y en hacer el mejor trabajo posible” afirma para finalizar.
