Con la vuelta a Imola para la séptima cita del calendario de Fórmula 1, recordamos una de esas carreras en las que Max Verstappen dominó completamente, con la tímida amenaza de un Norris que acababa de lograr su primera victoria en F1, algo que, un año después, ya parece quedar muy lejos.
Verstappen en la cabeza, sin titubeos
En la salida Lando sería incapaz de sobrepasar al piloto neerlandés, Piastri empujaba detrás, y los entonces Ferrari de Carlos Sainz y Charles Leclerc peleaban entre ellos por posición.
Mientras, Alonso, quién salió del pitlane, logró alcanzar la cola de parrilla al término de la primera vuelta.
Sin embargo, el McLaren dirigido por el británico seguía con la intención de pisar los talones a Max, no dejando espacio a la separación más allá de la distancia de DRS en las primeras cinco vueltas, aunque para la sexta, logró ir abriendo ese hueco, con una separación de 1.8 segundos.
El festival de paradas, desde la vuelta 9
El que abriría la lata de la calle de boxes sería el piloto asturiano, para liberarse de las gomas blandas con las que empezó la carrera, pero sobre todo para quitarse de encima al entonces piloto de Williams, Logan Sargeant, en una carrera sin un solo adelantamiento hasta el momento.
La parada en sí tendría su dosis de caos, con los frenos de aquel Aston Martin ardiendo, al menos, en parado. El caos en el pitlane no había hecho que empezar, sin embargo.
Unas vueltas después, para la 11, Albon entraría a boxes, y con una rueda suelta, quedaría detrás de Fernando Alonso al salir de vuelta a carrera. Para cubrirse del asturiano, los siguientes en parar fueron Bottas y Gasly, una táctica que funcionó
En cuanto a los líderes de la parrilla, el primero en parar sería Norris en la vuelta 23, quién intentaba hacer un undercut a Max, pero cayó detrás de Checo Pérez, quién no había parado. A la siguiente vuelta, sería su compañero quién pasó por el mismo trámite, mientras que Verstappen y los Ferrari se mantenían en pista.
Para este momento, Verstappen tenía un hueco de 5 segundos, y Piastri logró respirar del acoso y derribo que intentaba Sainz en las pasadas 10 vueltas.
Max entró en la vuelta 25 a por los duros para finalizar la carrera, saliendo por delante de Norris, Checo y Piastri, seguido en la próxima vuelta por Leclerc, y ya 2 vueltas después, por Sainz.
Alonso pasaría a Ocon gracias a un fallo de Alpine en boxes, dejándolo 18 después de 28 vueltas sin acción.
Sainz terminaría pasando a Checo en la vuelta 30 para colocarse quinto, lo más a lo que podía apostar por puro ritmo, mientras que su compañero sufriría los envites de Piastri, aunque el australiano no lograba pasarle.
Checo terminaría pasando por boxes en la vuelta 38, una después de que Hamilton lo lograse rebasar en pista. Mientras, Alonso volvía a parar, saliendo a pista en 19º puesto, su posición final.
Ilusiones que no se cumplen
La carrera dejó la ilusión frustrada de ver un cara a cara entre Max y Lando, este último siendo el último ganador en la temporada en este momento, pero eso terminó a las 6 vueltas de empezar, con tal de que el británico no destrozase sus llantas, aunque si bien al final amagó con acercarse, pero sin mucho mayor éxito que quedarse en el segundo lugar.
Cerraría el podio un Leclerc que aguantó las arremetidas de un Piastri que venía fuerte, pero que quedaría en cuarto puesto.
