Previa Vegas Golden Knights – San Jose Sharks: la serie que define al rey del Pacífico

Los Golden Knights y los Sharks batallarán cara a cara en la segunda ronda de la Conferencia Oeste, ambos equipos presentan estilos de juego muy similares basados en velocidad, explosividad y dinamismo. Prometen brindar un espectáculo vibrante y así definir el rey de la División del Pacífico que eventualmente avanzará a las finales de la Conferencia para enfrentar el ganador de la serie entre Nashville y Winnipeg.

Ambos equipos llegan ilesos tras la primera ronda de la competición, ninguno de los dos perdió un encuentro. Los Golden Knights barrieron a los Kings en una serie de pocos goles pero un claro dominio por parte de los de Las Vegas, que siguen sorprendiendo a propios y extraños por la temporada inaugural de ensueño que mantienen, en donde al inicio del campeonato muy pocos se atrevían a apostar que los Knights en su primer temporada podrían acceder a los playoffs. No solo lo lograron, sino que además de ello ganaron su primera ronda en cuatro juegos ante un equipo de Los Angeles Kings que posee importante experiencia en postemporada, incluso ganando dos veces la Stanley Cup en los últimos seis años, los Golden Knights mostraron un juego ofensivo, rápido y dinámico que les ayudó a superar la serie, incluso mejorando uno de sus puntos bajos en su extraordinaria temporada regular: ganar de visitante.

Por su parte los Sharks también llegan con el ánimo en alto tras superar a sus rivales de Anaheim en cuatro juegos, una serie dónde se podría decir que el los tiburones se comieron vivos a los patos sin necesidad de masticarlos. Un dominio total de los de San Jose en la primera ronda mostrando armas ofensivas de gran calibre y juego dinámico que cambió en cierta forma la cara que los Sharks mostraron durante la primera mitad de la temporada regular, donde parecía un equipo un poco más flojo y con un ciertas dificultades para anotar. Este cambio se debe en gran medida a la adquisición del atacante Evander Kane durante el trade deadline.

Ambos equipos llegan con cualidades y situaciones muy similares donde ninguno de los dos ha sufrido una derrota en esta postemporadaUn dato interesante y a tomar en cuenta es que es la octava vez en la historia de la NHL, y la segunda vez en los últimos 22 años que dos equipos se enfrentarán en los playoffs de la Stanley Cup después de que cada uno barriera (ganara la serie en cuatro juegos) a un oponente en una serie "mejor de siete". Las buenas noticias para Vegas Golden Knights y San Jose Sharks: Seis de las ocho veces anteriores, el vencedor ganó la Stanley Cup.

Vegas Golden Knights: explosividad y rapidez

Los Knights se centran en la explosividad de su juego, rapidez que les permitan generar ofensiva. Jugadores como William Karlsson han mostrado tener la capacidad de vulnerar cualquier defensa rival debido a su gran habilidad manejando el puck. El liderazgo de Jonathan Marchessault, la precisión y letalidad demostrada por James Neal, básicamente ningún jugador de los Golden Knights anotó más de un gol durante la primera ronda, esto habla de que el equipo no centra su accionar en una sola figura, si no que los aportes tanto defensivos como ofensivos se reparten entre cada una de sus líneas y pares defensivos.

Un aspecto clave que los de los del desierto de Nevada deben tomar como una fortaleza es la experiencia y seguridad que Marc-André Fleury le brinda al equipo en el arco, ya que es un portero que tiene la capacidad de responder cuando su equipo más lo necesita para llevarse una serie (ha ganado la copa en tres ocasiones, aquí acaban los argumentos). Defensivamente se mostraron completos ante los Kings, solo permitiendo tres goles en los cuatro encuentros. Los Golden Knights tendrán “Home Ice Advantage” para esta serie y si mantienen sus buenos resultados como visitantes tendrán buenas probabilidades de ganar esta pugna.

San Jose Sharks: gran capacidad goleadora

Los Sharks en el papel parecen poseer suficiente profundidad en su escuadra para enfrentar a los Knights. Este equipo es más rápido y dinámico que Los Angeles Kings, por lo que parece que los tiburones parecen tener mucha más capacidad que sus antes mencionados rivales californianos de hacer daño a los de Las Vegas. Jugadores de la talla de: Joe Pavelski, Logan Couture , Joonas Donskoi y la capacidad goleadora que ha importado al equipo Evander Kane hace que los Sharks se muestren como un cuadro con liderazgo, muy dinámico y capaz de generar mucha ofensiva y anotar muchos goles (Los mismos Ducks pueden confirmar lo aquí escrito después del partido 3 de la ronda anterior).

La defensa comandada por el siempre importante Brent Burns al igual que la de los Golden Knights, lució sólida en la primera etapa, permitiendo cuatro anotaciones en los cuatro juegos. Martin Jones tuvo una excepcional primera ronda donde terminó con un GAA de 1.0 y un Save % de .970 así como un shutout (partido 1). Los Sharks aún se encuentran a la espera de la recuperación de Joe Thornton la cual aún es incierta, pero habría aún una posibilidad de que vuelva para algún punto de esta etapa.

Enfrentamientos en temporada regular

24 de Noviembre- Sharks 4 - Golden Knights 5 (OT)

8 de Febrero- Golden Knights 5 - Sharks 3

22 de Marzo- Golden Knights 1 - Sharks 2 (OT)

31 de Marzo- Sharks 2 - Golden Knights 3

La temporada regular favoreció a los de la “ciudad del pecado” 3-0-1 en los enfrentamientos directos entre ambos equipos, una serie que sobre el papel parece ser muy pareja ya que ambos bandos poseen ciertas similitudes en sus escuadras, sin embargo, son los playoffs de la NHL donde cualquier cosa puede pasar.