Tercer partido correspondiente a la final de la Stanley Cup 2016 entre San Jose Sharks y Pittsburgh Penguins, primero en California después de que los Pens se llevaran la victoria en los dos de Pennsylvania. encuentro vital por el devenir de la eliminatoria, crucial para los tiburones, obligados a ganar para evitar tener que hacer una gesta de proporciones épicas.
El choque daba comienzo, siendo los Penguins los encargados de llevar la batuta del juego durante los instantes iniciales, fruto de ello, Ben Lovejoy abriría la lata con un gol desde la línea azul, sorprendiendo a Martin Jones, poniendo el cero a uno en el luminoso. A partir del ecuador del periodo, los locales empezarían a coger más protagonismo, siendo capital el juego físico e intenso, En esos instantes Justin Braun igualaría el marcador a uno, también con un disparo desde la línea azul, superando a un tapado Matt Murray. La tónica se mantendría hasta el final de los primeros veinte minutos, disparando más a portería los Penguins pero con unos Sharks muy 'enchufados', no evitando nunca el contacto físico en ninguna esquina de la pista.
Se reanudaba el juego y la misma tónica imperaba por encima de todo, Pittsburgh aguantando pero con salidas peligrosas mientras que San Jose, imponiendo el físico pero sin demasiado acierto de cara el gol. Brent Burns tendría dos ocasiones claras pero sin fortuna, parando muy ambas Murray. Logan Couture, con un disparo al poste también evidenciaría la mala suerte de los Sharks a la hora de ponerse delante en el marcador. Con los Penguins aguardando el momento, se iría acercando el final del acto, situación que Patric Hornqvist aprovecharía para redireccionar un disparo de Lovejoy y dar una nueva ventaja a los visitantes, jarra de agua fría para la parroquia local. Con uno a dos y una sensación en el ambiente de pánico en el pabellón, finalizaba el tercio.
El tercer periodo daba comienzo, los Sharks volcados en ataque pero las ideas no acababan de cuajar en resultados, los Penguins cómodos aguantando las embestidas locales. A los seis minutos de juego, doble penalización menor para Pittsburgh, disponiendo los locales de cuatro minutos consecutivos de superioridad numérica, en ella se aprovecharía para igualar el marcador a dos, gracias a un gran disparo de Joel Ward, al que Murray no podría atajar como hubiera deseado. Hasta el final del tiempo regular, el cual se llegaría con empate en el luminoso, dando paso a la prórroga, los californianos dispondrían de más ocasiones pero los nervios les aflorarían en cada acción ofensiva de los Pens, decididos a terminar el partido antes del overtime, algo que no conseguirían al final.
Ward, Donskoi y Jones, claves en el triunfo de San JoseCon el público preparado para presencia la prórroga, el puck empezaba a 'rodar' por el hielo. Pittsburgh encerraba a los Sharks en su pintura, dando una sensación de máximo peligro en cada acción ofensiva que se preciase, helando el corazón de la parroquia local en todos los disparos que realizaba. En acciones puntuales, San Jose salía en ataque pero parecían estar más concentrados en defender un posible gol de los Pens que les hubiera complicado mucho la vida en la final, que no dar muchas florituras ofensivamente hablando. Aún así, el aspecto físico no lo olvidaban y seguían cargando con fuerza. Evgeny Malkin dispondría de una muy buena oportunidad para sentenciar el choque, al igual que Joe Thornton, a disparo cercano. El gol definitivo llegaría de manos de Joonas Donskoi, después de realizar un envoltorio a la portería visitante, elevaría la pastilla por encima de Murray y así daba la victoria a San Jose ante el estallido de júbilo ( y alivio) de todos los asistentes en el SAP Center.
Excelente encuentro el disputado en California por ambos equipos, cada uno con sus armas. Pittsburgh disparando mucho a portería y bloqueando los de San Jose, mientras que los Sharks dejándose la piel en cada esquina, demostrando su valúa física. Destacar la actuación de Jones y Murray (23 paradas) en sus respectivas porterías, en el caso del primero, yendo hasta las 40 paradas. Los Pens abandonan el choque con la sensación de haber estado cerca del tres a cero en el global pero la realidad es que afrontarán el cuarto partido con ventaja de dos a uno, de nuevo en casa de San Jose.