La continuidad de John Tavares en los New York Islanders continúa en el aire desde hace varias semanas aunque, según los últimos rumores, la franquicia de Brooklyn estaría haciendo todo lo que está de su mano para que el jugador canadiense firmara un contrato multianual.
Tavares se convertirá en agente libre en julio de 2018 y en caso de que decidiera renovar, podría exigir hasta diez millones por año al formar parte de los jugadores de elite de la NHL.
Según el periodista de la TSN Darren Dreger, los Isles buscarían convencerle en el próximo mes de junio y en caso de no lograrlo, estudiarían un traspaso durante el verano con el fin evitar la agencia libre. Un factor que podría influir en el proceso de renovación sería la clasificación final de los Islanders en la presente temporada, donde están luchando por entrar la Wild Card a falta de ocho encuentros.
Otras informaciones, procedentes de Elliott Friedman, colaborador en el conocido programa ‘Hockey Night In Canada’, apuntan que Pat Brisson agente del jugador, mantuvo una reunión la semana pasada con la directiva de la franquicia.
"Pat Brisson el agente de John Tavares, estuvo en Nueva York esta semana. El verano pasado se publicó una supuesta oferta a Brisson para que se ocupara de las operaciones del equipo y algo más en la organización. Hay rumores de que esta semana, cuando Brisson estuvo allí, trataron de hacer lo mismo con el fin de que Tavares se sienta mejor", comentó Friedman.
Por otro lado, Nick Kypreos, otro periodista del mismo show canadiense, afirmó la enorme trascendencia que le están otorgando en Brooklyn a esta negociación pese a otros planes que están al principio agenda y que han preocupado a sus fans durante los últimos meses.
"Su máxima prioridad es encontrar una nueva casa en los próximos años pero la segunda, y que puede acabar teniendo la misma relevancia, es darle a Tavares un contrato de larga duración", contó Kypreos.
Si por Tavares fuera, el canadiense permanecería al sur de Nueva York. Ha reiterado en múltiples ocasiones sus deseos de no cambiar de equipo y liderar la franquicia hacia la gloria. Los medios de comunicación se frotan las manos en Estados Unidos ante el que puede ser el culebrón del verano y más aún si la temporada de los Islanders solo dura 82 juegos y no luchan por la Stanley Cup.
El contrato tiene un año más de duración y un salario máximo anual de 5.5 millones de dólares, además de una lista de ocho equipos a los que no podría ser traspasado.
La posibilidad de que el espacio salarial de 73 millones permitidos no fuera suficiente, esto no debería ser un freno para las franquicias, que realizarían el fichaje para inmediatamente firmarle un largo y costoso contrato en julio.
Otro gran objetivo del mercado que podría tener repercusión en lo que suceda con Tavares es Matt Duchene, center de los Colorado Avalanche. Muchas franquicias cambiarían sus planes en función de la disponibilidad de uno u otro. Incluso los Islanders han mostrado interés por el propio jugador de Colorado, lo que ha dado pie a imaginar un supuesto intercambio de Tavares por Duchene. De todas formas, no beneficiaría a ninguna de las dos escuadras, pues John no es la llave para mejorar las graves carencias defensivas de los Avs mientras que Matt no alcanzaría el liderazgo y la potencia ofensiva aportada actualmente por Tavares.
Coyotes, Red Wings, Devils, Canucks, son algunos ejemplos de equipos con problemas a la hora de anotar y que agradecerían eternamente la incorporación del canadiense.
A lo largo de este año se habló en varias ocasiones de la posible mudanza de los Islanders a lugares como Hartford (Carolina del Norte) o Queens (barrio pegado a Brooklyn) y con el tiempo, va cogiendo fuerza la idea de que se lleve a cabo para la temporada 2018-2019. No es incompatible este movimiento con el contrato de Tavares pero sí que interpondría serias trabas y podría tumbar uno de los dos proyectos.
Las estadísticas del jugador de Ontario son ligeramente inferiores a las registradas el año pasado y lejanas a su record de 2014-2015 pero suficientes para liderar a su equipo: 28 goles y 37 asistencias, que suman 65 puntos y aventajan en 14 al ala derecha Josh Bailey, segundo en puntuación.
Si bien puede ser clave como termine esta en la decisión de Tavares, los pupilos de Doug Weight marchan terceros en la lucha por la Wild Card, a dos puntos de los Bruins y con un partido menos. Mientras que su pelea por los puestos de comodín está muy viva, donde la tienen absolutamente perdida es en la división metropolitana, situados quintos a 14 puntos de sus rivales neoyorquinos, los Rangers de Alain Vigneault.
Esta noche, los Isles tendrán la oportunidad de añadir más picante a la tabla y empatar con Boston en su partido frente a los Nashville Predators en el Barclays Center.