La temporada pasada los Florida Panthers, fue uno de los equipos que más decepcionó a muchos. Con la presencia del veterano Jagr (volvió hace escasos días a la liga, de la mano de los Calgary Flames), y un núcleo de jóvenes con potencial que venía de jugar los Playoffs hace dos temporadas, el balance final que hacen todos los equipos en cuanto a resultados, fue claramente negativo para el equipo de la ciudad de Sunrise, muy cerca de Miami.
Con esta decepción caldeando en el ambiente, de una franquicia que necesita de buenos resultados para atraer público a su pabellón, sino, se notan más los fans visitantes que los locales en muchos partidos, su General Manager, el experto Dale Tallon, se puso desde el primer momento en manos a la obra y sus movimientos para mejorar el equipo se basaron en renovaciones de sus jóvenes talentos, que acababan o estaban cerca de acabar, sus contratos como novatos, por lo que las ofertas no tardarían en llegar, y las inversiones no se han hecho esperar en esas promesas que van cumpliendo plazos en la mayoría de casos, para tener un bloque compacto y que hagan de los Panthers un equipo ganador en corto y medio plazo.
Entre esos jóvenes valores se encuentra un delantero que explotó de una manera sorprendente en su segunda temporada NHL, en la figura de Michael Matheson. Este delantero canadiense fue seleccionado en una primera ronda tardía del Draft del 2012, por lo que sus expectativas siempre han sido bastante altas. Finalmente, en la 16/17, fue uno de los mejores jugadores revelación de la NHL, pese a su escaso bagaje de 17 puntos y 7 goles. Aún así, que a primera vista parece que es una aportación escasa, los Panthers seguirán confiando en Matheson como uno de los pilares del futuro de la franquicia, por lo que hace escasos días le han puesto sobre la mesa una renovación millonaria de 39 millones para los próximos 8 años. Aunque este movimiento para algunos fans y periodistas que siguen la actualidad de los Panthers, no es un movimiento del todo bueno, porque consideran que está sobrepagado, el jugador Matheson está ante una oportunidad de aumentar su rendimiento y su caché en la NHL.