Marin Cilic se ha convertido en el primer jugador clasificado para los cuartos de final del Masters 1000 de París-Bercy, último de la temporada. El croata venció por 7-6(5) y 6-4 al búlgaro Grigor Dimitrov, noveno cabeza de serie del torneo, en el encuentro que abrió la jornada en la pista central del Palais Omnisports. Con este triunfo, el cuarto en cinco enfrentamientos frente a Dimitrov, el balcánico se queda a uno sólo de conseguir su plaza para las ATP World Tour Finals de Londres.
Lo mejor que hizo Dimitrov fue salvar bolas de break, trece en concreto. Cilic se quedó con un 2 de 15
Del partido poco hay que decir. El nivel de ambos tenistas en este final de temporada está dejando bastante que desear y se pudo comprobar a la perfección. Algún punto suelto, destellos y fogonazos de calidad, pero sin continuidad en ninguno de los dos. Dejando a un lado las sensaciones, Cilic fue el que más propuso y el que llevó el peso en la mayoría de los intercambios. El croata pudo finiquitar mucho antes un primer set en el que dispuso de cinco bolas para ello, todas al resto, eso sí. Dimitrov ofreció su mejor nivel en los momentos de máxima exigencia pero en el 'tie-break', nuevamente lleno de altos y bajos, desperdició un 5-3 a su favor para acabar cayendo por 7-5.
Sin nada que jugarse, deportivamente hablando, y con el desgaste (67 minutos) de un duro primer parcial que se le escapó por los pelos, Dimitrov bajó anímicamente los brazos en el inicio del segundo, perdiendo su saque nada más comenzar (1-0). Una ventaja que, contrariamente a lo que suele pasar, supo gestionar a la perfección el bueno de Cilic, que esta vez no se dejó atormentar por los fantasmas de sus recientes derrotas en los últimos torneos. De hecho, el croata ya pudo acabar con el choque un juego antes, en el que gozó de sus primeras dos bolas de partido. Dimitrov las volvió a salvar pero tras el descanso, Cilic cumplió con su saque y puso el definitivo 6-4 en el marcador.
Las horas de Dimitrov en el top10 estaban contadas desde hacía varios meses pero no ha sido hasta hoy cuando se ha materializado el adiós del búlgaro a la lista de los diez primeros del mundo. Sumido en una permanente crisis de juego y también con varios problemas físicos en esta parte final de año, el de Haskovo se desplomará en el ránking a partir del próximo lunes, pasando a cerrar el top20. Cilic, por su parte, espera garantizar de forma matemática su acceso a la Copa de Maestros de Londres. Lo haría en el caso de ganar su encuentro de cuartos de final, en el que se medirá al vencedor del Damir Dzumhur-Novak Djokovic.