Previa Qatar vs Ecuador: comienza la fiesta

La espera ha terminado. El mundial de Qatar 2022 por fin se encuentra a punto de comenzar y, como es costumbre desde Alemania 2006, el país anfitrión será el encargado de iniciar las hostilidades como cabeza del Grupo A. En esta ocasión, los cataríes se verán las caras con Ecuador que vivirá por primera vez un juego inaugural de Copa del Mundo Estas dos selecciones llegan a la cancha de la Municipalidad de Jor con la ilusión de alzarse con una victoria que aumente sus posibilidades de calificar a los octavos de final.

Los locales quieren demostrar que se prepararon bien para su mundial

Aunque Qatar no tuvo la necesidad de disputar la eliminatoria asiática por ser el país anfitrión, llega a este enfrentamiento con la gran experiencia que le dio de haber disputado partidos amistosos dentro del Grupo A de las eliminatorias europeas gracias al permiso especial de la UEFA.

Este fogueo les dio a los cataríes la oportunidad de medirse ante selecciones mundialistas de la talla de Portugal y Serbia, e incluso les permitió lograr resultados muy importantes en lo anímico, como los triunfos frente a Luxemburgo y Azerbaiyán, o el empate ante Irlanda.

La selección de medio oriente llega además a este torneo con las credenciales de ser el vigente campeón de la Copa Asiática de Naciones, llevada a cabo en los Emiratos Árabes Unidos a inicios de 2019, donde dejaron en el camino a otras selecciones mundialistas como Corea del Sur y Arabia Saudita, además de vencer en la final al gran favorito, Japón, con un marcador de 3 goles contra 1.

A dejar atrás la polémica y ratificar que tienen los méritos para estar en Qatar

Por su parte, Ecuador llega a este torneo después de haber firmado su tercera mejor actuación en las eliminatorias sudamericanas con 26 puntos, sólo por detrás de las de Corea-Japón 2002 y Alemania 2006, donde sumó 31 y 28 puntos, respectivamente.

Sin embargo, la clasificación mundialista de La Tri se vio envuelta en la polémica una vez concluida la eliminatoria, pues la Federación Chilena de Futbol presentó una denuncia ante la FIFA por una supuesta alineación indebida del lateral derecho Byron Castillo, argumentando que su verdadera nacionalidad era la colombiana, pero el máximo organismo del balompié mundial falló a favor de Ecuador, ratificando su lugar en Qatar 2022.

En la pasada edición de la Copa América, celebrada en Brasil en 2021, la selección ecuatoriana no pudo refrendar su buen paso en las eliminatorias sudamericanas y tuvo un mal torneo al no conseguir ni un solo triunfo, lo que le valió quedar en el antepenúltimo lugar de la clasificación general, sólo por encima de Venezuela y Bolivia.

Jugadores a seguir

Qatar | Almoez Alí es, sin duda, la gran figura de los anfitriones y en quien los aficionados locales ponen sus mayores esperanzas para convertir los goles que le permitan a su selección competir de tú a tú con los demás integrantes de su grupo. El delantero de 26 años del Al-Duhail viene de alzarse como el máximo artillero de la Copa Asiática de Naciones 2019 con 9 tantos y, además, ostenta el curioso récord de ser el único jugador en anotar en tres torneos continentales diferentes, pues además de la Copa Asiática 2019, también marcó en la Copa América 2019 y en la Copa Oro de la Concacaf 2021.

Ecuador | Moisés Caicedo llega a esta justa mundialista como el gran orquestador del combinado ecuatoriano y, a pesar de su corta edad, seguramente en él recaerán gran parte de las ilusiones de esta selección sudamericana. El joven mediocampista de 21 años del Brighton de Inglaterra viene de ser el máximo asistidor en las eliminatorias sudamericanas para Qatar 2022, por lo que se espera que en esta justa mundialista sea él quien tome las riendas del mediocampo ecuatoriano y surta de balones a los delanteros de La Tri.

Antecedentes en mundiales

Esta será apenas la primera participación de Qatar en una Copa Mundial de la FIFA, por lo que no hay antecedentes de esta selección en ediciones anteriores.

Por su parte, ésta será la cuarta participación de Ecuador en la Copa Mundial de la FIFA. Las tres ediciones anteriores en las que participó la selección ecuatoriana fueron Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Brasil 2014. Su mejor participación fue la de 2006, donde alcanzaron los octavos de final después de derrotar en la primera fase a Polonia y Costa Rica y caer ante el anfitrión Alemania. En los octavos de final, los dirigidos por Luis Fernando Suárez caerían derrotados por 1-0 ante Inglaterra con una solitaria anotación de David Beckham.