El Paycor Stadium será testigo de un duelo que pareciera de Playoffs entre Bills y Bengals, pues es la repetición de la ronda divisional del año pasado donde los felinos salieron vencedores. Además será un buen duelo de QBs en la Americana y que será crucial en las aspiraciones de ambas franquicias en la búsqueda por la postemporada en un panorama complicado ya que el campeonato divisional que se aleja para ambos equipos.
Baltimore y Miami parecen haber tomado la delantera en sus respectivas divisiones, para los Bills el panorama no es tan complicado ya que están en posición de Playoff y solo tienen un juego de desventaja ante los Dolphins, mientras que los Bengals están, a pesar de su récord ganador en el último lugar de la división sobre todo con la última victoria de los Pittsburgh Steelers en TNF ante los Tennessee Titans.
Antecedentes
Ya sabemos el trágico episodio que se dio en la pasada temporada cuando teníamos programado un duelo de temporada regular en la semana 16 entre estos dos, sin embargo el duelo nos hizo esperar pues la ronda divisional entre estos dos se vió claramente decantado hacía “Cincy” que dejó a BillsMafia un año más en el camino con un marcador de 27-10 en una nevada noche de enero en Nueva Jersey.
Jugadores a seguir
Joe Burrow: Inició la temporada a un pésimo nivel derivado de la lesión que sufrió a inicios de Training camp, como todos los años le cuesta arrancar pero una vez esta sano y en ritmo es de los mejores de la liga, si bien las estadísticas no acompañan del todo Burrow sano es el segundo mejor QB de la AFC y lo ha demostrado frente a Chiefs y Bills, veremos si puede sumar una victoria más en la búsqueda por el comodín.
Josh Allen: A pesar de ser top de la liga en varias categorías como yardas, segundo en TDs con 17, primero en porcentaje de completos con 71%, tercero con menos capturas (17); también es segundo de la liga en intercepciones y ha sido cuestionado en las derrotas ante Jacksonville y Nueva Inglaterra. Habrá que ver si puede redimirse y sobre todo jugar sereno en su “segundo round” contra “Joey B”.
Implicaciones del duelo
Para Bills: Con una victoria estarían más cómodos en el puesto de comodines pues se colocarían como el quinto sembrado o incluso, como líderes divisionales si Miami cae en Alemania ante Kansas, sin embargo una derrota podría sacarlos de los puestos de comodines pues Pittsburgh esta adelante y Bengals los adelantarían, a la espera de resultados de Jets y Browns.
Para Bengals: No pueden perder, una victoria los catapulta a puestos de comodín y dependerían de si mismos pues aún les quedan varios enfrentamientos divisionales pero una derrota les complicaría mucho las cosas sobre todo porque Ravens parece inalcanzable con récord de 6-2 y una derrota más obligaría a tener paso perfecto para superar a Steelers y Browns.
Las claves del partido
Bengals en racha: Después de aplastar a los 49ers ligaron su tercera victoria consecutiva y cuarta de la campaña, será clave que mantengan el ritmo porque en el calendario vienen duelos divisionales y por ahí duelos contra Jaguars y Chiefs.
Temple de Josh Allen: Con ventaja en el marcador el QB suele ser espectacular en el campo, pero en juegos de alta exigencia tiende a cometer errores como entregas de balón, veremos si Allen ha madurado para sostenerle el encuentro a Burrow.
Pass Rush local: Sam Hubbard (4) y Trey Hendrickson (8) tendrán la misión de sembrar a Josh Allen quien es uno de los QBs menos capturados de la liga.
Refuerzos al norte: Después de que Chris Godwin casi ganará el partido el pasado jueves ante Bills más la baja de toda la temporada de TreDavious White los de Sean McDermott reforzaron el perimetro con Rasul Douglas proveniente de Green Bay y para cubrir la baja por lesión del RB Damien Harris firmaron esta semana a Leonard Fournette.
