En la final de 3.000 m obstáculos en la sesión vespertina de la tercera jornada del Europeo de atletismo de Zúrich, se ha vivido una situación esperpéntica de la mano del gran favorito, el doble campeón europeo de la especialidad Mahiedine Mekhissi-Benabbad. En la última recta de la prueba, cuando su victoria ya era inminente, el francés se despojaba de su camiseta, y atravesaba la línea de meta con el torso descubierto. Este gesto, poco respetuoso con sus rivales, le valía una tarjeta amarilla por parte de los jueces. Más tarde la Real Federación Española de Atletismo ponía una reclamación y los jueces finalmente descalificaban al francés.

De esta forma, Mekhissi, que había vencido la carrera completándola en un tiempo de 8:25.30, fue desprendido de su medalla. El oro pasaba así a a manos de otro francés, Yoann Kowal, que había finalizado segundo con 8:26.66, y la plata se la ha llevaba el polaco Krystian Zalewski, con 8:27.11. La medalla de bronce ha sido para el español Ángel Mullera, que ha completado la prueba con un crono de 8:29.16. Sebastián Martos, que acababa en quinto lugar con 8:30.08, ha subido al cuarto puesto en la clasificación final.

La irresponsabilidad de Mekhissi le ha costado el título en una carrera en la que se había impuesto con clara ventaja. Desde el inicio de la prueba el grupo se estiraba, y los españoles se situaban en las primeras posiciones. Kowal tiraba en cabeza cuando se pasaban los primeros 1.000 metros. En este punto el crono marcaba un tiempo de 2:55.92 minutos. Sebastián Martos se colocaba en tercera posición.

Se pasaba el segundo kilómetro en 5:45.22, y era entonces cuando Mekhissi lanzaba un ataque que sólo podían seguir seis atletas, entre ellos Martos y Mullera. Este último entraba tercero en la última vuelta.

Ya en la recta final, Mekhissi, que contaba con una distancia considerable sobre sus rivales, se quitaba la camiseta y levantaba los brazos para celebrar su triunfo. Su compatriota Kowal conseguía superar al polaco Zalewski para hacerse con la medalla de plata. Mullera no pudo hacer lo mismo y tuvo que conformarse con el cuarto puesto.

Pero esta situación cambiaba con la noticia de la descalificación de Mekhissi, que con la bandera de Francia ya en el cuello, veía cómo los jueces le mostraban una tarjeta amarilla por este desafortunado gesto. Se trataba de la cuarta tarjeta amarilla que recibía el joven francés, que ya había sido amonestado en ocasiones anteriores por otras actuaciones deshonestas como agredir a un rival. Es entonces cuando la Real Federación Española de Atletismo decidía poner una queja por el comportamiento antirreglamentario del atleta, y éste quedaba descalificado a manos de los jueces.

Esta situación ha propiciado que el español Ángel Mullera haya conseguido la tercera medalla para España, una medalla de bronce por la que el fondista de Lloret de Mar había peleado con gran esfuerzo y consolidando una buena actuación. Con este bronce el equipo español ya conoce los tres metales en este Europeo. El oro lo lograba Miguel Ángel López en la final de 20 km marcha y la plata la conseguía Borja Vivas en la final de lanzamiento de peso.