Dani Díez (Madrid, 1993) está siendo una de las grandes revelaciones de la Liga Endesa esta campaña siendo el máximo reboteador de la competición y en el Top 10 de los jugadores más valorados transcurrida la primera vuelta. El alero, actualmente cedido en el Gipuzkoa Basket por el Real Madrid, atiende a VAVEL en el restaurante Branka en una charla tranquila en la que el internacional repasa la primera vuelta de la temporada en el plano colectivo y personal y no se moja sobre lo que puede depararle el futuro a partir de este mismo verano.

Pregunta: El comienzo de temporada fue difícil debido al calendairo, las lesiones... ¿cree que ha sido un hándicap para coger el nivel que tienen ahora mismo?

Respuesta: El calendario era el que era. Había partidos muy complicados como Unicaja fuera, Barcelona y Real Madrid en casa, Laboral Kutxa fuera... había varios partidos que eran muy complicados de sacar y empezamos con un 0-5 en contra. Ahora hemos estado trabajando en la misma línea, estamos asimilando muchas ideas de Jaume Ponsarnau y ahora están saliendo las cosas mucho mejor. Hemos sacado importantes victorias en esta primera vuelta y hay que seguir así para hacer una buena segunda vuelta.

P: Han acabado la primera vuelta con tres victorias en los cinco últimos partidos. ¿Es una motivación extra para afrontar la segunda vuelta?

R: Hicimos muy buenos partidos al término de esta primera vuelta, lástima el partido contra el UCAM Murcia que se nos escapó y el partido ante el CAI Zaragoza que no lo pudimos competir como nosotros queríamos porque ellos son un gran equipo. Estamos haciendo las cosas muy bien. Se está notando, la gente está con nosotros, Illumbe cada vez está más lleno y eso lo notamos. Estamos muy contentos con todo eso y hay que seguir trabajando para que sigan saliendo las cosas bien.

P: ¿Cree que es la defensa uno de los aspectos que más han mejorado?

R: Sí, es nuestra seña de identidad. La defensa, el poder rebotear y correr. Estamos haciendo un gran trabajo, somos el tercer mejor equipo defensivo y hay que seguir en esta línea para poder sacar partidos adelante. Sabemos que no tenemos muchísimo talento ofensivo como otros equipos pero sí defensivo, estamos trabajando muy bien.

P: Se basan más en el aspecto defensivo que en lo ofensivo para conseguir las victorias.

R: Es nuestra faceta más importante y también dominar el rebote defensivo, todo lo que tenga que ver con la defensa. Lo estamos haciendo muy bien, el tema de las fintas para ayudar al equipo a descansar cuando estás en el lado contrario del balón y rebotear y salir hacia adelante.

"No nos podemos plantear ningún objetivo a largo plazo. Hay que ir partido a partido" P: ¿Cuál cree que es el objetivo para la segunda vuelta?

R: No nos podemos plantear ningún objetivo a largo plazo. Hay que ir partido a partido, intentar ganar cada partido porque hemos demostrado que podemos dar la sorpresa contra rivales como el Bilbao Basket o el Valencia Basket y se nos escapó la victoria contra equipos muy buenos como el Herbalife Gran Canaria, el FIATC Joventut en la prórroga... Estamos haciendo una gran temporada y hay que seguir así. Hay que intentar ir partido a partido e ir a por todas.

P: El próximo partido ante el Movistar Estudiantes será muy diferente al primer partido de la temporada.

R: Sí, va a ser muy distinto por bastantes motivos. Era el primer partido de Liga, no estábamos rodados... al final ellos hicieron un grandísimo partido en su casa, tenían el apoyo de su afición y ahora es al contrario. Ahora nosotros estamos en un buen momento, jugando en casa muy bien, notamos mucho el apoyo de la afición y ya sabemos las trampas que nos hicieron en el primer partido. Tenemos que intentar que no nos pase factura en este partido. Hay que dar el 100% y esperamos sacar la séptima victoria de la temporada el domingo.

P: El siguiente contra el Real Madrid le hará especial ilusión.

R: Sí por muchas cosas. Allí he estado bastantes años. Pude estar el año pasado en el Real Madrid y disputar minutos en un gran equipo. Pudimos luchar por los cuatro títulos, lástima que se quedaran los dos últimos sin poder conseguirlos. Me han dado muchas cosas y les agradezco mucho todo el apoyo que me han dado. Volver al Palacio para mí también es muy importante porque allí me apoyaba mucho la gente e intentaré hacer un buen partido y poner las cosas difíciles al Real Madrid.

P: En verano tuvo varias ofertas, ¿por qué decidió venir al Gipuzkoa Basket?

R: Por muchas cosas, ya lo hablé con el Real Madrid y creimos tanto el club como yo que lo mejor era salir cedido para disputar minutos. Conocía al club, ya sabía cómo era la filosofía, me habían tratado muy bien tanto los directivos como los jugadores. Estuve encantado hace dos años aquí, aprendí muchísimo con Sito Alonso y me ayudó a madurar mucho el estar viviendo fuera. Venir a una ciudad que ya conocía, un equipo en el que ya había estado, tener un gran entrenador como Jaume que trabaja con los jóvenes y poder disputar muchos minutos es lo que hizo que me decantara por el Gipuzkoa Basket. Hasta el momento estoy encantado y les doy las gracias tanto a Jaume como al club de haberme dado esta oportunidad.

P: ¿Qué diferencias ve de hace dos temporadas aquí tanto en el equipo como en los entrenadores?

R: Son bastantes diferencias. Han pasado muchas cosas. Sito y Jaume son grandísimos entrenadores pero no tienen nada que ver. En el club sigue todo igual de bien, me tratan muy bien y han cambiado muy pocas cosas. Es un club muy humilde que hace las cosas muy bien y se toma muy en serio todo para ayudar al jugador. En el equipo muchos jugadores han cambiado, ahora somos un equipo más sólido que el de hace dos años. Nos llevamos muy bien todos los jugadores, eso se nota y creo que es la clave por la cual estamos ganando bastantes partidos con los problemas económicos que tiene el club que no ha podido hacer un gran equipo como se podía hacer hace años.

P: Vino para jugar minutos y lo está cumpliendo jugando el triple de minutos que las pasadas temporadas.

R: Estoy jugando 30 minutos por partido y estoy contento con los minutos que me está dando Jaume. Estoy muy agradecido y estoy intentando responderle ayudando en el rebote, ayudando al equipo en lo que me pida él. Aún así tengo que mejorar muchísimas cosas tanto en defensa como en ataque pero estoy en ello y tengo que seguir trabajando porque esto acaba de empezar.

"Hay partidos buenos y hay partidos malos. Nadie puede jugar bien todos los partidos" P: Está aprovechando bien los minutos siendo uno de los jugadores más valorados del equipo y de la competición.

R: Me están saliendo las cosas bien pero no me obsesiono con las estadísticas. Hay que estar tranquilo, intentar ayudar al equipo y hacer cada partido al máximo, dar el 100% y las cosas van saliendo, si lo das todo van saliendo. Hay partidos buenos y hay partidos malos. Nadie puede jugar bien todos los partidos pero hay que ser humilde, trabajar para que en la mayoría de los partidos pueda jugar bien y ayudar al equipo.

P: ¿Cree que está consiguiendo asentarse en la Liga?

R: Yo creo que estoy jugando bastante bien aunque no me obsesiono ni con las estadísticas ni con aspectos individuales. Es muy importante el equipo y que yo lo haga bien para que el equipo gane, para que el equipo juegue bien y estoy intentando dar el máximo para que todo salga bien. No me obsesiono con lo que dice la gente. Las cosas van poco a poco, soy muy joven y hay que seguir trabajando para que las cosas sigan saliendo.

P: Es el máximo reboteador de la competición, ¿casualidad tratándose de un alero?

R: La clave del rebote es las ganas que le puedas poner, no es la altura. Ya lo demostraron Carlos Jiménez y Felipe Reyes en la historia de la Liga. Son dos jugadores que no son especialmente altos y que tienen mucha garra para coger los rebotes. También ha sido muy importante jugar con un jugador como Felipe. Me he fijado mucho en él y estoy cogiendo muchos rebotes. Es más fácil coger rebotes porque los pívots cierran y yo no tengo que cerrar a casi nadie porque voy sólo al rebote porque el alero no suele ir al rebote ofensivo. Son ventajas y estoy encantado de coger tantos rebotes porque significa que estoy ayudando al equipo y que está saliendo todo bien.

P: ¿Ha sido Felipe Reyes su referencia en el Real Madrid para aprender y mejorar en este aspecto?

R: Sí, Felipe es un ejemplo tanto en lo deportivo como en lo personal. Es una persona magnífica y un jugadorazo que ha demostrado muchísimo. No ha habido muchos jugadores que hayan estado tantos años en el Real Madrid y que hayan demostrado lo que ha demostrado él. Es el máximo reboteador de la Euroliga, ha estado muchos años en la Selección y es un ejemplo para mí y para muchos jugadores. 

P: ¿Cuál es su objetivo individual esta temporada?

R: Intentar seguir haciéndolo lo mejor posible, seguir trabajando cada vez que pueda para mejorar todo lo que pueda mejorar, ayudar al equipo en todo lo que me pida el entrenador e intentar seguir consiguiendo victorias para hacer una buena segunda vuelta como yo creo que lo hemos hecho en la primera.

"Ya sabemos todos que acabo contrato con el Real Madrid y ya veremos lo que pueda pasar" P: Este año acaba contrato con el Real Madrid, ¿qué cree que pasará en verano?

R: No me lo planteo. Queda mucho para verano, pueden pasar muchas cosas pero ya sabemos todos que acabo contrato con el Real Madrid y ya veremos lo que pueda pasar. Ahora me centro en San Sebastián, en terminar de hacer una buena temporada y ya se hablará lo que se tenga que hablar a final de temporada.

P: Supongo que su objetivo será volver para tener más minutos y ser más importante.

R: Sí, siempre he dicho que mi sueño es jugar en el Real Madrid minutos de calidad y ser importante en el equipo. Ya pude jugar el año pasado 11 minutos de media en Liga y 6 en Euroliga que fueron muy importantes para mí para seguir mejorando. Fue un sueño hecho realidad estar con 20 años en el Real Madrid pero se me quedó la espina clavada de no poder triunfar allí. Sí que me gustaría volver algún día y demostrar que puedo jugar minutos.

P: ¿Hay posibilidades de quedarse más tiempo en Donostia?

R: Yo aquí estoy encantado. La ciudad me encanta, el equipo me trata muy bien y siempre estaré agradecido al GBC por la oportunidad que me ha dado de jugar en la ACB tanto hace dos años como ahora. Es mi segunda casa después de Madrid y estoy encantado. No sé lo que puede pasar pero si vuelve a haber una cesión tendré claro que venir aquí será mi prioridad.

P: ¿Se plantea apuntarse al Draft de la NBA?

R: La NBA es un sueño para cualquier jugador pero yo lo veo muy lejano. No me planteo nada, no sé si me presentaré o no. Mi objetivo más cercano es hacer una buena temporada y ver lo que pasa el año que viene. La Selección también fue un sueño estar convocado aunque fuera de invitado el verano pasado y mejoré mucho estando un mes. Ojalá pueda volver pronto con ellos también.

P: ¿Espera estar en la lista de los 12 de la Selección en verano?

R: Hay muchísimos jugadores que están demostrando un grandísimo nivel. Ojalá pueda volver, para mí sería un sueño y poder seguir aprendiendo de todos los jugadores que han sido mis ídolos desde pequeño. Aprendí mucho de todos, no me puedo dejar ninguno. Jugar con Marc, Pau, Calderón, que son jugadores NBA, y todos con los que estuve en el Real Madrid, Rudy, Llull, Sergio, Felipe... me ayudó mucho y ojalá pueda repetir esta experiencia.

"Ojalá se pueda conseguir algún día el sueño de estar entre los 12 de la Selección" P: ¿Cómo ve el Eurobasket de septiembre?

R: Ojalá se pueda conseguir algún día el sueño de estar entre los 12 de la Selección pero no me lo planteo todavía. Esto es muy largo, queda mucho y hay que ir paso a paso, seguir trabajando para que las cosas sigan saliendo igual de bien.

P: Un sueño en lo colectivo y en lo individual para su carrera.

R: Al ser tan joven no sabría qué decirte. Un sueño de equipo, estando ahora en el Gipuzkoa Basket, hacer una gran segunda vuelta, a ver si podemos sacar 8 ó 9 victorias que sería increíble y poder seguir en esta línea ascendente. En lo individual seguir trabajando para mejorar aún más. Me queda muchísimo todavía, soy muy joven y tengo que madurar tanto dentro como fuera para ser mejor jugador y hacer una gran temporada en el GBC.