Mestalla acogerá la cita entre Valencia y Espanyol en el partido correspondiente a la vigesimoprimera jornada del campeonato de Liga. Ambos equipos, separados en la tabla por un solo punto, intentarán hacerse con una victoria que les permita recortar puntos en la lucha por el acceso a plazas europeas. El Valencia querrá convertir su feudo en una fortaleza infranqueable para sus rivales y los de Pizzi intentarán que los tres puntos no se escapen de Mestalla. El Espanyol, por su parte, y con la vista puesta en el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey ante el Real Madrid, intentará asaltar territorio ‘che’ en búsqueda de tres puntos que le ayudarían también a afrontar el decisivo choque de vuelta de la Copa ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu.
Mestalla tendrá que ser un fortín
El Valencia, en medio de un complejo proceso de venta del club, tendrá que centrarse única y exclusivamente en el aspecto deportivo. El cuadro valenciano no gana en Mestalla desde el pasado 4 de enero, partido en el que el actual técnico, Pizzi, debutó en el banquillo del Valencia tras la destitución de Djukic. Desde entonces, el equipo ‘che’ no ha sido capaz de recuperar la senda de las victorias. Eliminado en octavos de final de la Copa del Rey ante el Atlético de Simeone, en Liga ha conseguido un solo punto de los últimos seis posibles.
Los hombres de Juan Antonio Pizzi, no obstante, son conscientes de la importancia de hacer de Mestalla un ‘fortín’ inexpugnable. El conjunto ‘che’ ha conseguido cinco victorias en los nueve partidos que ha disputado en feudo valenciano en competición liguera hasta el momento y considera que son unos resultados a revertir, pues de lo contrario tendrán complicado el acceso a competiciones europeas.
Pizzi destaca el buen nivel del Espanyol
El técnico argentino quiso destacar en la rueda de prensa previa al encuentro de este sábado el nivel de Javier Aguirre, así como el peligro del cuadro blanquiazul en facetas ofensivas. “Javier Aguirre es un técnico de primer nivel mundial. Además, cuentan con individualidades que son determinantes, como Sergio García y Jhon Córdoba”, apuntó el técnico.
Pizzi, partido a partido
Aunque el preparador argentino quiso sumarse al ya habitual discurso del partido a partido. “Seguiré con la filosofía de sumar día a día. Esta semana hemos trabajado muy bien y creemos estar bien preparados para el partido”, comentó Pizzi.
El Espanyol defenderá ‘su posición en la tabla’
El conjunto catalán sabe de la dificultad para sumar hoy ante el Valencia en Mestalla. Sin embargo, Javier Aguirre comentó ante los medios en la rueda de prensa previa al choque en el cuadro ‘che’: “A ver si somos capaces de defender y atacar bien. Queremos defender nuestra posición en la tabla”, apuntó el entrenador mexicano.
"Tienen una plantilla diseñada para Europa"
Aguirre, al igual que Pizzi, destacó la buena labor del técnico argentino en el Valencia desde su llegada al banquillo valenciano. “Ser campeón en Argentina cuesta muchísimo. No voy a descubrir sus características como técnico. Está haciendo un buen trabajo en el Valencia”, apuntó el ‘Vasco’ Aguirre.
Pero aun así, el técnico azteca es consciente del nivel del adversario: “Será un partido difícil. Tienen gente con mucha calidad. Llevan años jugando en Europa y su plantilla está diseñada para jugar en Europa”.
Con un ‘ojo’ en el Santiago Bernabéu
El Espanyol, no obstante y aunque quiere dar prioridad a la Liga, no podrá evitar tener en mente el partido que le espera ante el Real Madrid en feudo blanco el próximo martes 28 de enero, en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey.
El equipo de Carlo Ancelotti fue capaz de conseguir un buen resultado en la ida en Cornellá-El Prat al ganar por 0-1 a los blanquiazules, pero aun así tanto periquitos como merengues son conscientes de que la eliminatoria no está cerrada.
Es por eso que ante el Valencia, Javier Aguirre meditará dar descanso a alguno de sus jugadores para el decisivo partido en el Santiago Bernabéu. Aunque, eso sí, siempre manteniendo un equipo competitivo que pueda afrontar con garantías el choque ante el Valencia de esta sábado.
Posibles alineaciones
