La situación de Manuel Lanzarote (Barcelona, 1984) ha cambiado significativamente desde el día que firmó su contrato con el Espanyol hasta hoy. Si bien es cierto que el salto de categoría fue tardío -29 años- y que en esa edad ya no se dispone ni de la frescura ni del margen de mejora de un chaval recién subido del juvenil, el extremo ha gozado de muy pocos minutos en la temporada y media que lleva ejerciendo como jugador perico. Ni Aguirre en sus días ni Sergio ahora le han brindando muchas oportunidades.

Humildad por delante de todo

Lejos de ser un jugador mediático, de haber militado en grandes clubes a nivel nacional e internacional, Lanzarote siempre ha sido un jugador muy humilde. Sabe de dónde viene y por lo que ha pasado, sabe lo que son las terceras divisiones, muy por debajo de los lujos en los que se encuentra ahora, el anonimato, los campos regionales de césped artificial, los viajes eternos en autocar y lo ha podido comprobar con cinco equipos a lo largo de su carrera (Barça B, Lleida, Oviedo, Sant Andreu y Eibar).

Se puede afirmar con total rotundidad que Manu "Lanza" es un jugador muy próximo, muy cercano a la afición y a todo lo que tenga relación con los clubes que ha defendido. Ha sido un ídolo en todos los sitios donde ha estado, no sólo por su fantástica relación con el público sino también por su rendimiento deportivo. Es un jugador que se entrega en cuerpo y alma, que siempre tiene momentos para acordarse o acercarse a la que fue su casa durante un tiempo, que se pone en la piel del aficionado y sus sentimientos y que le responde de la mejor manera posible, con ilusión.

Su primer año en Primera División

No se le exigió, ni mucho menos, que en su primera temporada en la máxima categoría del fútbol español repitiera lo que llevaba haciendo en sus últimos años. Nadie dudaba de su capacidad, entrega, lucha, trabajo y humildad pero el salto era importante, y los rivales, en general, más experimentados, muchos de ellos internacionales y acostumbrados a jugar con una marcha más en los partidos. De la misma forma que los rivales eran sus compañeros, algunos con dilatada experiencia en la liga o en otras de máximo nivel europeo e internacionales también. Además, aparecía un aspecto que no había sufrido todavía, el poder y la presión que exigía la cantera desde abajo para subir al primer equipo. Además, presumía de ser una de las mejores en todo el mundo por su meticuloso trabajo para formar y entrenar a los jóvenes.

Todas estas circunstancias hicieron que el primer año de Lanzarote fuera irregular: 17 partidos convocado (de ellos, cinco como titular y 12 como suplente), un gol y tres asistencias. Aún así, consiguió despertar ilusión en tramos de la competición, dejando destellos de su fabulosa calidad e incluso siendo uno de los ídolos de la afición, que desde el primer momento se sintió identificada con él por sus raíces futbolísticas y su forma de trabaja,r y que reclamó asiduamente su presencia en el once cada fin de semana.

Twitter: @MLanza11

El curso presente no ha empezado nada bien para nuestro protagonista: de las ocho jornadas disputadas hasta el momento no ha disputado ningún minuto y sólo ha sido convocado en el partido frente al Córdoba. Queda mucha liga todavía y las rotaciones y el bajón físico van a ser determinantes para juzgar si Lanzarote debe o no entrar en los planes de Sergio González. Eso sí, él sigue mostrando buenas formas, animando mediante las redes sociales a sus compañeros cada fin de semana, agradeciendo a la afición su trato con el equipo, felicitando y alabando las actuaciones de sus exequipos y mostrando, una vez más, su enorme humildad y compromiso por lo que seguramente más le apasiona, el fútbol. Además, sigue adelante con la escuela de fútbol femenino, en su segunda temporada, que lleva su nombre (Escuela de Fútbol Manu Lanzarote), un proyecto muy interesante y alejado de lo que estamos acostumbrados.

Dicen que el fútbol te da todo lo que recibe de ti y, en este caso, a Lanzarote le ha ido a las mil maravillas. Siguiente objetivo: asentarse en la élite del fútbol.

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