Espanyol y Betis se verán las caras este jueves en un encuentro decisivo para ambos equipos. Tanto catalanes como andaluces se ven en una mala situación y, al ser rivales directos, este partido podría decidir su papel en lo que queda de Liga. Los dos cuadros empatan a puntos en la clasificación a 28 puntos tan solo cuatro por encima del Sporting y del Granada, que precisamente se enfrentan también este jueves en la ciudad andaluza.
Ganar, imprescindible
El Espanyol ha pasado unos días movidos, tras conocerse la noticia de que ocho de sus jugadores - la gran mayoría, titulares - sufrían gastroenteritis y no podían entrenar con normalidad con el resto de la plantilla. Aunque las dudas se disiparon cuando Galca publicó la lista de convocados, donde no hubo ninguna sorpresa como consecuencia de estos problemas de salud. Miguel Ángel García, médico del equipo, explicaba las causas en rueda de prensa esta misma semana. Dejó claro, que los jugadores podrían estar disponibles para el partido, pero que no estarán al 100%, debido a que no han estado presentes en algunas de las sesiones de entrenamiento, para evitar más contagios.
Por lo que hace el tema futbolístico, el equipo cosecha ya dos victorias consecutivas; ambas contra rivales directos en la clasificación. La primera, contra el Deportivo en casa, donde los locales se impusieron por 1-0; la segunda, en el Molinón: los pericos amansaron al Sporting gracias a dos goles de Gerard Moreno, una obra de arte de Burgui y un tanto afortunado de Marco Asensio (2-4). Parece que tras el toque de atención que recibieron tanto plantilla como cuerpo técnico, el equipo ha reaccionado y no quiere defraudar a su afición. Si los blanquiazules también ganaran en los dos encuentros que tendrán próximamente en casa (jueves contra el Betis y lunes contra Rayo), podría conseguir cuatro triunfos seguidos, algo que no pasa desde hace siete años.
Un rival también necesitado
El Betis llega a Barcelona tras cuatro jornadas sin perder. Eso sí, los tres últimos partidos han terminado en empate, por lo que se ven obligados a ganar, no solo para aventajar a su rival del partido, sino para sacar distancia a sus perseguidores.
El equipo hispalense, tan solo ha conseguido dos empates en sus últimas seis salidas, todo lo demás han sido derrotas. Hay que remontarse al 27 de noviembre, para encontrar la última victoria liguera a domicilio. Fue en Valencia, contra el Levante, donde ganó por 0-1, con un gol tempranero de Rubén Castro, lo que anima a salir con mucha intensidad.
Además, el cuadro andaluz necesita ganar para despejar las dudas que dejó en el último partido ante el Rayo Vallecano, donde después de un 2-0 inicial, dejó escapar el partido en un comienzo de segunda parte decepcionante. Por ello, Merino tiene que insistir a los jugadores, que se debe competir desde el minuto 1 hasta el 90, y no dejarse llevar en ningún momento.
Convocatoria
En el Espanyol siguen siendo bajas Cañas y Arbilla. Las principales novedades de la convocatoria de Galca, son Arlauskis - que ya se ha recuperado de su lesión - y Felipe Caicedo - que ya pasó su partido de sanción-. Lista de 19 convocados del RCD Espanyol: Pau López, Arlauskis, Rubén Duarte, Víctor Sánchez, Víctor Álvarez, Roco, Gerard Moreno, Salva Sevilla, Burgui, Abraham, Montañés, Pape Diop, Javi López, Hernán Pérez, Jordán, Caicedo, Álvaro, Óscar Duarte y Marco Asensio.
El equipo bético presenta numerosas bajas: Kadir, Westermann y Montoya, que siguen recuperándose de sus lesiones, y la de Petros que se perderá el partido por acumulación de tarjetas. Lista de 18 convocados del Real Betis: Adán, Dani Giménez, Molinero, Pezzella, Bruno, Vargas, Xavi Torres, N'Diaye, Digard, Dani Ceballos, Fabián, Portillo, Joaquín, Cejudo, Musonda, Jorge Molina, Damiao y Rubén Castro.
Posibles alineaciones
