La cuesta de enero continúa inclinándose para el Granada Club de Fútbol y el sábado alcanzará su punto álgido. Para poner el colofón a la primera vuelta del campeonato liguero, los nazaríes viajan a Barcelona, a la casa del actual campeón de Europa. Allí aguardan un elenco de estrellas sedientas de victoria para recuperar el liderato perdido la semana pasada en detrimento del actual dominador de la Liga, el Atlético de Madrid. Algo más que difícil será para los de Sandoval el reto de intentar conseguir la segunda victoria consecutiva en el torneo regular.
Afianzar el sistema
El triunfo ante el Sevilla dejó un poso bastante dulce en la ciudad de la Alhambra. Además de volver a salir del descenso, la afición rojiblanca quedó convencida con la imagen ofrecida por los suyos, previo cambio de sistema de juego. El entrenador de Humanes viró la táctica hacia el 3-5-2 en un intento por salvar la cabeza, y a bien que lo hizo. La defensa con tres centrales funcionó con solvencia, los carrileros tuvieron libertad para explotar las bandas y, arriba, los jóvenes valores del Granada estuvieron desatados. Success y Peñaranda fueron un auténtico dolor de muelas para la zaga hispalense. Junto a ellos, un Rochina que, actuando por el centro y sin la carga de defender en exceso, pone toda su precisión al servicio de los delanteros.
Como no todo pueden ser buenas noticias en un club modesto de la élite, la Copa llegó entre semana para dejar en evidencia las carencias granadinas. El Valencia, comandado por un Negredo necesitado de gol, le endosó cuatro tantos a los andaluces. Sandoval repitió con la defensa de tres que, en esta ocasión, hizo aguas. Un regalo de Mainz, un fuera de juego roto por Doria y dos penaltis discutibles dejan la eliminatoria vista para sentencia. A debate, la zona en la que Pina y Cordero deben centrar sus esfuerzos en el mercado invernal. Todo apunta a que la zaga será el objetivo principal a reforzar.
Prohibido fallar
En la ciudad condal no lo esperan pero, por si acaso, son conscientes de que no se pueden permitir un nuevo tropiezo. El empate en el derbi del pasado sábado ante el Espanyol, unido a los cosechados en periodo prenavideño ante Valencia y Deportivo, han hecho que la ventaja de la que gozaban al frente de la clasificación se esfumara. Ahora parten como segundos (con un partido menos, eso sí), a dos puntos del Atlético y con el Real Madrid amenazando de manera inconsistente. El que se relaja arriba, lo paga.
Por lo demás, las cosas marchan rodadas en la entidad culé. Recientes campeones del Mundialito de Clubes, en octavos de Champions y con el pase a Cuartos de Final de Copa encarrillado. Los de Luis Enrique vivieron el miércoles otro bronco episodio del derbi catalán que comenzó con ventaja perica pero que Lionel Messi se encargó de voltear. Posteriormente, Piqué y Neymar ampliaron la ventaja entre tanganas y expulsiones españolistas. Con la vuelta de cara, los esfuerzos blaugranas se podrán centrar en el Granada.
¿En qué pensar?
Foulquier, por gripe, única baja nazaríEsa puede ser la gran duda que el entrenador nazarí tenga de cara al enfrentamiento ante el Barça. El Camp Nou es un fortín prácticamente infranqueable para cualquiera y el Granada no es una excepción. Entre esto y la delicada situación en la tabla, Sandoval tendrá que deshojar la margarita y decidir si acudir con toda la artillería o reservar. En la próxima jornada toca visitar Ipurua. A priori, plaza difícil por la gran temporada que está realizando el Eibar pero más accesible a los recursos rojiblancos. Entre medias, un partido de Copa que, con casi todo decidido, servirá para dar minutos a los menos habituales. Difícil decisión.
Otra duda que no aclaró Sandoval en la previa es si mantendrá el sistema o volverá a cambiar. Optando por la continuidad, Lombán volverá a la zaga, ya que no jugó en Valencia. En el centro del campo es de esperar que Rene Khrin siga contabilizando minutos en post de su puesta a punto óptima. Las dudas asaltan arriba. La nueva perla venezolana, Adalberto Peñaranda, lleva varios partidos sin descanso y quizás sea el momento de brindárselo. Obviamente, no será el lugar en el que el joven talento quiera guardarse. Igual le ocurrirá a Isaac Success. El nigeriano se perdió el partido previo a Nochevieja por sanción pero ha jugado el resto y un escenario de tal calibre llama a los más descarados al lucimiento. Veremos, por tanto, que espacio le queda a El Arabi para recuperar el hueco perdido en la punta.
Para intentar asaltar el Camp Nou, Sandoval no podrá contar con Foulquier, que atraviesa un proceso gripal. Por decisión técnica se quedan en Granada: Babin, Piti, Salva Ruiz, Neuton, Nico López y Thievy. La lista de 18 convocados la componen: Andrés, Kelava; Biraghi, Miguel Lopes, Doria, Lombán, Mainz; Krhin, Fran Rico, Márquez, Rubén Pérez, Edgar, Rochina, Uche, Rober Ibáñez; Peñaranda, Success y El Arabi.
Luis Enrique ya tiene para rotar
Las Navidades le han traído al entrenador blaugrana dos regalos en forma de incorporaciones: Arda Turan y Aleix Vidal. Ambos llegaron en el mercado estival pero no han podido debutar hasta el pasado miércoles dada la sanción que pesaba sobre el Barça de no poder fichar en un periodo de dos años. Con estos refuerzos, el fondo de banquillo culé crece exponenciamente. Turan, ‘el genio de Bayrampasa’, intentará pelear un puesto a los hombres de la zona de creación mientras que Aleix lo hará con los hombres de banda. De cualquier manera, Luis Enrique ya tiene, al menos, parte de lo que tanto pedía.
De cara al choque ante el Granada, el técnico asturiano podrá contar, en un principio, con Sergi Roberto. El canterano, aquejado de un hematoma en el muslo derecho, se ha recuperado a tiempo y estará listo para el encuentro. De esta manera, la baja de larga duración de Rafinha es la única que tiene el equipo barcelonista. Es de esperar que Luis Enrique pueda introducir alguna novedad en el once titular para dar descanso a hombres importantes, especialmente en la zaga y en la medular. Arriba, el tridente Messi-Suárez-Neymar es inamovible.
Territorio inexpugnable
El Granada lleva tres años sin anotar gol en el Camp NouLa entidad del rival que tendrá enfrente el Granada, sumada a la historia entre ambos así lo atestigua. El Granada no ha sido capaz de ganar jamás FC Barcelona en su estadio, ni siquiera de empatar. Todas las visitas al club catalán se cuentan por derrota. De todas ellas, la más abultada tuvo lugar en la temporada 61/62, con un marcador de 8-2.
En los últimos años, desde el ascenso, el Barça ha ganado con relativa facilidad a los rojiblancos en el Camp Nou. 5-3 el año del retorno, en un partido que, por momentos, anduvo empatado a dos. Desde entonces, el Granada no ha visto puerta en el coliseo azulgrana, con unos resultados que se han ido abultando con el paso de los años: 2-0 en la 12/13, 4-0 en la 13/14 y 6-0 en la 14/15. Por tanto, los de Sandoval intentarán cortar este sábado la progresión en esos guarismos y, quién sabe, cazar los primeros puntos de la historia nazarí en feudo culé.
Posibles onces iniciales
