Al igual que la pasada semana, el enfrentamiento ante el Sporting no era un partido más y así lo hizo saber el máximo responsable técnico amarillo en la rueda de prensa previa al partido. El golaverage o la gran afluencia de aficionados en el recinto del cuadro asturiano sumaba varios alicientes más a un encuentro tan atractivo como el que enfrentaba al Sporting de Gijón y a la Unión Deportiva Las Palmas, dos históricos del fútbol español que durante toda su trayectoria han apostado por el fútbol de cantera como base para la consecución de sus objetivos.
Ambiente de gala en El Molinón
No le esperaba un duelo sencillo a la Unión Deportiva Las Palmas. Era algo que había comenzado a quedar claro durante la semana, cuando poco a poco se iba conociendo el alto índice de entradas vendidas para presenciar el encuentro por parte de aficionados asturianos, que abarrotaron las gradas de El Molinón durante la contienda, mientras que en los instantes previos, los hombres comandados por Abelardo fueron arropados para sentir en primera persona el calor de su público y, de este modo, intentar hacer más fácil el asalto al líder de la categoría, un cuadro grancanario que no se amilanó sobre el verde.
Como un equipo grande. Así fue como se plantó la UD Las Palmas en el recinto asturiano para afrontar el encuentro ante un rival que comparte mismo objetivo, como es la consecución final de retornar a la élite cuando el presente campeonato llegue a su fin. De este modo, al contrario que en las últimas jornadas, el cuadro grancanario ejerció de líder, asumió el control del esférico en gran parte del encuentro y durante el primer acto dispuso de las mejores ocasiones para adelantarse en el marcador.
El conjunto amarillo atacó y puso en serios apuros al guardameta visitante, mientras que bregó en la presión y se exprimió al máximo para recuperar el esférico cuando tuvo que hacerlo. Partido bastante completo, en líneas generales, el que estaban realizando los palmenses sobre el césped del feudo asturiano, que presentaba un aspecto bastante destacado para, de este modo, seguir favoreciendo la práctica del fútbol en una tarde que rememoraba los viejos encuentros de Las Palmas, codeándose entre los grandes.
Un cabezazo de Vicente y un fuerte zapatazo de Nauzet sirvieron como ocasiones más peligrosas en una primera mitad en la que el Sporting también contabilizó numerosas llegadas que inquietaron a Casto, pero no supusieron mucho peligro para una defensa que volvió a rendir a un nivel bastante destacado. La retaguardia amarilla ha recuperado la solidez de las primeras jornadas, ya que así ha quedado plasmado sobre el terreno de juego durante las últimas cuatro semanas de competición, en las que solamente ha recibido dos goles.
Las Palmas volvió a sacar adelante un resultado adverso
Tras la reanudación, el cuadro local salió mucho más decidido a hacer daño sobre su rival, ya que el buen hacer del Sporting no era contrarrestado por una Unión Deportiva que parecía algo adormilada en el comienzo de los segundos 45 minutos. Numerosas aproximaciones ofensivas que acababan sin disparo o, por el contrario, con Casto Espinosa erigiéndose como jugador más destacado de los visitantes.
Las Palmas intentaba ponerle pausa al eléctrico arranque protagonizado por los locales y, tras algunos minutos de posesión amarilla, el Sporting de Gijón encontró fortuna, cuando el árbitro encargado para impartir justicia durante la contienda decidió decretar pena máxima por un agarrón de David García en el interior del área grancanaria. El capitán amarillo fue amonestado y Muñiz, que se encargó de efectuar el lanzamiento, engañó a Casto para poner el balón al lado contrario del escogido por el guardameta amarillo.
No obstante, al igual que la pasada semana, el líder volvía a llevar a sus espaldas un resultado adverso y protagonizó una reacción bastante parecida, ya que en ningún momento acusó el hecho de ir por detrás en el marcador y, si la jornada anterior fue Hernán Santana el encargado de poner las tablas después de que Maxi Pérez adelantara al CD Tenerife, esta jornada el encargado sería Aythami Artiles, que mandó al fondo de la red una jugada embarullada dentro del área local.
Del mismo modo que ante el máximo rival, el cuadro grancanario consiguió sacar petróleo de una jugada a balón parado, ya que un balón colgado de Nauzet Alemán al saque de una falta acabó con el esférico llegando a los pies del zaguero de Arguineguíz, que como si de un "9" se tratara, transformó el tanto del empate para los amarillos, que acabaron el encuentro con claras opciones de vencer, pero el rendimiento mostrado por parte de ambas escuadras hizo que el reparto de puntos final fuese justo.
Decimoséptima semana consecutiva al frente de la clasificación
De esta manera, el empate entre asturianos y grancanarios permite que los segundos sigan al frente de la tabla clasificatoria una jornada más, por lo que ya van 17 de manera consecutiva, en las que el cuadro comandado por Paco Herrera ha vivido algunos altibajos en cuantro a resultados, sobre todo durante las últimas jornadas, pero éstos no han hecho que el conjunto amarillo vea su plaza mermada en la clasificación.
El buen hacer de los amarillos con el marcador en contra, al igual que la jornada pasada, permite que éstos sumen un punto bastante importante de cara a la consecución final del gran objetivo, mientras que ni asturianos ni grancanarios lograron decantar a su favor el golaverage, por lo que en un supuesto empate a puntos al final de la competición, la diferencia de goles sería la que decantara la balanza.
Por su parte, la victoria del Real Betis hace que los andaluces compartan liderato con Las Palmas al término de la jornada, por lo que un encuentro por todo lo alto se vivirá la próxima semana en el Estadio de Gran Canaria, ya que el recinto de Siete Palmas acogerá el duelo entre los dos conjuntos mejor clasificados del campeoanato, que cuentan con 53 puntos, superando ambos al rival amarillo de la tarde de hoy, un Sporting de Gijón que ocupe la tercera posición con 52 puntos, uno menos.