El hueco tan vacío que dejó Márcos Márquez tras su marcha ha sido muy difícil de llenar. El goleador amarillo encontró su espacio en la historia de la Unión Deportiva Las Palmas durante su paso por la entidad y sus buenos registros de cara a portería no han podido ser igualados por numerosos delanteros que han vestido la elástica palmense en las últimas temporadas. Con el dorsal número nueve en la espalda, el atacante sevillano se ganó el respaldo de una hinchada que aún guarda gratos recuerdos, ya que fue partícipe del retorno a la Segunda División A anotando el gol del ascenso, mientras que en temporadas posteriores, éste tomó las riendas anotadoras del conjunto insular para conseguir firmar la consecución final de un objetivo completamente opuesto al de la presente temporada, ya que por aquellas fechas, salvar la categoría era la principal premisa.
Cuatro años después de su marcha, la dirección deportiva del cuadro grancanario no fue capaz de encontrar una figura semejante. La buena relación que siempre mantuvo con el gol le hizo ganarse una posición de prestigio en la Unión Deportiva y provocó que ningún refuerzo ofensivo pudiera hacer sombra a la amplia figura de 'El Matador', apodo que se ganó gracias a los numerosos tantos sellados tras su paso como amarillo. No obstante, durante el presente campeonato, la labor de Nico Rodríguez en los despachos ha dado sus frutos, sobre todo en la línea más adelantada del terreno de juego, ya que el club grancanario certificó la cesión con opción de compra de Sergio Araujo, delantero argentino procedente de Boca Juniors que se ha postulado como el heredero de toda una leyenda para la UD Las Palmas.
El delantero ideal para volver a Segunda División
La llegada del delantero andaluz se produjo, destacadamente, en una época bastante convulsa para la entidad insular. En la temporada 2004/2005, con la Unión Deportiva jugándose sus claras opciones de ocupar posiciones de play off para ascender a la Segunda División, el CD Leganés tumbó las ilusiones amarillas. El cuadro grancanario claudicó ante el conjunto madrileño en el Estadio de Gran Canaria con dos goles de un delantero que iba a enfocar todas las miradas sobre su persona, ya que un doblete de Marcos Márquez dejaría en la cuneta a los palmenses.
Su temporada destacada defendiendo la elástica del cuadro pepinero y los dos goles firmados en el recinto de Siete Palmas fijaron las miradas de los máximos mandatarios amarillos, que a la temporada siguiente firmaron su contratación. A buen seguro, ni el propio futbolista ni la dirección deportiva de la entidad grancanaria eran conscientes de lo mucho que iba a significar la rúbrica expuesta en el contrato firmado por ambas partes, ya que éste se convirtió en una pieza más que destacada para retornar a la categoría de plata del fútbol español.
El ariete sevillano anotó un total de diez goles durante su primera temporada como amarillo, dos de ellos de vital importancia. El primero se produjo a falta de solamente dos jornadas para el final del campeonato regular, donde la Unión Deportiva volvía a tener en juego sus claras opciones de disputar los play off por el ascenso. Los amarillos, ese día de celeste, recibieron la visita del Rayo Vallecano, rival directo al que consiguieron dejar en la cuneta gracias al propio Marcos Márquez, que tras ser derribado en el interior del área mandó al fondo de la red una pena máxima provocada por él mismo. El Estadio de Gran Canaria estalló de júbilo como antesala a lo que posteriormente iba a suceder, pues el carácter batallador del atacante iba a ser premiado.
Gol del ascenso ante el Linares
Gracias al gol transformado desde los once metros y la posterior victoria en Lanzarote, el cuadro grancanario certificó su pase a los play off por el ascenso como tercer clasificado. Dicha posición provocó que quedara emparejado con el conjunto formativo de la Real Sociedad, equipo ante el que afrontó una eliminatoria completamente titánica por ascender a la Segunda División A. El sufrimiento hizo acto de presencia para que equipo y afición viesen peligrar un ascenso indispensable para la entidad, pero el carácter batallador de la escuadra liderada en ese entonces por Juanito, tuvo recompensa.
La Unión Deportiva viajó a San Sebastián con la eliminatoria a su favor gracias al gol de Siro Darino en el Estadio de Gran Canaria (1-0) y, después de ver cómo los donostiarras remontaban, Nauzet Alemán decidió dejar su nombre grabado en la historia de la UD Las Palmas con un soberbio tanto que se coló por la escuadra local, decantando la balanza a favor de los grancanarios. El triunfo en Anoeta provocó que el Linares fuese la última piedra en el camino de los amarillos y, tras el empate a dos goles sellado en campo contrario donde Márquez anotó el segundo, los isleños firmaron el ascenso en el Estadio de Gran Canaria ante más de 32.000 espectadores que certificaron el récord de asistencia a un encuentro disputado en la categoría de bronce.
Una semana después, en el partido de vuelta, todo quedó sentenciado. Las Palmas afrontaba el encuentro con la tranquilidad de haber anotado dos tantos en campo contrario y las buenas formas para mantener el resultado inicial encontraron premio tras la reanudación, cuando el ariete sevillano hizo que las gradas del recinto de Siete Palmas reventaran gracias a su tanto. Marcos Márquez mandó el balón al fondo de la red con la testa, tranformando en gol un gran centro de Nauzet Alemán desde banda derecha para hacer que la entidad de Pío XII volviese al fútbol profesional, donde la labor del atacante fue primordial para no volver a caer al abismo de la Segunda División B.
Su aportación fue clave para evitar un nuevo descenso
En la categoría de plata, el atacante andaluz afrontó un total de cuatro temporadas en las que anotó 61 goles repartidos de diferente manera, pues su buen hacer anotador durante el primer curso en la Segunda División le hizo ganarse el mérito de coronarse como máximo realizador de la categoría, un premio que compartió en una ceremonia con lo más destacado dentro del fútbol nacional. El delantero amarillo encontró fortuna y pudo compartir la celebración junto a Roy Van Nistelrooy, 'pichichi' de la Primera División que por ese entonces militaba en el Real Madrid. Los 21 goles con la rúbrica de Marcos sirvieron para que la UD Las Palmas evitara el descenso, pues sumó un total de 51 puntos y acabó la temporada en 18ª posición.
Una temporada después, su índice goleador bajó en un curso en el que la UD Las Palmas se mostró más desahogada. El cuadro grancanario acabó el campeonato en octava posición con 57 puntos y 51 goles a favor, 16 materializados por Marcos Márquez, artífice de numerosas victorias y, sobre todo, de un gol para el recuerdo de numerosos aficionados amarillos, pues éste mandó al fondo de la red el tanto del empate ante el CD Tenerife cuando todo parecía finiquitado. El conjunto blanquiazul se proclamaba como escuadra vencedora, pero un remate suyo sirvió para evitarlo y que, una vez más, el Estadio de Gran Canaria idolatrara a su jugador más predilecto. Por su parte, el número de dianas anotadas sirvieron para que quedara en el cuarto lugar de máximos realizadores durante dicho torneo.
Al siguiente curso, nuevamente el cuadro grancanario acabó evitando el descenso durante las últimas jornadas y, una vez más, los goles de Marcos Márquez contribuyeron para certificar la salvación. El conjunto amarillo acabó como 18º clasificado con 47 puntos que fueron suficientes para evitar la caída a la Segunda División B, en gran parte gracias a los 21 tantos firmados por el ariete sevillano, que igualó su mejor registro anotador en la UD Las Palmas. No obstante, dicha cifra no fue suficiente para proclamarse como máximo realizador de la competición, ya que las 29 dianas materializadas por Nino lo impidieron.
Finalmente, éste puso fin a su etapa en el cuadro isleño en la temporada 2009/2010, la última en la que defendió los intereses amarillos. El buen hacer que en cursos anteriores le había hecho ganarse el brazalete de capitán ya no era tan destacado como en años atrás y el objetivo propuesto por la entidad grancanaria finalmente no se cumplió. La dirección deportiva firmó la contratación de Sergio Kresic como máximo responsable técnico para recuperar la Primera División del fútbol español y lo que se consiguió fue, un año más, evitar el descenso de categoría en la última jornada. En dicho curso, Márquez solamente fue capaz de anotar tres goles y al año siguiente marchó a la UD Salamanca, dejando un vacío que en temporadas posteriores no se ha podido ocupar, hasta la llegada de Sergio Araujo.
Varios atacantes que no igualaron su aportación
Posteriormente, nombres como Javi Guerrero o Salomón Rondón llegaron a la isla y destacaron con sus registros anotadores, pero no de una manera tan acentuada como el propio Marcos Márquez, una figura a la que prácticamente no se le ha podido hacer sombra. La dirección deportiva de la entidad insular ha tratado por todos los medios el hecho de encontrar un jugador semejante, ese tipo de futbolista con una relación encariñada con el gol, pero hasta el presente curso, no ha podido ser posible.
En cursos anteriores, con la UD Las Palmas jugándose sus claras opciones de retornar a la máxima categoría, el club firmó la contratación de Macauley Chrisantus y, un año después, de Carlos Aranda, pero finalmente éstos fueron dos futbolistas que no cumplieron con el objetivo propuesto y, ni mucho menos, con la idea de superar a una leyenda como el delantero sevillano. El atacante nigeriano solamente fue capaz de anotar un total de 19 goles en su paso de dos temporadas, mientras que Aranda únicamente materializó seis.
Araujo, el delantero esperado después de varios años
Finalmente, después de varias temporadas demandando la figura de un delantero goleador, ésta ha llegado. La entidad grancanaria selló la contratación en forma de cesión durante el pasado mercado de verano de Sergio Araujo, delantero argentino procedente de Boca Juniors que, según ha informado Miguel Ángel Ramírez en numerosas ocasiones, se convertirá en el primer fichaje con costo de su mandato. El atacante llegó a la isla con el encargo de llevar las riendas anotadoras y, notoriamente, ha cumplido con su cometido, pues ha anotado una cifra de goles que claramente se asemeja a lo expuesto por Marcos Márquez.
La falta de criterio ofensivo había mermado en temporadas anteriores a un equipo que se ha quedado a las puertas del retorno a la Primera División durante las dos últimas temporadas, pero el deseo de Sergio Araujo por contribuir en volver a la élite ha permitido que éste se convirtiese en un ídolo prácticamente desde su llegada, cuando plasmó un arranque de competición bastante destacado, pues se ganó un hueco en la historia de la entidad. El argentino anotó consecutivamente en las cuatro primeras jornadas y superó un récord que agrandó en una semana más, ya que materializó un total de siete tantos en cinco partidos, una cifra que provocó la admiración de una hinchada que en un espacio de tiempo bastante corto se puso en pie en numerosas ocasiones para aplaudir a su nuevo goleador.
El propio futbolista ha anotado un total de cinco dobletes durante el presente torneo y ha contribuido de una manera más que destacada en que la Unión Deportiva cuente, a día de hoy, con claras opciones de recuperar el ascenso directo perdido hace algunas semanas. Tras atravesar algunas jornadas de poco acierto de cara a portería, éste no ha acusado las malas rachas y actualmente ha firmado un total de seis tantos en las últimas seis jornadas, por lo que su carácter ambicioso le ha llevado a, durante la presente semana, prometer un total de 25 goles antes de que acabe el torneo.
Tras anotar 19 goles, se puede afirmar que 'El Matador' ha encontrado heredero
Después de 36 jornadas ligueras defendiendo la elástica amarilla, éste ha conseguido anotar un total de 19 dianas, cifras no vistas por la isla por un solo jugador desde que Marcos Márquez pertenecía a la Unión Deportiva Las Palmas. El paso de varios delanteros no ha podido igualar lo expuesto por el delantero sevillano durante su paso por la entidad insular y Sergio Araujo es el único que ha logrado firmar una cifra de goles tan elevada, superando los 16 que el andaluz anotó en la temporada 2007/2008. El joven futbolista ha asumido su rol de máximo goleador y, pese a que en ciertas fases del torneo ha acusado dicha presión, actualmente ha recuperado la buena relación que mantuvo con el gol durante el arranque del torneo.
La figura de Araujo ha parecido para coronarse como el heredero de Marcos Márquez, el matador amarillo. Su fútbol ha vuelto en el momento de mayor importancia para reconducir a la nave grancanaria hasta la Primera División del fútbol español, un objetivo que a día de hoy se encuentra alejado en cinco puntos de diferencia. No obstante, el ariete contabiliza un total de seis goles durante las últimas seis jornadas, una cifra que demuestra claramente su deseo por agradar al respetable y por continuar una racha anotadora que pretende agrandar antes de que acabe el campeonato, pues así lo ha anunciado en un acto público durante la presente semana, donde prometió un total de 25 goles.
De este modo, Paco Herrera cuenta en sus filas con el sucesor de toda una leyenda para la Unión Deportiva Las Palmas. Sergio Araujo ha logrado servir como semejanza a Marcos Márquez y ha conseguido rondar las cifras anotadoras que el propio delantero sevillano firmó en su paso por la entidad grancanaria, contando con la clara diferencia de que la aportación del andaluz sirvió para cumplir numerosos objetivos que se centraban en evitar la caída a la Segunda División B. No obstante, el deseo del argentino es, de igual modo, cumplir con el objetivo de la nave insular, completamente dispar al de temporadas anteriores, por lo que el tiempo dirá si finalmente éste podrá contribuir para cumplir con la consecución final de la gran propuesta, que no es otra que devolver al equipo a la Primera División del fútbol español.