Los partidos del Veltins Arena, el estadio del Schalke 04, sirivieron para que Javi Gracia volviera a calibrar al equipo blanquiazul, pero también para que la afición se diera cuenta de como ha cambiado el juego del Málaga al cambiar de técnico. Fueron dos encuentros en los que se vio a un Málaga vertical, solidario con todas las líneas, elaborando el juego con la participación de todos los jugadores, en resumen, un fútbol atractivo. Desde el banquillo, Gracia sigue insistiendo en la cautela, al menos hasta ver qué nivel se muestra ante el Athletic en el primer partido de Liga en casa.
Los partidos de Australia ya dejaron destellos de buen juego, pero eran dos rivales de una liga muy diferente. Sin embargo, en Gelsenkirchen el Málaga se enfrentó al Newcastle y al West Ham, dos equipos de la Premier League con un nivel financiero más alto que el del club de Martiricos. El Málaga pasó por encima de ambos sin problemas. Los de Javi Gracia sumaron 25 oportunidades de gol (12 ante el Newcastle y 13 ante el West Ham) y solo 5 en contra (3 del Newcastle y 2 del West Ham), números que supusieron la consecución de la Schalke Cup como premio. El Málaga lleva 11 goles en 4 partidos
Se ataca rápido, pero se elabora el juego, y toda la plantilla ha acatado sin problemas el nuevo método. Con dos alineaciones completamente diferentes en los dos encuentros, el guión fue idéntico. La afición malagueña sabe que el proyecto no es tan ostentoso como aquel que tenía entre sus filas a Cazorla, Toulalan o Joaquín, pero es ilusionante.
El técnico navarro se ha abonado al 4-2-3-1, usando dos laterales muy ofensivos, un doble pivote (a priori, Camacho y Darder), una línea de tres con movilidad (apuntan Duda, Castillejo y Horta, pero Luis Alberto, Juanmi y Samu están ahí si fueran necesarios) y un hombre referencia arriba, que sigue siendo Santa Cruz a pesar de su escasez goleadora. La banda derecha será competencia de Gámez y Rosales, el centro de la zaga se perfila como Sergio Sánchez y Weligton, aunque está la opción de Angeleri y en la banda izquierda Boka apunta a titular si Antunes finalmente se marcha.