El Rayo Vallecano es uno de los equipos que más se ha reforzado en este mercado de invierno. Con las salidas de cuatro jugadores y las lesiones de jugadores importantes, el conjunto madrileño necesitaba sangre nueva en sus filas. Es el caso de Iturra, que llega al conjunto rayista como refuerzo para la medular del campo.
Carrera profesional
Manuel Rolando Iturra Urrutia nació en la ciudad de Temuco (Chile) hace 31 años y es en ese país donde debutó como futbolista profesional.
El Club Universidad de Chile, donde jugó 236 partido y anotó 8 goles, fue quien le dio la oportunidad de estrenarse como jugador durante el Torneo de Clausura de 2003. Gracias a su gran actuación en ese partido consiguió hacerse con la titularidad y durante los años que perteneció al club fue un pilar fundamental en el centro del campo.
Tras siete años en el Universidad de Chile decidió abandonar el club y puso rumbo a la segunda división portuguesa, recalando en el União Desportiva de Leira. Durante esa temporada (2010/2011) en Portugal solo disputó 11 partidos.
Después de una única temporada en Leira, fichó en agosto de 2011 por el Real Murcia. Allí jugó un total de 36 partidos y anotó un gol. Al término de la campaña se desvinculó del club y quedó libre para firmar por cualquier equipo que le quisiera.
El Málaga fue quien se hizo con sus servicios para la temporada 2012/2013 y en el conjunto malacitano, donde disputó 39 partidos, cuajó una gran temporada. El único gol que anotó con los blanquiazules fue al FC Barcelona en el Camp Nou (2-2) y le nombraron MVP de ese partido.
Las dos siguientes campañas, de 2013 a 2015, fichó por el Granada, donde también desempeñó un gran papel. Jugó 68 partidos y anotó un solo gol, pero le sirvió para recibir el premio Vicente Luna, galardón otorgado por la afición que le acreditaba como mejor jugador del equipo nazarí.
En agosto de 2015 fichó por el Udinese del calcio italiano. Allí solía ser un habitual en el once inicial pero siempre era uno de los sustituidos, nunca llegaba a completar los 90 minutos de partido. En el club bianconeri ha jugado 19 partidos, 17 de ellos en liga y 2 en la Coppa y deja al equipo en la 15ª posición, solo cinco puntos por encima del descenso. En las últimas jornadas Iturra empezaba a no contar para el técnico Stefano Colantuono y tras no alcanzar la regularidad que él esperaba atendió a la llamada del equipo de Vallecas.
Además de todos estos clubes, Manuel Iturra ha sido citado para jugar con la Selección Nacional de Chile en 34 ocasiones y ha jugado 20 partidos. De esa veintena de encuentros disputados con 'La Roja', 12 han sido amistosos, 5 de clasificación para el Mundial de Sudamérica y 3 de la Copa América 2007.
Su último partido como jugador de la selección fue en 2011, con Claudio Borghi como entrenador. Con la llegada de Sampaoli al cuerpo técnico, Iturra no fue nunca convocado y en alguna ocasión el volante afirmó: “Mientras esté Sampaoli es muy difícil ir a la selección”. La llegada del nuevo míster, Juan Antonio Pizzi, puede que le abra de nuevo las puerta de la internacionalidad.
Media temporada franjirroja
Iturra llega en calidad de cedido por el Udinese y con opción de compra. Posiblemente esta opción de compra por parte del Rayo Vallecano no se produzca, ya que el jugador tiene un valor de mercado que ronda los 2,5 millones de euros, cantidad muy elevada para que un equipo como el Rayo pueda gastar en un solo jugador.
'Colocho', así es como es apodado el chileno, llega a una liga que ya conoce y no le será difícil entrar en la dinámica de la competición. Ha jugado prácticamente todos los partidos del calcio con el Udinese y por tanto ya llega con casi todo el trabajo hecho. Solo le queda ponerse a las órdenes de Paco Jémez y captar la forma de juego del conjunto rayista.
Para el míster, la llegada de Iturra supone el recambio a Baena en el centro del campo. Hasta el momento el malagueño no había tenido un sustituto claro pero con el volante chileno ya hay alternativa para la medular.
Contundencia vs juego de toque
El chileno es un centrocampista de corte defensivo de gran carácter en el campo, dotado de dureza y firmeza a la hora de recuperar el balón. Por sus características será un buen equilibrador del juego gracias a su seguridad para cortar el peligro, tanto en la medular como en la zona defensiva, algo positivo para los franjirrojos ante la hemorragia de goles durante la temporada.
A pesar de sus habilidades defensivas, Manuel Iturra no destaca a la hora de jugar el balón. El juego de toque y salir con el balón jugado tan característico de Paco Jémez, no es el estilo del chileno.
Iturra llega para sumar y será un pilar importante en la estructura del equipo franjirrojo, evitando o intentando evitar que el Rayo siga siendo el lider en la tabla de los más goleados de la Liga.